王国维的词缘
词又称诗余，是一种有着一千多年历史的文体，在五代两宋时期发展到了顶峰。而有关词的研究则一直伴随着词而存在着。在千余年词学史上，有关词学研究影响最大的，莫过于王国维。因为王国维词学的出现具有划时代意义，对词学乃至文学是一重大贡献。
为何集词学大成的是王国维呢？是时代与他的才气结合的必然。
光绪三年，即1877年，王国维出生在海宁一个书香世家。这给他少年时接受传统诗词教育提供了一个良好环境。不仅如此，他天赋很高，才气逼人——16岁就考取了秀才，还以才学闻名乡里，与陈守谦、叶宜春、诸嘉猷被誉为“海宁四才子”。
如果仅仅如此，王国维很可能像其他清朝旧学者一样，研究词学而仅仅是在传统的圈子里发表一些不同见解而已，但是，时代赋予了王国维新的视野和新的哲学高度，使他的词学研究具有了更高的境界，以致开拓性地提出了境界说，奠定了他在词史上甚至文学史上的地位。
事实上，王国维研究词学是在学习新学过程中开始的。1898年，王国维到上海任《时务报》书记。不久，他进入东文学社，负责庶务，免缴学费，半工半读。这一年，他写了《曲品新传奇品跋》、《杂诗》三首。这可以说是他研究词学的开始。
在东文学社，王国维学习日文、英文及数理化各科，接触到汗德（康德）、叔本华，萌发了研究西洋哲学的想法。1902年，王国维始读社会学、心理学、论理学（即逻辑学）、哲学等书，尤关注人生问题。第二年，王国维通读叔本华、康德的书，撰《哲学辨惑》《论教育之宗旨》《叔本华像赞》《汗德像赞》，译《西洋论理学史要》。
在研究西方哲学后，王国维的视野变得宽阔了，看问题的高度高了。于是，他在研究西方哲学的同时，开始写词学数则。1906年4月他集数年间（1904年-1906年）所填词61阕，成《人间词甲稿》刊行。这是他词学思想的初步形成。
1907年6月，王国维发表《三十自序二》，言其由哲学转向文学，并有志于戏曲的研究。在此期间，他对词学更钟情了。这年11月，他汇集1906年5月至1907年10月间所填词43阕，成《人间词乙稿》。
1908年7月，王国维辑《唐五代二十家词辑》二十卷，对每家词数及其出处，都以按语说明；又辑《南唐二主词》。8月，他撰《词录》及《词录序例》，搜集词目，自宋迄元，存佚并录，且作考订，又撰《〈词林万选〉跋》。11月，王国维在《国粹学报》刊出《人间词话》前21则，提出“境界”说。至此，王国维的词学形成了完整的理论。
1909年1月，王国维在《国粹学报》第49期发表《人间词话》第23-39则。2月，他在《国粹学报》第50期发表《人间词话》第40-64则。
1910年2月，王国维校《录鬼簿》，录《能改斋漫录》记杜安世一则，作《寿域词》补跋。3月，他读《元曲选》，并以《雍熙乐府》校之，作《〈元曲选〉跋》。9月，他将已刊《人间词话》64则进行修订，并加附记（此稿由俞平伯于1925年标点，次年朴社出版。此为此书最早之单行本）。至此，王国维的《人间词话》成书。
1911年后，王国维对诗词的关注逐渐减少。尤其是辛亥革命后，王国维率全家避居日本，居京都田中村，侨居日本达五年之久。从此，其治学转而专攻经史小学。此后，他写过一些与诗词有关的著作，例如1912年夏，他写了《双溪诗余跋》，1913年1月《宋元戏曲考》，1913年5月集1912年和1913年所作诗成《壬癸集》。除此之外，至1927年6月2日，王国维自沉昆明湖而死时，他此后的研究再也没出现与诗词有关的。
虽然王国维词学基本就是他35岁以前的作品，但他的天赋加上他学贯中西的知识视野，使得词学在他手中集大成了——他提出词要有境界，要有强烈的真情，这是所有文学文体的灵魂，是他对词史和文学史的一大贡献。后世学词和研究词的人，甚至学习文学的人，都不可避免地要从王国维词学那里受益。
为此，我们将王国维的《人间词话》进行编译，试图以更为通俗易懂的方式，让广大读者朋友从王国维的这本书里受到更大益处。如果实现了这一点，那将是我们最大的收获。
水木淼森
2015年7月1日于北京