为了投石问路，试探刘秀的心意，李通派出了自己的从弟李轶，让他去说服刘秀“顺应天意”。
李轶欣然出山，盛情相邀刘秀来家中一叙，不料竟被刘秀拒绝了。李轶很是纳闷，心想这个刘秀难道有三头六臂，竟然如此傲慢无礼。不过，想到李通眼神中饱含的期待，李轶只好放低姿态，对刘秀发出了第二次邀请，结果还是被拒了。
这下李轶苦闷了，他搞不清楚刘秀的葫芦里究竟卖的是什么药。
其实，这句话也正是刘秀想问李轶的。他之所以一而再地拒绝李轶的美意，是有原因的。
原来，李通有个同母异父的弟弟申徒臣，是当地的名医。一次，刘秀的大哥刘演去请申徒臣看病，结果这个申徒臣傲慢无礼，而且极尽污辱之能事。于是，脾气火暴的刘演一怒之下，把申徒臣送上了断头台。
此时，李通以李轶的名义请刘秀去家中一聚，刘秀自然担心这是鸿门宴，所以不敢受邀。而李轶显然没有意识到这层关系，为了不辱使命，他充分发挥不抛弃、不放弃的作风，第三次对刘秀发出了邀请。
都说事不过三。面对李轶的不屈不挠，刘秀犹豫再三，最终决定不再做缩头乌龟，欣然赴宴。当然，刘秀虽然选择了单刀赴会，但还是在怀中藏了一把短刀，以防不测。
事实证明，刘秀的担心完全是多余的。他一去便受到了李通的热烈欢迎。为了显示主人的诚意，李通不但主动出门相迎，而且一见刘秀又是握手，又是拥抱，那架势似是多年深交、难得一见的挚友一样。
刘秀感动不已，也惭愧不已，因为他看到了李通的一片真心，是自己以小人之心度君子之腹了。
李通先是欣喜不已，后来又惊骇不已，因为他看到了刘秀怀中露出的短刀，看来他不是赴会而是赴猎场啊。不过，李通毕竟是见过大风大浪之人，依旧笑容满面地替刘秀解围道：“兄弟如此好武，敬佩啊。”
刘秀羞赧不已，回道：“哪里哪里，不是好武，是防身罢了。”
人与人交往贵在一个诚字。李通豁达大度，刘秀也光明磊落，两人一下子消除了心中的隔阂，拉近了心与心的距离。一番交流之后，两人很快便一拍即合。
“刘氏复兴，李氏为辅。这个谶语，不知刘兄可曾听说过？”眼看时机已经成熟，李通开始亮剑。
“不曾听说过。”刘秀闻言，心中一惊，装作一点也不知情的样子。
随后，李通分析了天下局势，然后又对谶语进行了详解，最后拍拍刘秀的肩膀，语重心长地说道：“刘氏复兴的重任就在你身上了。”
听完这番话，刘秀陷入了沉默。他隐忍这么多年，为的是什么？还不是为了实现心中的梦想——复兴刘氏。他大哥刘演求贤养士，广结朋友，为的是什么？还不是为了实现皇室宗亲的梦想——复兴刘氏。此时，如果刘秀和李通共同举事，便是实现梦想的最好时机啊！
半晌，刘秀的嘴角动了：“既然如此，我们该何去何从呢？”
刘秀的话实际上已经默认了李通的提议。李通一听大喜过望，答道：“这个兄弟不用担心，我早已有安排。”
接下来，两人不再转弯抹角，直接来真的了，很快制定出了革命的方案和计划，内容归纳起来有以下三个方面。
第一，革命的时机定在九月立秋都试日。在汉代，满二十三岁的男子要在郡中服役一年，进行军事训练，都试是对他们的考核，每年立秋这天举行。都试由郡守主持，各级官员都要参加。选择这个日子举事，会有出其不意的效果。
第二，革命的对象为军队的最高长官。擒贼先擒王，就等于成功了一半。
第三，革命的目的是号令大众揭竿而起，建立不朽功业。
计谋定下，刘秀和李通马上开始分头行动。刘秀急着回舂陵，他要说服大哥刘演共同举事。
刘秀充分意识到了搞定大哥的难度，毕竟刘演和李通有不共戴天的家仇。因此，刘秀特意带上了李轶。
果然，当刘秀兴奋地向刘演说完和李通的大计后，刘演的反应很冷淡，甚至可以说是冷漠：“这是你们商定的事，你们自己去做就是，与我不相干。”撂下这番话，他就到后院练剑去了。
知兄莫若弟，刘秀自然知道大哥此时心中的顾虑，刘家和李家的仇恨让他无法释怀。于是，刘秀双手一拍，李轶出场了。
事实证明，李轶就是李轶，一出手就知道有没有。很快，他就把刘演的心结打开了。
其实，刘演何尝不想早点起事，但当他听说这次的合伙人是李通时，心里顿时凉了半截。但是，当他听完李轶的“真情告白”后，对李通的看法顿时改变了，觉得此人值得合作。
