谎言，一个永远让人无法抹去的痛恨，然而，有时，谎言却又显得那么美丽与真实。
这是发生在非洲的一个真实的故事：
6名矿工在很深的井下采煤。突然，矿井坍塌，出口被堵住，矿工们顿时与外界隔绝。
大家你看看我，我看看你，一言不发。他们一眼就能看出自己所处的状况。凭借经验，他们意识到自己面临的最大问题是缺乏氧气，如果应对得当，井下的空气还能维持3个多小时，最多也就3个半小时。
外面的人一定已经知道他们被困了，但发生这么严重的坍塌就意味着必须重新打眼钻井才能找到他们。在空气用完之前他们能获救吗？这些有经验的矿工决定尽一切努力节省氧气。他们说好了尽量减少体力消耗，关掉随身携带的照明灯，全部平躺在地上，等待外面的人来营救，这是唯一可行的办法。他们知道妄想做任何挣扎都是徒劳，且只能让自己更快地死去。
在大家都默不作声，四周一片漆黑的情况下，时间很难估算，而且他们当中只有一个人戴着手表。
所有的人都向这个人提问题：过了多长时间了？还有多长时间？现在几点了？
时间被拉长了，在他们看来，2分钟的时间就像过了1个小时一样，每听到一次回答，他们就感到更加恐惧和绝望。
他们当中的负责人发现，如果再这样焦虑下去，他们的呼吸会更加急促，这样会要了他们的命的。所以，他要求由戴表的人来掌握时间，每半小时通报一次，其他人一律不许再提问。
大家遵守了命令。当第一个半小时过去的时候，这人就说：“过了半小时了。”大家都喃喃低语着，空气中弥漫着无尽的悲伤。
戴表的人发现，随着时间慢慢过去，通知大家最后期限的临近也越来越艰难。于是他擅自决定不让大家死得那么痛苦，他在告诉大家第二个半小时到来的时候，其实已过了45分钟。
谁也没有注意到有什么问题，因为大家都相信他。在第一次说谎成功之后，第三次通报时间就延长到了1个小时以后。他说：“又是半小时过去了。”另外5个人各自都在心里计算着自己还有多少时间。
表针继续走着，每过一个小时大家都收到一次半小时的时间通报。外面的人加快了营救工作，他们知道被困矿工所处的位置，但他们很难在4个小时之内救出他们。
4个半小时到了，外面的人终于挖到的了6名矿工所在的地方，他们认为最糟糕的情况是找到6名矿工的尸体。但他们却发现其中竟有5个人还活着，只有一个人窒息而死，他就是那个戴表的人！
这就是谎言的力量。如果不是那个戴表人高尚的品格，为了大家而隐瞒了真实的时间，如果其他5个人一直明白时间过得那么快，恐怕赶来营救的人就只能替所有的6个人收尸了。很多时候我们都憎恨说谎的人，但不是所有的谎言都令人憎恨，有时一定的谎言比一味的真诚更令人感动，比如这位戴表的矿工善意的谎言就足以让那许多人感恩一生。
在生活中，让我们一方面摒弃那些为一己之利，存心欺骗别人的恶意谎言；另一方面，为了营造和谐的人生而掌握说谎的艺术（注：本书在没有特别注明之外，谎言皆指不违背道德规范、出于善意的美丽谎言）。也只有这样，你才会在纷杂的人际交往中，赢得好人缘，在社会生活之海中左右逢源、如鱼得水。