安娜·芭芙洛芙娜微笑了一下，并且答应了照顾彼挨尔，她知道彼挨尔的父亲和发西利公爵算起来是亲戚。先前和，ma tante〔我的姑母〕坐在一起的老太太连忙地站起来，在前厅里赶上了发西利公爵。她的脸上没有了刚才所有的假装的兴趣。她的善良的哭得眼肿的脸上只显出了不安和恐惧。
“我的保理斯的事，公爵，您向我说吧，怎么样了？”她在前厅赶上他说。（她把保字的音说的特别重）“我不能在彼得堡再住下去了。告诉我吧，有什么消息我可以带给我那可怜的孩子呢？”
虽然发西利公爵是勉强地并且几乎是不恭敬地听着老太太说，甚至显得不耐烦，她却讨好地动人地向他微笑着，并且拉住他的手臂，不让他走开。
“您向皇上说一句，并不费事，他却可以直接调到禁卫军里去了，”她请求着。
“请您相信，凡是我能办的，我都去办，公爵夫人，”发西利公爵回答，“但是我很难请求皇上；我还是劝您托高里村公爵去找路密安采夫，这是最好的办法。”
老太太名叫德路别兹卡雅公爵夫人，她的家庭是俄国的最好家庭之一，但是她家境贫穷，早已脱离了交际场所，并且失去了从前的人事关系。她现在到这里来，是为了要替她的独生子在禁卫军里找一个工作。就是为了要会见发西利公爵，她不请自到地来赴安娜·芙洛芙娜的晚会，就是为了这个，她听了子爵的故事。发西利公爵的话使她大吃一惊，她那张从前很美丽的脸上显出了怒容，但是这只经过了一刹那的时间。她又微笑了一下，把发西利公爵的手臂抓得更紧。
“请您听我说，公爵，”她说，“我从来没有求过您，我将来决不再求您，我从来没有向您提过我父亲和您的交情。但是现在，我请求您，看上帝的情面，替我的儿子把这件事办一下吧，”她连忙补充说，“我要把您认作我的大恩人。请您不要生气，您答应我吧。我求过高里村，他拒绝了我。Soyez le bon enfant quevous avez ete.〔请您好心待人，就像从前一样吧。〕”她说，极力想要微笑，可是她的眼眶里却含着泪。
“爸爸，我们要迟到了，”爱仑公爵小姐等在门边，向后转过她那长在具有古典美的肩上的美丽的头，说。
但情面在社会上是一种资本，应该节省，不让它消耗。发西利公爵知道这一点，并且认为，假使他开始替那些央求他的人去请求别人，他不久便不能为自己去请求别人了，因此他很少运用他自己的情面。可是对于德路别兹卡雅公爵夫人的事，在她的新的诉述之后，他感觉到一种良心的责备。她向他提起了这件事实：他初入官场时就是她父亲提携的。此外，他还从她的态度上看出她正是那种妇女，特别是那种做母亲的妇女，她们一旦心里有了什么念头，不到满足了她们的期望，是决不罢休的，并且如若不然，便准备作每天不断的纠缠，甚至于哭闹。这最后的考虑使他动摇了。
“亲爱的安娜。米哈洛芙娜，”他在声音里带着素常具有的亲昵和烦闷的语气说，“要我做到您所希望的事，几乎是不可能的；但是为了要向您表示我是多么爱您，多么尊重您的过世的父亲的英灵，我一定要去做那不可能的事：把您的儿子调到禁卫军里去，我向您保证。您满意了吧？”
“亲爱的公爵，您是大恩人，我对您不再期望别的了，我知道您是多么厚道。” 他想要走开。“等一下，还有两句话。Une fois passe aux gardes〔一旦调到禁卫军以后〕……”她迟疑了一下。“您同米哈伊·伊拉锐诺维支。库图索夫很好，您把保理斯介绍给他做副官。那时我就安心了，那时候就……” 发西利公爵微笑了一下。“这个我不能答应。您不知道，自从库图索夫做了总司令以后，有多少人纠缠他。他亲自向我说的，莫斯科的太太们商量好了，都要把儿子给他做副官。”
“不行，您答应吧，我不让您走，亲爱的，我的恩人……”
“爸爸！”美人又用同样的语调说，“我们要迟了。”
“好吧，au revoir，〔再见，〕再会。您看见了吗？”
“那末您明天向皇上说吗？”
“一定的，可是找库图索夫的事情，我不能答应。”
“不行，您要答应，您要答应，发西利，”安娜·米哈洛芙娜跟在他后边说，面上带着少女的媚笑，这在从前大概是她所素有的，但现在却和她的憔悴的面容很不调谐了。
她显然是忘记了她的年纪，习惯地拿出了她的全部旧有的女性的手段。但是当他刚刚走出门的时候，她的脸上又显出了先前的冷淡做作的表情。她回到小团体里，子爵还继续在说话。她又做出听讲的样子，等着机会走开，因为她的事已经办完了。
