应了句老话儿，大意失荆州，老叔终于栽了。一个雨天，他骑着载满货的车子，哧溜溜地从辽河大堤上滑行，那天他还真的小心了，双手紧握刹把，随时准备刹车。可是，一个发滑，还是翻了车，人撒把照旧又来个前滚翻，但这会儿跌落的篓筐重重地砸在左腿上，砸成骨折。
老叔一时不能蹬自行车倒腾了。李麻子找上门，蹦着高叫骂老叔是小王八羔子，欠揍，偷睡他媳妇。李麻子其实早就知道老叔和他的女人勾搭上了，他有时还特意不回家给他们方便，一是自个儿不行，被骚媳妇骂得发急；二是贪图钱，让他媳妇把老叔兜里的钱全搂扒尽了，占为己有。他现在见老叔摔断腿，怕要落个残疾，就撕破了麻子脸面，上门叫骂，威胁老叔如不拿出赔偿钱，到公社告他。老叔再精刁，也没玩过一对男女，连本钱也被搜搂走了，在村里抬不起头。腿骨长好，一蹶子，去了北大荒的泡子屯。
老叔这两年没回过老荒村，他心路活，王良相信他到哪都能站住脚跟。
走到黄昏，落日橘红硕大，老牛车仍然不快不慢地走着。
王良担心地说：“我半个月前就给老叔写了信，告诉他要来，不知他收没收到。”吕大哥说：“我们这儿信走得慢，邮差十天半个月才下来跑一趟，估摸着应当收到了。”
王良说：“我老叔在老荒村时就不安份，不参加队里劳动，自个倒腾做买卖。”
吕大哥笑道：“可不，在这里也是那个德性。分给他的地荒着，成天在村屯和集市里捣鼓着做小买卖。”道两旁的地被一垄一垄翻耕过了，可以看到还有散落着的没有收尽的土豆。终于，吕大哥告诉他快到泡子屯了。
王良说：“再不到，我就要冻成冰棍了。”
落日变得象车轮一般又大又圆，红通通的，不照人眼，慢慢地坠落着。在淡紫色的氤氲雾气中，显露出几处低矮的木克楞房和高高的树木。不时还传来狗的吠叫声。吕大哥停下车，“小兄弟，前面就是泡子屯，我不进屯里了，还要往前赶二十多里地儿呐。”
王良挽留道：“到我老叔那里吃完饭再走吧，要不住一宿，明儿个天一亮再走吧。”
吕大哥说：“不了，家里人见黑没回家，会惦记的。”
王良下车：“吕大哥，那就谢谢你了！”
吕大哥朗声一笑：“这不是说外道话了？咱这疙瘩，凡是从南边来的人，都是老乡，‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’嘛，亲热还来不及呢，顺道捎段路，还有个伴儿说个话，谈啥谢呀。”说着，他挥手一指，“刘老汉家，就是屯子里 最北的那户人家。”
王良扛起行李，挥挥手：“知道了，你快赶路吧。”
吕大哥挥动鞭子，在半空炸个响，惊起一树飞鸟。王良踏着雪向屯子里走去。
4
暮色中，王良扛着行李踩着雪往屯子北边走。屯里家家户户木克楞房子窗里都透出了昏黄的灯光。房子都不套围墙，围着木栅栏。王良刚推开最北头房子的木栅栏门，从暗处窜出来一条大黄狗，凶恶地汪汪叫着。
王良紧忙关上木栅栏门，朝屋里喊道：“老叔！老叔！我是王良呀！”
屋门“吱扭”一声打开了，出来一个姑娘，她喊住了狗：“虎子，回窝去！”虎子悻悻地退回到窝边趴下。
姑娘走到栅栏门边，打开门，问：“你找谁？”
王良说：“我是从南面老荒村来的，我老叔叫王志高，听说住在你家。”
