面对窦太后的阻挠，王娡并没有灰心。她一边唆使刘嫖去做太后的思想工作，一边挥舞着手中的屠刀再次砍向栗妃。
王娡将宫中的大行（负责掌管宫中礼仪的官员）请到自己住的猗兰殿里，好酒好菜地招待了一番，最后送大行出来时，她眉头紧锁地说道：“国不可一日无君，后宫不可一日无后。如今天下太平，百姓安居乐业，如果因为后宫无主，而闹出一些事来，只怕有损咱们大汉国的威仪啊。”
“是啊！”大行点了点头，若有所思。
“你是负责宫中礼仪的官员，你有责任向皇上建议册立皇后之事。依照祖制，皇太子的母亲栗妃理应被封为皇后才对啊。”王娡说出了重点。
“嗯！”大行点了点头，不再犹豫。在他看来，王娡是在成人之美，而这件事又是自己的职责所在，于是马上向汉景帝上奏请求册封栗妃为皇后。
景帝正在绞尽脑汁地想如何才能立王娡为皇后，不想大行居然建议立栗妃为皇后，于是他怀疑这件事是由栗妃主使的，心中大为反感。
皇帝很生气，后果很严重。这名大行也白白送上了一条性命，成了后宫争夺战中的牺牲品。
景帝杀了一个大行还不解恨，他一厢情愿地认为，栗妃才是真正的幕后主使。
汉景帝前七年（公元前150年）正月，景帝不顾一切阻拦，下了两道诏书：一是废太子刘荣为临江王；二是将栗妃打入冷宫。
至此，王娡此计取得了圆满成功，但她并没有得意忘形。为了防患于未然，她决定斩草除根，把刘荣往火坑里推，把栗妃往死里整。
刘荣被降为临江王后相当郁闷。不过，他生性仁厚豁达，到了封地临江的都城江陵后，很快便从储位之争的阴霾中走了出来，努力造福一方，为自己赢得了不错的名声。然而，树欲静而风不止，一个相士的出现，改变了这一切。
“恭喜王爷，贺喜王爷。”一天，一个相士主动找上门来，一见面就像老朋友一样，向刘荣称喜道贺。
“何喜之有？”刘荣很是惊愕，自己从太子之位跌落到一个普普通通的王爷，何喜之有？
“王爷天庭饱满，龙凤之姿，此番遭贬乃人生中的一道小小的坎，不出数月，王爷定当时来运转，回到京城再去做太子。只是……那个……”相士欲语还休。
“先生有话但说无妨。”刘荣听说不出数月自己就能重回京城做太子，心中自然高兴。
世上的事就是这样，你越是打哑谜，就越引人好奇；相士越是欲语还休，刘荣就越是刨根问底。最后没辙了，相士告诉刘荣他之所以不顺利，是因为所住的宫殿有风水问题，南面的宫墙在修建时动了太岁爷头上的土，如果能把宫墙向前再移三尺的话，那时“龙抬头”，他恢复太子之位就只在朝夕之间了。
按理说这样的鬼话不听也罢，但刘荣却听进了心里。他毕竟只是个十来岁的孩子，迫切希望能回到原来的生活中去。
话又说回来，把宫墙向外移三尺，按理说也不是什么大事，但那三尺之地却不是一般的地，而是一块风水宝地——宗庙。按祖制，宗庙之地是神圣不可侵犯的。
刘荣人虽小，但祖宗的规矩还是懂的。不过，此时的他已对相士之言深信不疑，只要能尽快恢复自己的太子之位，移它三尺又何妨？冒点险又何妨？
墙马上就移好了，相士也满意地走了。临走前，他对刘荣说道：“你且在这里安心等着，京城的消息很快就会来了。”
事实证明，相士就是相士，预言还真准。他前脚刚走，京城马上就来人了。这些人参观完刘荣的新建筑后，立即宣读了景帝的缉拿令。
显而易见，能如此处心积虑谋害刘荣的定是王娡了。王娡也没想到，自己派去的相士竟能如此顺利地说服刘荣动土。
据说刘荣被押进京时，江陵城中成千上万的百姓自发地为刘荣送别。在他们心目中，刘荣不是一个废太子，而是一个圣明贤德的大王，他们多么希望刘荣能留下来啊。
刘荣见状很是感动，他原本也想本本分分、安安稳稳地在临江过完自己的一生，但现在看来，这只是他一厢情愿的美梦罢了。梦醒后，他什么都不是了，不但一无所有，而且还成了阶下囚。
人生无常，富贵易变，潮起潮落，兴旺两叹。刘荣强忍着泪水，保持着自己的冷静，朝众人挥了挥手，然后钻进了囚车。哪知他刚一上车，车轴竟然断了，这可不是一个好兆头。
