“发展独立思考和独立判断的一般能力，这应当始终放在首位。”爱因斯坦如是说。思考是大脑的活动，人的一切行为都受它的指导和支配。思考虽然看不见、摸不到，但它真实地存在。有什么样的思考方式，就有什么样的命运。一个人如果能够不断更新自己的思想，并将自己对人生新的领悟传递给他人，那么他就能够主宰自己的命运，并且开创属于自己的风格，但如果他总觉得自己没有独立做事的能力，不可能超越其他的人，那么他就真的不会独立，只能跟在别人后面。
有一位擅长画猫的画家，由于画技高超，笔下的猫都栩栩如生，以至于许多人把他的画买回去挂在家里后，家里的老鼠都逃光了。因此，画家被人们誉为“猫王”。
不过，这位画家性格比较古怪，一生只收了两个学生迈克和詹姆斯。
一天，画家把詹姆斯叫到跟前说：“你不但学到了我画猫的全部技巧，而且在很多方面超过了我。所以，你可以离开这里去寻找更加出色的画师，或者到世界各地走一走，与其他优秀的画家交流一下经验。”
詹姆斯并不愿意离开，他希望能继续学习，但画家态度十分坚决，所以他只好真诚地向老师鞠躬致谢，然后便离开了。
迈克见到这种情形，非常不满，他心急火燎地找到画家说：“老师，我比詹姆斯早半年开始跟您学画，所以，我应该也算学成了吧？”
“的确，你跟我学画的时间比他长一点，但是，你这一辈子，恐怕永远也达不到詹姆斯的水平了。”画家严肃地说。
“为什么？”迈克既不解又气愤。
“你跟我学画，只知模仿，却没有加入你的任何思想，也就是说，你在用手画画。而詹姆斯则是在用脑子画画，他画的猫在很多细节方面已超过了我。你的基本功虽然很扎实，但不善于思考，不善于用脑，这就是你永远无法超越詹姆斯的原因。”迈克听后，不服气地走了。
若干年后，迈克画的猫无人问津，而詹姆斯则成了远近闻名的“猫神”。人们都说他画画的水平已经远远超过了他的老师。
世上最可悲的人，就是像迈克一样一直模仿别人，完全没有自己见解的人。一个人如果一味追随于他人身后，自己却不做任何思考，那么他的能力就不能完全发挥出来，因为思想主宰行动。
伟大的哲学家叔本华曾经说过：“不加思考地滥读或无休止地读书，所读过的东西无法刻骨铭心，其大部分将消失殆尽。”一个人没有独立思考的能力，很难领悟人生的真谛，而且会丧失主见，很容易别人一开口就变得惊慌失措。独立思考问题、独立解决问题的能力是保持个性的重要方面，也是一个人立足于世不可缺少的条件。
独立思考，要有无拘无束的自由空间，没有杂事的纷扰，没有物欲的冲击，没有他人的强求，这种思考环境才是最为珍贵的。在这种环境下，我们用心灵看到的东西往往比用眼睛看到的还要多。
像天才一样思考
生活的旅程中，听取别人的意见往往可以省掉自己探索的时间和精力，但不经过怀疑和思考的信任常常会使我们落入盲从的陷阱。其实，拍脑袋决策的是自己，那些提意见的“精英”只是我们的参谋长。