《后汉书》里有一段对刘演的记载：“自王莽篡汉，常愤愤，怀复社稷之虑，不事家人居业，倾身破产，交结天下雄俊。”这样一位心怀凌云壮志的雄人，这样一位视千金如粪土的牛人，这样一位求才若渴的贤人，这样一位有理想、有追求、有目标的人，面对这样苦苦等待的绝好时机，怎么会无动于衷呢？
他的内心是一团火，燃烧起来驱走黑与夜。
他的内心是一盏灯，点亮起来释放光和热。
于是，刘演很快和刘秀一起做起准备工作来，他变卖家产，组织人员……然而，就在他们忙碌而憧憬的时候，却传来了一个噩耗，李通家出事了。
原来，李通自从见到刘秀后，就认为他是个干大事的人，于是，回家后他也开始变卖家产，并且召集了所有亲朋好友准备举事。与此同时，他非常担忧在长安为官的父亲李守。如果不把李守接过来，那么自己举事那天，也就是父亲的忌日了。
于是，李通派自己的堂侄子李季到长安去“解救”父亲李守。也不知是从小娇生惯养，还是听说要革命，李季过于激动，或是过于紧张，总之，他走到半路就病了。病了还不打紧，更要命的是，不久他竟一命呜呼了。幸亏李季事先知道事关重大，还带上了一个随从。最后这个随从不辱使命，替李季完成了传达书信的任务。
在长安当宗卿师的李守本来逍遥快活，乍听到这样的大事，吓得面如土色，关键时刻赶紧找来自己的莫逆之交——中郎将黄显。两人是同乡，从小关系就很铁。因此，一见面，李守也就不再拐弯抹角，而是直奔主题：“我儿子要造反，我不知道该如何是好。”
“那大人是想反还是不想反呢？”黄显成熟老练，在没摸清李守的态度之前，不妄下结论。
“反字头上一把刀，我在长安干得好好的，干吗要去当土匪乱贼啊！”李守说着，长叹一声道，“可眼下我这个逆子的谋反会祸及老夫。眼前只有赶紧逃离长安才是唯一的保命之策。”
“非也，非也！”黄显见李守抛出了老底，也就直言道，“别人能跑，唯独你不能跑。”
“为什么？”李守的第一问出炉。
“跑得了和尚跑不了庙。你能跑到哪里去？只怕到头来会落得个抛尸荒野的下场。”
“那我该怎么办？”李守的第二问出炉。
面对李守的第二问，黄显充分发挥口才，开始了长篇大论，教会了李守三句话：苦海无涯，回头是岸；坦白从宽，抗拒从严；大义灭亲。
眼看黄显没完没了地说下去，李守赶紧打住道：“行，行，我知道该怎么做了。”于是，他马上挥毫泼墨，一封洋洋洒洒的检举信写成了。接下来的事就交给黄显去办了。
王莽知道这件事后很生气，后果很严重，随着他的一声令下，宛城的李家便被官府抄了家。
李通毕竟不是一般的人物，他及时听到了风声，当机立断跳上马，开始狂奔逃命。除了他，和刘秀一起去舂陵的李轶幸免于难，还有李通的族弟李松也侥幸逃得性命。除了这三人，李家大大小小共六十四口人全部被诛，焚尸于市。
杀了李家人，却跑了主犯李通，王莽一怒之下便要拿李守开刀。幸好这时黄显挺身而出，直言不讳道：“皇上不能杀李守！”
王莽虽然在气头上，但还是耐住性子，听黄显说了下去。
黄显拿出检举信，申述道：“皇上啊，李守知道儿子想造反后，马上检举揭发，并和李家划清了界限，他这样大义灭亲，皇上非但不能砍他的头，反而要嘉奖他才对啊！”
王莽一听，点了点头，心想：“对啊，有道理，杀了李守，岂不是叫天下人心寒。可是不杀，又难解我心头之恨啊！”于是，王莽颇为难地说：“这该怎么办呢？他的儿子现在还逍遥法外呢！”
“臣愿押着李守回南阳，让他劝说李通迷途知返。如果李通不听他的话，那就证明他这个做父亲的太失败了，不配留在世上，到时候令他自刎以谢皇恩好了。”
王莽左想右想，过了好一阵才幽幽地说：“就按你说的办吧。”
黄显为李守争得了一条活路，但在半路上，南阳太守甄阜的一封书信又把李守送上了死路。书信的大致内容是说抓到李家人后进行了突审，得知了李通造反的详细计划。
“想当皇上，想夺走我的皇位，也不照照镜子……你们李家人没有一个好东西，不杀光不足以解心头之恨！”王莽的怒火冲毁了理智，愤怒代替了仁义，他立马改变了主意，对李守下了格杀令。
黄显刚刚把李守从黄泉路上救过来，眼看好友又被逼上了绝路，他哪里忍心见死不救。于是，黄显立即打了一个小报告给王莽，中心思想是李守不能杀。
已经被黄显忽悠了一次的王莽不吃这套了。他看也不看这封小报告，就将其烧毁了，而且还加了一条批示，连黄显的头也一道砍了。