刘荣被押送到京城后，汉景帝把他交给“夺命判官”——中尉郅都审查。
郅都是大汉朝家喻户晓的酷吏。当时的酷吏分两类：一类是惩治豪强、裁抑权贵的真酷吏，另一类是嗜杀成性、草菅人命的伪酷吏。郅都虽然属于前一类，但他的铁面无私和冷酷无情还是让人望而生畏。有例为证：
汉景帝时期，济南郡有一个闲姓的富豪，仗着家底殷实和家族势力，在济南郡呼风唤雨，为所欲为，干的是黑社会的勾当，行的是土霸王的威风，罪行自然罄竹难书。但是，当地太守本着惹不起躲得起的原则，对闲家的事睁一只眼闭一只眼，任其胡作非为，一手遮天。
景帝知道这件事后，高度重视，马上派郅都去做济南太守。郅都可不是吃素的，他上任后，马上搜集了闲氏家族的罪行。在掌握了充分的人证、物证后，郅都来了一次“扫黑行动”，对闲氏来了个一窝端。一年后，原本以黑恶势力著称的济南郡成了治安先进文明郡，家家夜不闭户，百姓安宁。从此，酷吏郅都天下闻名。
俗话说不是冤家不聚首。就是这个郅都，和刘荣的母亲栗妃有着很深的渊源。
一次，汉景帝狩猎，把栗妃也带上了。狩猎中，栗妃突然内急，就去上厕所。这时，一只饿急了的野猪，也许是闻香识女人吧，突然冲进了厕所。
汉景帝见状，便对身边的郅都道：“快去救栗娘娘啊！”然而，令人意想不到的是，郅都却仿佛没有听到皇上的话一般，站着一动也不动。
汉景帝拔出宝剑便欲亲自去救栗妃。这时郅都不但动了，而且还说话了，他跪在地上劝道：“陛下不可以千金之躯去冒险。死了一个栗妃不打紧，天下可以找到很多个栗妃，但陛下您只有一个啊，您可要为大汉的江山社稷着想啊！”
景帝最终没有以身犯险。栗妃也是福大命大，她一见野猪便吓昏了过去，而那野猪也没把她怎么样，溜达了一圈便扬长而去。
事后，太后特赏郅都百金以嘉奖其做法，而栗妃则对郅都深恶痛绝起来，总在景帝耳边吹风。景帝没有办法，为了心爱的女人，他只能委屈郅都到雁门关去吹吹山风了。
郅都风风火火地就任雁门关的太守后，把时常来捣乱的匈奴人打得屁滚尿流，不久便扬名雁门关。后来，窦太后听说郅都的战绩后，便要求景帝把这样的人才调回朝中重用。于是，郅都又回到了阔别十年之久的长安，并上任中尉一职。
当了中尉后，郅都秉公执法，从不徇私舞弊，坚持法律面前人人平等，不管你是皇亲国戚也好，王侯重臣也罢，总之，该怎么着就怎么着，从不含糊。也正是因为如此，他得了一个响当当的绰号——苍鹰。
此时，刘荣落到郅都手中，且不说郅都当年和刘荣的母亲栗妃有过仇怨，就算没有仇怨，刘荣破坏和亵渎大汉宗庙也是罪不可恕的。
就在刘荣万念俱灰时，一个人的出现让他仿佛又看到了生的希望。这个人便是他的老师魏其侯窦婴。
窦婴在朝中也算是风流人物，再加上他是窦太后的亲侄子，凡人都得给他三分面子。但是，他在这件事上却无能为力，唯一能做的就是带来了笔墨纸砚。
刘荣自然明白，他落入了“郅青天”手里，要想出去那是白日做梦。他悲伤地看着老师，泪水滑过他稚嫩的脸庞。师生俩相视无语，一切尽在不言中。
窦婴走后，刘荣不再迟疑，拿起笔墨纸砚，奋笔疾书，一篇血泪交织的《绝命书》一挥而就。写毕，悲愤交加的刘荣再无牵挂之情、眷恋之意，解下裤腰带，悬梁自尽了。
闻讯后的窦太后怒不可遏。刘荣毕竟是她的长孙，死得如此凄惨，如此悲凉，她能不悲痛交加吗？窦太后马上找到景帝，要他治郅都的罪，给自己一个交代。
开始，汉景帝有意包庇郅都，说他是个忠臣，只是秉公办事而已。窦太后听后大怒道：“这么说来，我的孙子刘荣就是个奸臣了？我的孙子就白死了？”
几番周折，最后，景帝没辙了，只好挥泪把郅都送上了断头台。
刘荣死了，栗妃失去了最后的依靠和寄托。她恨景帝薄情寡义，弃多年的夫妻恩情于不顾；恨王娡心狠手辣，夺走了原本属于她的一切。
虽然栗妃恨之切，但她仍渴望再次见到景帝，为儿子申冤，为自己辩护，但她永远都没有机会了。这时的她已是行尸走肉了，活着是痛苦，死才是解脱。不久，绝望的栗妃也悬梁自尽了。