“但是对于du sacre de Milan〔米兰的加冕礼〕这幕最近的喜剧，您的感想如何呢？”安娜·芭芙洛芙娜问，“Et la nouvellecomedie des peuples de Genes et de Lucques，qui viennent presenterleurs voeux a M.Buonaparte.M.Buonaparte assis sur un trone，etexaucant les voeux des nations！ Adorable！ Non，mais c’est a endevenir folle！ On dirait，que le monde entiera perdu la tete.〔还有这个新近的喜剧：热那亚和卢卡的人民向布奥拿巴特先生请愿，布奥拿巴特先生坐在宝座上，答应了各国人民的要求。对于这个，您的感想如何呢？这真妙极了！这简直是教人发昏。我们可以说全世界的人都发疯了。〕”
安德来公爵对直地望着安娜·芭芙洛芙娜的脸，微微冷笑了一下。
“Dieu，me la donne，gare a qui la touche，〔上帝赐我的王冠，他人慎勿触动，〕”他说。（这是保拿巴特在加冕时所说的话。）他补充说，“On dit qu’il a ete tres beau en prononcant ces paroles，〔据说，他说这句话的时候是很好看的，〕”又用意大利语重复了这句话：“Dio mi la dona，guai a chi la tocca.”
“J’espere enfin，〔之，我希望，〕”安娜·芭芙洛芙娜继续说，“que ca a ete la goutte d’eau qui fera deborder le verre.Les souve-rains ne peuvent plus supporter cet homme，qui menace tout.〔这是做得太过火了。各国的君王都再也不能容忍这个威胁各国的人了。〕”
“Les souverains？ Je ne parle pas de la Russie，〔各国的君王吗？我并没有说俄国，〕”子爵恭敬但失望地说，“Les souverains，madame！ Qu’ont ils fait pour Louis XVII，pour la reine，pour ma-dame Elisabeth？ Rien，〔各国的君王，他们为路易十七世，为皇后，为爱丽莎白夫人做了什么呢？什么也没有，〕”他激动地继续说。“Et croyez-moi，ils subissent la punition pour leur trahison de la cau-se des Bourbons.Les souverains？ Ils envoient des ambassadeurs com-plimenter l’usurpateur.〔相信我吧，他们受到了欺骗布朋王朝的报应了。各国的君王吗？他们派了使臣去庆贺这个篡位者。〕”
于是他轻蔑地叹了口气，又改变了他坐着的姿势。依包理特公爵从有柄眼镜里向子爵望了很久，在子爵说这话的时候突然转过身，朝着矮小的公爵夫人，要了她的针，在桌上用针画着，开始向她说明康代家的纹章。他带着那么庄重的神情向她说明着这种纹章，好像是公爵夫人请他说的。
“Baton de gueules，engrele de gueules d’azur-maison Conde，〔有线条的柱子，镶着蔚蓝色的绝条——康代家的房子，〕”他说。
公爵夫人微笑着听他诋。
“假使保拿巴特在法国的王位上再坐一年，”子爵继续说着未完的话，他带着那样的神情，好像是在谈一个他比所有的人都熟悉的问题，他不听别人的话，只顺着他自己的思路在说，“事情就要不可收拾了。法国社会，我的意思是说上层社会，将永远被阴谋、暴力、放逐和屠杀所毁灭，并且……”
他耸了耸屑膀，并且摊开双手。彼挨尔被谈话引起了兴趣，正想说点什么，但监视着他的安娜·芭芙洛芙娜插上去说了。
“亚力山大皇帝，”她带着一提起皇家就显出的忧郁说，“表示过，他要让法国人民自己去选择他们的政体。我觉得，无疑的，从暴君手里解放出来的整个国家，将要投入合法的国王的怀抱里，”安娜·芭芙洛芙娜说，极力想对保皇党的侨民表示亲切。