姑娘一听，自来熟地嘻嘻笑出了声：“哟，是远客，快请进来吧。”
王良跟着姑娘进了院，又进了屋。只见屋里有铺大火炕，炕桌上有盏煤油灯，跳动的灯芯发出昏黄的光线，照出炕上还坐着一个老大爷。大爷好奇的打量着王良。姑娘大声地说：“爹，是‘老倭瓜’叔家乡来的亲戚！”
王良给老汉鞠了一躬：“你是刘大爷吧？我叫王良，是老叔的侄儿。”
刘大爷听清了，热情地说：“原来是南边来的大侄儿，快上炕热热身子。”
王良放下行李，脱鞋上炕坐下，眼珠子却四下打量找着老叔。
姑娘二十出头，圆盘脸，面色红扑扑的，两只眼睛细长，神态朴实，开朗。灯芯结了花，发出‘啪啪’的声响，她挑了灯芯，：“你老叔去了瓦拉干了，那里有他的一个朋友，说要去办点事，脚底抹油，哧溜一下子就走五、六天了，估摸着该回来了。”
王良说：“在火车上路过那个地方，我当时听报那个站名，心里想咋还起了个外国名呀。”
小芹热情地说：“你老叔一直住在我家，你就叫我爹刘大爷吧，他耳背，得大声跟他说话。我是他小闺女，就叫我小芹。我妈到我姐家去伺候月子了。姐嫁到外村，生了个胖小子，爹和妈当了姥姥姥爷，乐得闭不上嘴了。”说完，自个儿咯咯笑了起来。
刘大爷听不清她说了些什么，催道：“你别只顾说话，小心闪了舌头。这大侄子大老远跑来，一定又饿又累了，赶快整吃的，吃完，让他到你老倭瓜叔住的屋子里睡觉，好好歇歇身子。”
王良一听整吃的，胃一下抽搐起来，感到饿极了。
小芹忙起身对王良说：“你暖暖身子，我给你弄饭去。”说完，出屋去。一会儿，房上烟筒冒出了浓烟，小芹在厨房忙活开了。只一会儿，小芹就从厨房端来了热气腾腾的烧土豆，炒萝卜条，还有一大盆疙瘩汤。王良饥饿难忍，两眼直直盯着饭菜，但没动筷子。
刘大爷朗朗的说：“大侄子，吃，还客气个啥。”
王良伸手拿起个大土豆，也不剥皮，掰开，土豆窜出一股白花花的热气，他就大口吃了起来。小芹看着他的吃相，偷偷笑着。
王良三口两下，一个大土豆就下肚了，嘴烫得哧哧吸凉气，手又去捡第二个了。
小芹直言快语地笑道：“慢点吃，别噎着。”
王良笑了笑，端起小芹给盛的一碗面疙瘩汤，嘴就着碗边狼吞虎咽地喝了起来。小芹呆呆地看着，忍不住喷出笑：“兄弟，是不是好几天没吃东西啦？”
王良感到不好意思，放下碗，抹抹脑门上沁出的汗珠子，笑笑：“让你们见笑了，我们那疙瘩缺粮，老长时间没有这样放开肚皮造了。”
刘大爷听了叹口气：“听南边来的人都这样说，咋整的。”
王良说：“我们老荒村穷，又遇上灾年……”
小芹说：“我们这疙瘩没有山珍海味，土豆粮食可使劲造，饿不着人的。”
王良吃饱了，眼皮直耷拉，一路几宿没睡好觉，实在太困。小芹逗笑道：“小王兄弟，吃饱就犯困呀，属猫的？”
王良用力撑开眼皮，说：“一路都没咋睡，就怕睡过了站。”
刘大爷对小芹说：“你送大侄子到他叔屋去睡吧，别老见你一个劲儿地笑。”
小芹起身向门外走去。王良跟着下地：“大爷，你也早点儿歇着吧。”说完走出屋子。
小芹把王良引进西屋，点亮一盏油灯：“你上炕，我给你打盆热水烫烫脚，解乏。”
王良不好意思道：“大妹子，让你忙乎，真过意不去。”
小芹爽快地说：“你是客，应该的。”一会儿，端盆热水进来：“洗洗吧。”
