“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。”
好看的颜色、动听的声音、可口的美味等等，都是大道运行所产生出来的表象的东西，可以浅尝，但不能作为毕生追求的目标。否则，就会被世间层出不穷的色相所迷惑，舍本而逐末，弃“用”而趋“利”，长此以往，就会离“大道”越来越远，从而造成“辨不清本色、听不到实音、尝不出原味”的后果。
无限制地追逐财富、地位、和荣耀，会使人迷失自我，丧失本性，甚而至于达到疯狂的地步。
所以，圣人提倡放弃虚华，回归本原，求真务实，明“利”达“用”。例如：吃东西的本质是补充养分和能量，而不是满足口舌之欲。在吃饭方面应多注意营养和健康，至于色香和味道，则以适度为佳。