“这是靠不住的，”安德来公爵说。“Monsieur le vicomte〔子爵先生〕以为事情已经不可收拾，这是十分对的。我以为恢复旧政体是很困难的。”
“据我所听说的，”彼挨尔红着脸，又插言了，“几乎是全体的贵族都倒到保拿巴特那边去了。”
“这是保拿巴特派的人说的，”子爵没有望着彼挨尔说。“现在很难知道法国的舆论。”
“Bonaparte l’a dit，亡这是保拿巴特说的，）”安德来公爵嘲笑地说。（显然是他不欢喜子爵，他虽然没有望着子爵，他的话却是反对子爵的。）
在短时的沉默之后，他引用拿破仑的话说，“’Je leur aimontre le chemin de la gloire，ils n’en ont pas voulu； je leurai ouvert mes antichambres，ils se sont precipites en foule……’Je ne sais pas a quel point il a eu le droit de le dire.〔’我向他们指示了光荣之路，他们不愿走；我为他们开了接待室，他们却拥挤进来。……’我不知道他有什么权利说这种话。〕”
“Aucun，〔一点也没有，〕”子爵回答。“自从公爵被杀之后，连最偏袒的人也不再把他看作英雄了。Si meme ca a ete un herospouq"cectaines gens，〔即使在某些人看来，他是英雄，）”子爵向着安娜·芭芙洛芙娜说，“depuis l’assassinat du duc il y a unmartyr de plus dans le ciel，un heros de moins sur la terre.〔在公爵被杀之后，天上多了一个殉道者，地上少了一个英雄。〕”
安娜·芭芙洛芙娜和别人还不及用笑容来称赞子爵的这些话，彼挨尔又突然插言了，安娜·芭芙洛芙娜虽然预觉他要说些不得体的话，却已经止不住他了。’
“翁歧安公爵的被害，”彼挨尔先生说，“是政治的需要；我正是在这件事上看见了拿破仑的精神的伟大，就是，他不怕独自担负这件事的责任。”
“Dieu！mon dieu！〔哎哟！我的天！〕”安娜·芭芙洛芙娜用恐怖的低语说。“Comment，M.Pierre，vous trouvez que l’assassinat estgrandeur d’ame，〔怎末，彼挨尔先生，您认为暗杀是精神的伟大，〕”矮小的公爵夫人微笑着说，把针黹向自己面前拉近。
“啊！哦！”几个人同时说。
“Oapital，正好极了，”依包理特公爵用英语说，并开始在膝盖上拍着手掌。
子爵只耸了耸肩膀。彼挨尔严肃地从眼镜上边望着听话的人。
“我这么说，”他不顾一切地继续说道，“因为布朋皇室逃避了革命，让人民陷于无政府的状态；只有拿破仑一个人能够了解革命，战胜革命，并且为了大众的利益，他不能因为一个人的生命就停下来。”
“您不到那张桌子上去吗？”安娜·芭芙洛芙娜说。
但是彼挨尔没有回答，却继续说着。
“不，”他愈益激动地说，“拿破仑伟大，因为他超于革命，压.制了革命的坏倾向，保存了一切好的东西——公民平等，言论出版自由——就是因此，他获得了权力。”
“是呀，假使他得到了权力，不利用它去杀人，却把权力交给合法的国王，”子爵说，“那时候，我就叫他伟人。”
“他不能够这么做。人民给了他权力，只是为了他可以使他们脱离布朋皇室，并且因为人民把他看作伟人。革命是伟大的事业，”彼挨尔先生继续说，从这种不顾一切的无礼的插言里，表现着他的极端的年轻和急于表现一切的愿望。
“革命和弒君是伟大的事业吗？……在这以后……您不到那张桌上去吗？”安娜。芭芙洛芙娜重复说。
“Contract social，〔社会契约，〕”子爵带着温和的笑容说。
“我不是诋弒君。我说的是观念。”
“是呀，抢劫、残杀、和弒君的狈念，”又插入了一个讽刺的声音。
“这些，当然，都是极端的事，但是重要的地方不在这里，重要的地方却是人权，解脱偏见，公民平权；拿破仑充分保存了所有的这些观念。”
“自由，平等，”子爵轻蔑地诋，似乎终于决定了，耍认真地向这个青年指出他的言论的一切错误，“这些响亮的字眼，早巳成为可耻的话了。谁不爱自由、平等？连我们的救主也宣传了自由、平等。在革命以后，人民果然是更幸福吗？正相反。我们需要自由，但是拿破仑把它毁灭了。”
