老夫人又亲热的拉着沈茉芊做了几番叮咛，看看时间也差不多了，才转头对一直沉默作背景的薛娴真交待：“大夫人，就带芊儿去和姊妹们聚聚吧。”
薛娴真虽然恼怒着老夫人刚才带刺的暗讽，但还是只能强颜欢笑的应下，老夫人淡淡瞥了她一眼，就让贴身的大ㄚ环灵芝搀扶着到后堂礼佛去了。
薛娴真望着老夫人逐渐远去的背影，心里百番不是滋味，难道真没办法破坏老夫人和沈茉芊的结盟？
百种念头在脑中闪过，突然，薛娴真敏锐的察觉到身旁那人探究的目光，她很快地隐藏眼中所有的情绪，转身对身旁的沈茉芊笑道：“芊儿，你姊妹们都在后院的花亭那游玩，我们一块去，给她们一个惊喜。”
沈茉芊听到她逗趣的玩笑也一脸期待地点点头。
两人在往后院的路上一直聊聊笑笑，乍看下彷佛一对和乐的母女，照理说两人应该是各怀鬼胎，可是此刻，薛娴真和沈茉芊难得默契的抱持着一个的想法：要是能把对方直接掐死那该是多么爽快的事阿！彼此亲密的对视了一眼，笑容也灿烂了起来。
沈茉芊微微低头，看了看她又小又薄的手，暗自提醒自己，还不到时候、还不到时候，早晚有一天定要薛娴真母女付出代价！
薛娴真则是幻想了那画面，心下痛快后，可是回到现实，她能做的就是断了沈茉芊的世子妃之路，最好能在沈茉芊及笄快点把她嫁了，自己才能好好安享晚年。
就当她们已经可以看到前面有几点人影的亭子时，沈茉芊突然停下脚步，薛娴真一脸疑惑的回头，心里暗骂这鬼ㄚ头又要玩什么把戏。
“母亲……”沈茉芊羞怯的低着头，整齐略长的浏海盖住了她的双眼，原本就瘦小的脸只露出尖巧的下巴，小女孩一副怕生的模样着实令人怜爱，薛娴真却看得一肚子气，妳这个小蹄子再装啊！再装啊！果然和方氏同个模子的贱样！
“芊儿可是害羞了？”骂总归骂在心里，薛娴真面上还是温柔的出声关心，沈茉芊含羞带怯的点点头，“妳啊……”正当薛娴真正想着如何和沈茉芊做完这场戏时……
“娘！”薛娴真一愣，回头就见沈元蓉兴冲冲的朝这里冲过来。
沈元蓉老远就看见母亲带着一个小小的人影走过来，心下一动，便把手上纳凉的绢扇一扔，也不顾一旁的沈元英不断使眼神的阻拦，几步就跑出亭子，沈元英手里抱着还小的沈元兰，也没办法追出去，心里对沈元蓉脱序的行为是又气又急。
“蓉儿！谁让妳这番没规矩，万一吓到芊儿怎么办！”薛娴真对沈元蓉刚刚的行很是头痛，虽然改正了沈元蓉大小姐的脾气，可是骨子里的活泼好动却怎么也制不住，沈元蓉压根没心思听薛娴真的说教，她眨着一双杏目好奇的盯着站在薛娴真身后的沈茉芊。
沈茉芊比沈元蓉小两岁，身高几乎差不多，可是身上水蓝色的束装却让她看起来格外娇小，沈茉芊注意到沈元蓉打量的目光也向她微微一笑，瘦小的脸颊升起两个可爱的小梨窝，沈元蓉才看一眼就喜欢上这个新妹妹了。
“妳是三妹妹？我是妳二姊姊，大姊姊和四妹妹在亭子那，走！我带妳去。”沈元蓉一股脑的说完就急切的拉着沈茉芊的小手往亭子走去，一旁的薛娴真见自家的女儿正在兴头上也不好再加以训斥，无奈下也跟在她们身后。
亭子里是好几块用黑曜石砌成的桌椅，这些不规则的石椅正好和亭外那一片阴凉的竹林互相辉映着，在夏日，里头不禁凉爽怡人，看上去也别有一番自然的情趣。
坐在其中的沈元英看着大步走进来的沈元蓉，眼神闪过一丝不悦，随后见到一前一后的沈茉芊和薛娴真，她很快就恢复平日那副古井无波的表情。