“谢谢”王良坐在炕沿上，赶紧脱鞋。
小芹又说：“我把炕给你烧烫点儿，睡着舒坦。”
王良将脚放入热水盆中，立刻一股暖流涌上全身，他惬意地享受着热水给他带来的温暖。
小芹抱着干净的被褥进来，给他铺炕。
王良感激地说：“我盖老叔的被子就中，别脏了这么好的被褥。”小芹笑道：“都是庄稼人，哪有那些讲究。”
王良见小芹出去，实在太困，上炕脱掉外衣，拉扯过被子躺下，立刻就睡着了。不一会儿，小芹抱着一些木块进来，塞进炕洞点着。忙完，小芹站起身，看看熟睡的王良。王良已经沉睡过去，打的呼噜山响。小芹不由笑了笑，吹灭灯，悄悄出去，关上了门。
5
王良这几天实在太累了，所以这一觉睡得是昏天黑地，就是天打大雷也吵不醒他。直睡到自己醒过来，睁开朦胧双眼，才发现天已放亮。窗上挂有冰花，王良又想起了昨天天寒地冻的冷劲儿。可他摸摸炕，有热气，知道是小芹替他烧过炕了，心里一热，感到这一家子真是热心肠人。他掀开被子，坐了起来。从院子里传来刘大爷的喊声：“小芹，今儿个把地里的豆梗收回来吧！”听小芹答道：“中，我这就去。”
王良一听，忙穿上衣服下炕，心想得去帮一手。
刘大爷已经从邻居家借来一匹马，正在套车。王良急忙上前：“大爷，我帮你弄。”
刘大爷说：“你是客咋能让你动手？”
王良大声说：“大爷，我来投靠老叔，就在这疙瘩住下了，你千万别把我当客待。”
刘大爷乐呵呵地：“一看你就是个实在人，勤快人。”
王良笑道：“大爷，我啥苦都能吃，啥活都能干。”马友好地闻了闻王良，打了个响鼻。王良拍拍马脸，说：“你们这疙瘩人友善，马也友善。”
小芹严严实实地包了红头巾，只露出圆圆的脸蛋，手里拿着捡土豆用的筐走过来：“我们这疙瘩最欢迎来客人！人耐不住寂寞，来了客人多热闹呀！瞧，今儿个你一来就帮着干活，看把我爹乐坏了！”说完她大笑起来。
这时，小芹的好友茹华走进院子，见到王良帮着套车，笑道：“怪不得小芹姐今儿个大嗓门，我老远就听到了，原来是家里来客人了。”
“是茹华呀，”小芹给介绍道：“这位兄弟叫王良，是‘老倭瓜’叔的侄儿，昨晚才来。她叫茹华，是屯里李大爷的小闺女，外号辣妹子，嘴不饶人，你可千万不能惹她呀！”说完，又咯咯笑了起来。
茹华扑闪着大眼睛，大方地朝王良道：“你可别听小芹姐损我，她笑着能把人卖了。”
王良憨实地笑一笑：“我看得出来，你们俩一准好得象亲姐妹。”
茹华告诉小芹：“我姐夫让人捎来话，说你姐要发奶，要喝点儿鱼汤，他已把新鲜鱼送到你家了，不用你再跑道了。”
小芹说：“那替我谢谢你姐夫了。”
茹华俏皮地说：“小芹姐，今儿个有好帮手了。”
小芹说：“就剩地里那点儿活了，收完就可以安心猫冬了。”
茹华热情地朝王良道：“王良哥，我家在屯西，有时间让小芹姐陪你到我家来玩。”
王良笑道：“会去的”
小芹把茹华送出院子，茹华不知在小芹耳边说了句什么，两人咯咯地笑了起来。小芹还狠狠地擂了茹华一拳。茹华跑开了。小芹撂过去一句话：“你真坏！”
王良帮刘大爷套好车，接过鞭子对小芹说：“我在家赶过车，你上车吧。”待小芹坐上车，王良挥下鞭子，吆喝一声，马拉车向前走去。