安德来公爵微笑着，时而看看彼挨尔，时而看看子爵，时而看看女主人。在彼挨尔最初发言时，安娜·芭芙洛芙娜，虽然是有社交的经验，却吃了一惊。但是当她看到，虽然彼埃尔说了亵渎的话，子爵却没有发火，并且认为要压制这些话巳不可能的时候，她便集中精力，联合了子爵，攻击彼挨尔了。
“Mais，mon cher m-r Pierre，〔但是，亲爱的彼挨尔先生，〕”安娜·芭芙洛芙娜谵，“一个伟人可以杀死一个公爵，总之，杀死一个不经审判没有犯罪的普通人，您怎样解释呢？”
“我要问，”子爵说，“Monsieur〔先生〕怎样解释雾月十八日呢？难道那不是欺骗吗？C’est un escamotage，qui ne ressemblenullement a la maniere d‘agir d’un grand homme.〔那是一种欺骗，一点也不像伟人的行为。〕”
“还有被他杀死的非洲俘虏呢？”矮小的公爵夫人说；“这很可怕！”于是她耸了耸肩膀。
“C’est un roturier，vous aurez beau dire，〔随便您怎么说，他是-一个暴发户，〕”恢包理特公爵说。
彼挨尔先生不知道先回答哪一个，看了看所有的人，微笑了一下。他的微笑不像别人的似笑非笑。反之，当他微笑的时候，立刻便没有了庄严的甚至是有些沉郁的脸色，而显出另外一种幼稚的，良善的，甚至愚笨的，并且似乎是求饶的面容。
和他初次见面的子爵，明白了这个雅科宾党徒一点也不像他的话那样可怕。大家都沉默着。
“您们要他同时回答各位吗？”安德来公爵说。“还有一点，我们应该在政治家的行为里，分别出来什么是私人的行为，什么是统帅的，或者皇帝的行为。我以为是这样的。”
“是的，是的，当然啦，”彼挨尔接上去说，由于替他解围而高兴起来了。
“我们不能不承认，”安德来公爵继续说，“拿破仑在阿尔考拉桥上，在雅发的医院里他伸手给患瘟疫的人的时候，是伟人，……但别的行为是难以辩护的。”
安德来公爵显然是想要减轻彼挨尔言语的失当，站起身来预备走开，并且向他的妻子作了一个暗示。
依包理特公爵忽然站立起来，做着手势挽留着大家，请他们再坐一下，说道：
“Ah！ aujourd’hui on m’a raconte une anecdote moscovite，char-mante：il faut que je vous en regale.Vous m’excusez，vicomte，il fautque je raconte en russe.Autrement on ne sentira pas le sel de l’histoire.〔啊！今天有人告诉我一椿莫斯科的逸事，很有趣：我一定要奉告诸位。请您原谅，子爵，我一定要用俄语来讲。不然便体味不到故事的精彩了。〕”
于是依包理特公爵开始用俄语讲，他的发音好像是在俄国住过大约一年的法国人的俄语发音那样。大家都留下来了；依包理特那么兴奋地固执地要大家注意听他的故事。
“在莫斯科有一位太太，une dame.她很吝啬。她需要两个跟车的valets de pied〔随从〕。并且要有很高的个子。这是她的爱好。她有une femme de chambre〔一个侍女〕，也是高个子。她说……”
依包理特公爵在这里停了一下，显然是费力地在思索。
“她说……对了，她a la femme de chambre〔向侍女〕说：’丫头，穿上livree〔号衣〕，站到车厢后边去，跟我一道去faire desvisites〔拜客〕。”
这时候依包理特早在别人之先噗嗤一声，哈哈大笑，这引起了别人对他不好的印象。但是有些人微笑了一下，其中有老太太和安娜·芭芙洛芙娜。
“她坐车出门了。忽然起了一阵狂风。侍女的帽子刮掉了，长头发披散下来了。……”
在这里他再也忍不住了，开始发出断断续续的笑声，在笑声中说出： “于是大家都知道了……” 逸事就这样地结束了。虽然不明白为什么他要说这件事，并且为什么一定要用俄语来说，但安娜·芭芙洛芙娜和别人还是称赞了依包理特公爵的社交礼貌，他这样愉快地结束了彼埃尔先生的不愉快的无礼貌的乱说。在这个逸事之后，谈话分散为琐层的无关重要的闲谈，谈到下次的和上次的跳舞会、演剧、以及谁和谁要在什么时候什么地方见面。