第一节 荷名之源
荷花
又名莲花。明李时珍《本草纲目》云：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”亦称“菡萏”、“芙蓉”、“芙蕖”。按《说文解字》的解释：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”《本草纲目》谓芙蓉，即“敷布容艳之意”。
荷花系多年生宿根水生植物，古人又多以“水”字起头命名，如“水花”、“水芸”、“水旦”、“水目”等。又别名“水芝”、“泽芝”，源于三国时文学家曹植之《芙蓉赋》：“览百卉之英茂，无斯华之独灵”，将荷花赞誉为水中灵芝。
荷花气质圣洁高雅，又有君子之花、凌波仙子、水宫仙子之别名。亦别称“玉环”。据《北梦琐言》载：唐元和（806—820）年间，书生苏昌远居吴中（今苏州），邂逅一素衣粉面女郎，心生爱慕之情，遂以一枚玉环相赠。一日，他发现自家院内水池中有一朵荷花开放，十分艳丽，花蕊中有一枚玉环。经仔细端详，正是其所赠女郎者。大惊之下，他折断了那枝荷花。“折之乃绝”，从此再未见到那位女郎。故人们又称荷花为“玉环”。
莲子
荷之实，别名“玉蛹”，因莲肉色白如玉，形似虫蛹。古代无名氏《莲子》诗云：“不是荷花窠里蜜，方成玉蛹未成蜂。”故莲子又有“白玉蛹”的雅称。
莲子又别名“湖目”，因藕生湖中而莲子似目，故名。唐皮日休《夏景冲澹诗》云：“天台尽得千回春，湖目芳来白渡游。”宋苏轼在《忆江南寄纯如》诗中也提到：“湖目也堪供眼，木奴自足为生。”
藕
荷之地下茎，别名“玉节”，因色白如玉，故名。又别称“玉玲珑”，因其白嫩如腕，故名。
藕又别名“玉臂龙”。相传唐末崔远家别墅在长安城南，中有一楔池，曾从池中掘出一特大巨藕，形如长龙，故名“玉臂龙”，又称“楔宝”。
第二节 荷名之流
荷花在我国广泛分布。自古以来为人们提供了重要的食物来源，其艳丽的形象、绰约的风姿与高洁的品质，为广大群众所敬重与比德。因之，许多事物以荷、莲来命名或附丽。莲与荷在汉语中使用频率很高，表明了人们对它的喜爱。如：
山名：我国各地山峰不少以莲花命名。最著名的有：江西庐山莲花峰，安徽黄山莲花峰（三十六峰之一），陕西华山莲花峰（五峰之一），湖南衡山莲花峰（七十二峰之一），等等。
水名：福建瓯江别名芙蓉江，江苏无锡有芙蓉湖。
地名：江西省有莲花县，台湾有花莲市，四川成都别称芙蓉城。小地名：北京有莲花桥、莲花胡同。济南市有条古街名芙蓉街。江西萍乡有以生产烟花爆竹闻名的小镇——莲花塘。湖南张家界机场名荷花机场。
特别是澳门，因其地势、地貌酷似荷花与莲茎，历来有“莲花宝地”、“莲花福地”之称，故其一些地名、街名、村名、庙名多与荷花有关。
人名：古今女性以荷、莲取名，不计其数。《红楼梦》中的香菱，原名英莲。少数男性亦不完全排斥用“莲”字，如大诗人李白号“青莲居士”。
寺名：安徽九华山有“莲花庵”。
剧目名：京剧有《秦香莲》，神话剧有《宝莲灯》，电影有《芙蓉镇》，秦腔剧目中有《荷塘训子》等。曲艺剧目中有广东“弹词”《二荷花史》。民间歌曲有“莲花落”。
书集名：五代释齐已撰《白莲集》十卷。清蒲松龄《聊斋志异》中有“莲花公主”、“寒月芙蓉”等篇。
器物名：唐时铜镜因形似莲花而称“芙蓉镜”。古时宫中烛台多为莲花状称“金莲炬”。古代用铜叶所制计时器名“莲花漏”。
衣饰名：秦汉时宫中妇女之头冠称“芙蓉冠”。用芙蓉花染缯所制之帐称“芙蓉帐”。唐白居易《长恨歌》中有“芙蓉帐暖度春宵”之句。
府第名：旧时在朝或地方长官的幕府称“芙蓉府”，又称“莲幕”。
用品名：古时保养纸张的一种色粉称“芙蓉粉”。
如此等等，不胜枚举。
第三节 荷花之语
花语
古人以花卉互赠，形成一定寓意。荷花作为一种花语，用来表示友情。由于荷花出淤泥而不染，象征洁身自好，故有“春天折梅赠远，秋天采莲怀人”之俗。
并蒂莲寓夫妻恩爱。
莲、连谐音。年画中胖娃持莲花手舞足蹈寓“连（莲）生贵子”；莲叶下面护藏金鱼或童子手持莲花骑在一条大鲤鱼上寓“连（莲）年有余（鱼）”。
成语
“藕断丝连”：藕已断开，丝还连着。喻表面上断绝关系，实际上仍有牵连。多指男女间情思难断。唐孟郊《去妇》诗：“妾心藕中丝，虽断犹连牵。”
“芙蓉出水”：比喻清新秀丽。汉代文学家司马相如将其妻卓文君比作出水芙蓉。又，南朝梁钟嵘《诗品》载：汤惠休评论谢灵运诗曰：“谢诗如芙蓉出水。”
歇后语
“荷花塘里点火”：偶（藕）然（燃）。
“荷叶包钉子”：个个想出头。
“藕丝炒韭菜”：青（清）青（清）白白。
“熟透的藕”：心眼多。
……