日本明治初期的领导层，在对外行动上是非常谨慎、理性的，分寸、火候把握极佳。
如果是大久保利通主导，局面很难会失控，别看现在气势汹汹，一看苗头不对马上就会缩回去，自己的计划就是打乱大久保的节奏，使日本由非理性的激进派掌控。
夏云桐命令军法处继续严密监控，时刻准备好按照原定计划采取行动。
另外他还要求袁世凯尽快在台南府、上海、北京、天津、香港等地设点，使情报来源更加丰富全面。
将来可以扩展到朝鲜、日本、新加坡、越南等地，甚至欧美，形成一张完整的情报网。
3月27日，夏云桐分别与德国领事克劳奇和英国领事班克斯进行了会谈，相信两个强权会有自己特殊的情报渠道，多多少少会听到一些风声，因此有必要试探一下他们的态度。
从会谈来看，克劳奇的态度十分明确：日本出兵台湾对德国来说不是一件好事，因为台湾被吞并，意味着他们在夏云桐身上的投资会被浪费。
而且英国目前最主要目标是遏制俄国南下威胁到印度，因此很可能会与日本结盟，从这个角度看，德国也不喜欢日本的势力壮大。
因此克劳奇善意地提醒夏云桐，应该伺机而动，扩大影响力，至少不能让日本独占整个台湾。
这个态度让夏云桐十分欣慰，自己未来的发展，很需要一个战略盟友，德国是最好的选择，如果在一开始，双方的利益需求就产生矛盾，以后就很难相互信任。
与克劳奇相反，英国的态度却十分暧昧。
班克斯一大堆外交辞令，但似乎在暗示夏云桐可以考虑与日本合作，显然对于日本即将展开的大规模行动，英国是采取默许的态度，至少不会公开反对。
这个也不奇怪，从前世的历史看，英国在东亚最终选择了日本作为战略伙伴，而不是中国。因为在牵制俄国南下这一点上，日本更有利用价值，国际政治无非是相互利用。
虽然英日同盟签订于1902年，但之前已经有脉络可循，甲午战争中挂着英国国旗的高升号被日舰击沉，英国反而向中国索赔。
英国也拒绝参与战后的“三国干涉还辽”事件。
更早一些，英国在“调解”牡丹社事件时，同样是偏袒日方，要求中国让步，这一切显然都是在向日本送去“温暖”。
当然，班克斯也并不希望夏云桐直接投降，既然都是可以利用的棋子，当然最好是相互牵制。
弄清了英国的态度，夏云桐心里更有底了，与德国不一样，他不奢望英国明确的支持，只要不撕破脸就行。
英德两国的态度，让夏云桐吃了定心丸
1874年3月28日清晨，台湾最南端瑯峤的社寮湾。
天空一片晦暗，空气特别闷热，这是暴风雨来临前的低气压，海面也平静无波，仿佛一块无限延伸的巨大绿色大理石。
一支舰队就像一群黑色的怪兽，撕开了平静的海面，舰上高高飘扬着旭日旗，军舰都已掀开炮衣，指向越来越清晰的海岸线。
运输船上则是密密麻麻全副武装的士兵，一身蓝色的军服，个个紧抿着嘴唇，眼睛里有着嗜血的渴望，正是日本赴台远征军。
舰队里有五艘战舰：龙骧号、日进号、凤翔号、孟春号、云扬号，另有三艘轮船：大阪丸、高砂丸、三国丸，三船除了装载军需物质，还共载有官兵3600余人。
舰队的旗舰“龙骧号”，是继“甲铁号”之后日本第二艘铁甲舰，熊本藩于1868年以27万两白银向英国订购，1869年完工后献给明治政府，排水量2530吨，其水线及舷侧，特别是中甲板处都设置了钢铁制的装甲板，是日本海军目前战力最强的军舰，也是联合舰队的旗舰。
远征军的指挥官，陆军中将西乡从道和舰队司令川村纯义正站在龙骧号的舰桥上，手拿望远镜眺望远方。
西乡从道是西乡隆盛另外一个弟弟，不同于哥哥方面大耳的粗豪，西乡从道显得清秀文静，虽然他的理念同样激进，但与大久保利通却保持着良好关系。这一次大久保特意选择他做指挥官，也有安抚西乡隆盛的含义。
舰队十几天前从长崎出发，为了保密，特意不停靠中转站基隆港，径直杀向台湾最南端的小小半岛“瑯峤”，为的就是在事情传开前，最大限度地控制这片地区。
看看已经接近海岸，为了避免触礁，川村纯义下令停止前进，就地下锚。
暴风雨快要来了，西乡从道下令加快行动，大量汽艇分批装运着人员和物质上岸，并开始在树林里建造营地。
瑯峤一带只有番人，清政府并未在这里设立任何行政机构，对于日军的登陆行动一无所知，可惜这一切都在夏云桐的预料中。
28日黄昏，夏云桐独自站在元首府的一座竹楼上，望着窗外的竹堑城若有所思，袁世凯则正在身后束手而立。
此时天色已暗，华灯初上，整个城市正在点点闪亮，漫长的等待终于来到这最后的时刻，他突然有了一种莫名的紧张，要让自己的穿越变得更有意义，要让这个世界烙上自己的生命印记，改变历史就从这一刻开始，计划都经过了周密的部署，现在就是下决心的时候了。
夏云桐挥了挥手：“行动吧！”
袁世凯一点头，“是”，转身出去了，脚步轻的像一头猫。
许久，后面传来一个怯生生的声音，“少爷，该用饭了。”
是四夕，现在他威望日隆，人人都敬畏称呼为“元首”，只有四夕还和从前一样，叫他少爷。
“小四，你有没有觉得特别闷，喘不过气来。”
“嗯，少爷，有一些，为什么呀？”
“夏云桐伸手一指遥远的天际，一语双关地说道：“因为暴风雨快要来了。”
29日中午，基隆港。
港内现在已经停泊着四艘日本轮船，分别是旭日丸、名古屋丸、伊吕波丸和千岁丸，都是这十天来陆续进港的，补充淡水，更换货物，装载上本地采购的粮食后出发。
其中旭日丸来得最早，倾销了一批纺织品，此时满载着大米、食盐、茶叶、味增、咸鱼干等物质准备起锚离港，计划于明天晚上抵达瑯峤。
就在此时，码头上一阵混乱，数十名义勇军士兵冲了过来，个个手端步枪，气势汹汹地登船阻止起锚。
船长不明所以，操着生硬的汉语问道：“出了什么事，为什么阻止起锚？你们的官府已经将这个港口租给了我们！”
义勇军里出来一个小军官，傲慢地回应：“上头的事情我管不着，据群众举报，有个犯人躲到了你们船上，我们是奉命搜查，事情没弄清楚，船就不能开。”
船长气极：“这太荒唐了，八格牙鲁！”
义勇军中有教习一点日语，小军官一听大怒，“你他娘的敢骂人”，立刻抡起巴掌，“啪”的扇了船长一个耳光。
日本船员哗然，群情激愤，义勇军士兵举起枪托猛砸，船上顿时一片大乱……