昭明命我坐起来，让我说清楚“废妃”的意思。
“废妃是什么意思？从王后进宫，入关雎宫，受王后册封，朕哪一点失礼了？哪一个礼数慢待了？还是谁说了什么话了？王后，给朕说清楚！”昭明说道。
我低头闭口不言。
“关雎宫是什么意思？‘关关雎鸠，在河之洲’，这是先王迎娶太媤王后的故事。虽然你胆大无知敢嘲讽太媤王后，可是关雎宫的地位在后宫是无人能比的，没有一个人能住在这里。你一进宫就给你了！你还嫌不够吗？这是废妃的待遇吗？”昭明训斥说。
“臣婢感陛下圣恩……”
“我不听这话！刚才对我说的什么？再给我重复一遍！”他说。
我犹豫了一下。我刚才说的，“臣婢废妃之身，苟全性命而已，夫复何求？”我要不要真的给他重复一遍？
他看我愣着，催促道：“再说一遍！莫离！”
我知道他是揶揄我了！我任性推开了他！
“只恨没有把心给你掏出来了！还这样对我！”他说，“你说不说！不说吗？以后再也不准说这两个字了！否则我不饶你！”他说。
“陛下会怎么惩处臣婢？把臣婢关到刑狱司里？”我问他。
“现在不告诉你！”他说。
“陛下的手段，臣婢见得多了。罚臣婢写罪状，背诵圣母之德，还有背书简！还有什么呢？反正刑狱司臣婢住得多了！都是常客了！”我厚着脸皮说。
昭明笑了起来。他问我：“襄王以前怎么处罚你的？”
“罚跪！绳捆索绑，用鞭子抽！用铁戒条打！还对臣婢用过私刑！……他什么不敢做！要论狠，谁也狠不过他。”我想了想，好悲惨啊！我那段日子怎么熬过来的呀！
“莫离，”昭明似乎有点难过，他抱了抱我说，“如果是一个普通的安分的女孩子，怎么会受这么多苦？你还不改吗？”
“那又有什么？臣婢还从马上坠落下来跌断过骨头，街头要过饭差点饿死，不情山那次还和陛下一起，还差点被乱箭射死。对了！还有觅蘅国那里，被那个红叶夫人捆在树上一夜，还差点死在襄王手里……”
“你说得还头头是道，很得意是吧。”昭明嘲讽说。
“陛下，别这样对臣婢。”我央求他，“臣婢记得陛下以前很好的！在虚宇城，从来不对臣婢发脾气的！”
他笑了笑。那段往事似乎是他的软肋，我一提他就温柔下来了。
“刚才哭什么？跟我说说！”他问我。
“没有。只是心里有点难过，一时没想开！”我说。
“因为什么难过？”他逼着问我。
我不想说因为自己共侍一夫的尴尬身份，因为他和别的女人按照礼法能够天经地义在一起，而我只能强迫自己接受这种事实的酸楚。这些我都说不出口。我只能说：“可能想到了以前的事……”
“不给我说实话！”他说。
“是真的！”我辩解说。
“看着我的眼睛，莫离！重复一遍！因为什么难过？”昭明命令道。
又是这一套！我才不看他呢！我转过身子不睬他。他一把把我抓住了！
我有多少次没有这样看过他的眼睛了！他的眼睛那么美！像春花一样明媚，像春云一样多情！我曾经多么爱恋他！偎依在他的怀抱里！把他当作我全部的世界！
那一年春狩，我被那个恶魔劫持凌辱。昭明就在那时候赶过去！他就是这样抱着我，安慰我，对我说：“不要怕！莫离，是我！”
“重复一遍！莫离！”我听见他说。
“我爱你！”我说，“上苍为什么？为什么……”
我的脑子跑偏了！我的话也说岔路了！昭明奇怪地看着我，笑道：“说什么呢？”
我羞得脸通红。我还记得那时候昭明紧紧抱着我，轻轻地吻我。他的吻让我想起了我们的初恋。我对他说了忘情的话。我不知道当时怎么会说出那样的话！
“我爱你！上苍为什么不让我们在一起？”
如今，这是上苍的安排吗？我躺在他的怀抱里，任他的亲吻在面庞上轻轻滑落；任他纤巧的，抚弄琴弦的手指，轻轻地抚动我的肌肤；他曾经为我挡住疯牛的心脏，如今在我耳边发出一声一声的跳动。
“陛下，我爱你！”我说。
回答我的是他的轻吻，他的喘息，他的更多的爱。
……
赈济夏宇国的粮食已经整装待发，负责赈灾的大臣走到昭明面前，听候昭明的训斥。
昭明训诫道：
“你们作为使臣，奉朕的命令去赈济夏宇国，代表天子作为国之主人的仁德和宽厚。态度要谦卑，表示朕的诚意；动作要和缓，表示朕的恩惠。骄矜示人，必然使朕的功德前功尽弃！你等要戒之！”
大臣们齐声遵命说：
“臣等聆听陛下之命，毕恭毕敬，尽职尽责，不辜负陛下嘱托，不负陛下使命！”
昭明又对赈灾的部属训斥道：
“普天之下，莫非王臣。夏宇国灾民，都是天子的百姓。你们代表天子赈灾，犹如父母待子女之心，不骄不矜，宽厚有恩！绝无仗势欺凌，绝无骄奢傲物，为非作歹！”
“谨遵陛下教导！”部属呼应道。
“出发吧。”昭明说道。
旌旗率先，驷马用力，赈灾的车队缓缓启动，送往夏宇国。
我脸上带着微微的笑容。昭明问我笑什么。
“陛下真是细心，什么都要想到！连赈灾官员的态度都要交待清楚！还要规定他们的脸上带几分的笑容才对！”
“这个王后不懂了！为政有法。要求你的属下做到的，你一定要提醒到！提醒了他没有做到，就严厉惩罚！但是如果不提醒，一来会酿成错误；二来再惩罚他们就缺少了道义！属于‘不教而诛！’‘不教而诛谓之虐！’”昭明对我说道。
昭明说什么都是一套一套的。我笑了笑。
“王后！找个适当的时间，到夏宇国去，看看襄王！”昭明说道。
“臣婢不去！襄王废后的诏令还在陛下那里！他说过‘今生今世永不见面！’”我说。