淳空整理了一下僧衣，正欲前行。咴！道旁传来一声短促的马嘶。一匹高头大马正迎风嘶鸣，它的鬃毛和尾巴剪得很短，阳光下暗红的毛皮闪烁着油润的亮光，只见它不断用厚实的嘴唇拱扯着地上的一具尸体，显然那是它的主人。
阿弥陀佛！淳空默念了一句佛号，心头涌出一层如水的悲凉。可怜呀！他重重地叹了一声，然后把那些尸体一一拖到土坡下，和土而葬。那马侍立一旁，垂首敛尾，状如默哀。
葬完尸体，淳空起身抚了抚马的鬃毛，马用温热的嘴唇直拱他的手。好有情意的畜生！淳空的眼眶不禁有些湿润，叹道：“愿送贫僧一程吗？”吁！骏马昂首长鸣，扬蹄而立。淳空大喜，飞身上马，捋缰直奔孟州。师父叮嘱他下山后，先去那里拜谒一位姓刘的老居士。
黄昏时分，驻马黄河边。夕阳下黄河金涛翻滚，气势磅礴，只见一群赤身露膀的壮汉正在烟水影里将一艘大船斜斜地撑过来，浑厚的号子声震人心扉。
船到泊头，淳空随着渡客牵马登船。但觉凉风拂面，视野宽阔，可见山门之外，真是别有一番情趣。难怪古人说要读万卷书，行万里路！正怡然自得，恍然觉得斜刺里有目光不时袭来，一扭头，不禁呆住。左近站着一位约莫十六七岁的少年，面容润泽，长相俊美，眉宇间竟难掩几分英气。淳空冲他笑了一下。少年也礼节性地冲他点点头，启齿问道：“师父，这是要去哪里？”
“随便走走。”淳空笑着说。
“既是佛门弟子，何不在庙里一心参佛，四处乱闯做什么？”青年含笑诘问。
“这个……”淳空没想到会招人抢白，一时语塞，顿了顿说，“佛曰云游顿悟，参佛何必拘泥于形式呢？”青年没有吭声，移眼眺望远方。
船至中游，船身随着水势簸了一下。淳空只觉身子似乎被人轻轻靠了一下，猝不及防，一个踉跄跌向河里。好在他反应机敏，一把抓住了船舷上的一根木棂，但人却悬在了船外，脚下踩着湍急的浪涛。淳空长年在山上修行，本是十足的旱鸭子，如果跌进河里，就麻烦了。危急中，船工伸来一只桨，将他拖上了船。
不会是谁给自己使坏吧？淳空惊魂甫定地上了船，暗自寻思。身旁忽然传来一个阴阳怪气的声音：“不如马呀！”扭头一看，是适才与自己搭讪的少年。此刻他正站在船舷边，一副若无其事的样子。自己骑乘的那匹枣红马此刻也昂首船舷，宛若一位迎风傲立的将军。
一股无名之火腾腾而上，淳空想上去与他理论，但猛地想到人家也可能是无心之举，只好无奈地苦笑了一下。刚出门就往河里掉，真是罪孽！又转念一想，佛祖当年不是常到尼连禅河边洗浴吗？念及此不禁哑然失笑，躬身使劲绞了一下衣服上的水滴，心底居然泛上了一层淡淡的快意。
弃舟登岸时，天色已近黄昏，只能在岸边的村街就宿。村街不足一里，但得了舟楫之便，也热闹繁华。酱坊店铺、米行酒肆，沿街铺排，样样不缺。淳空找到客店，小二热情地上前抢过马缰，仰头高呼：“净房一间。”
吃完饭，要了热水，淳空关起门窗痛痛快快地洗起澡来，一路风尘，也着实想好好休息一下。突然，外面似乎有一阵细微的脚步声，到了门口处戛然而止。淳空不由生疑，暗暗跳出澡盆，换好衣服，一个箭步趋至门外，却空无一人。恰逢此时，小二拎着个茶壶“咚咚”地跑上楼来，满脸堆笑地招呼道：“客官，要茶吗！”
“放屋里吧！”淳空闷声道。小二进屋将茶壶摆在桌上道：“客官慢用！”转身出去时，两个伙计进来收拾了澡盆。
怪气！淳空来到桌前倒了盅茶，浅浅呷了一口，踱步窗前，“吱呀”一声推开窗牖，只见清空之中一勾银月，正静静地泻着清辉。远处的树叶、屋脊上，都闪现出一片圣洁的光泽。十年了，爹、娘他们都还好吗？等拜过刘居士，自己就可以回家见爹娘了！想到这里不禁兴奋异常，折身从包袱里取出竹笛，对月而歌。笛声如溪，淳空的思绪也随着笛音飞回到了洛阳老家。
一曲终了，余音绕梁。“真是个多情的小和尚！”对面窗户处斜倚一人，突然冲他笑道。声音虽轻，静夜里却清晰灌耳。
淳空定睛一看，正是船上遇见的少年，不觉兴味索然，索性闭了窗户，和衣而卧，不觉间入了梦乡。夜半一个黑影闪进了房间，四处乱摸，似要找寻什么东西。嘡啷！似乎被凳子绊了一下。黑影一愣，转身就逃。刚窜到门口又被什么撞了回来，抬头一看惊住了：淳空什么时候合掌立在门口！“阿弥陀佛！施主半夜来访不知为了什么？”黑影并不做声，后退一步，便猛扑过来，不料却被淳空一脚踹到了地板上，半天没有爬起来。
淳空掌过灯，撩开他的面纱一看，却是店小二，他正趴在地上“哼哼”。不禁笑道：“这么晚了，不会又是给贫僧上茶吧？”
小二不住地叩头道：“大师饶命！大师饶命！”
“你笨手笨脚的到底想干什么？”淳空喝问。
小二满脸通红地说：“是……是想向小师父借……借件东西。”
“一件东西！”淳空惊讶地问，“出家人四大皆空，能有什么东西令你们上眼？”
“就是……就是师父夜里吹弹的那只笛！”，小二哆嗦着说，“有人想让小的借去看一看。”
“谁？”淳空问。
小二勾下头，顿了顿，说：“这个小的不敢说。”
“不说是吗？”淳空伸出罗汉手在他锁骨处轻轻一掐。小二当即龇牙咧嘴连连告饶，说：“我说我说！远在天边，近在眼前。”
淳空眉头一皱，不由想起了昨天在船上和窗口遇见的那个无聊的少年。
“他给了你多少好处？”淳空好奇地问。
“五块大洋！”，小二哆嗦着说，“不过还没拿到手哩！”
瞅见他可怜兮兮的样子，淳空不禁觉得既可气又可笑，挥手道：“你去告诉他，本僧的宝贝甭说五块，就是五千也休想拿走。去吧！”
小二哆嗦着爬起身，冲淳空战战兢兢地拱了拱手，一跛一跛地出去了。瞅着他的背影，淳空不禁一乐，心想刚才那一脚真是高估他了。