宋代文学发展的高潮时期是苏轼主持文坛的时候。近代人陈衍说：“余谓诗莫甚三元，上元开元，中元元和，下元元祐也。”（《石遗室诗话》）此处所谓的“元祐”，指苏轼、黄庭坚等人活跃于诗坛的北宋后期。毫无疑问，苏轼是当时成就最大的诗人。但由于苏轼写诗的方式是凭其才情随意挥洒，而且其作风更是敢怒敢骂，在元祐后期，党争激烈，文字狱常常出现，因此后学之人对其难以追随仿效。于是，作诗极其讲究法度，题材又比较偏重书斋生活的黄庭坚便成了青年诗人学习的典范。作为“苏门四学士”之首的黄庭坚在文学艺术领域有着很深的造诣，其书法与苏轼、米芾、蔡襄合称“宋四家”，而其诗歌成就卓越，鲜明地体现了宋代诗坛的美学风范，他作诗法度井然，字斟句酌，便于仿效，而且他还为诗人们设计了摆脱窘境的策略，即“点铁成金”，使人有具体的门径可入，因此受到了众多青年诗人的追随。到了北宋末南宋初，追随黄庭坚的诗人逐渐形成了一个诗歌流派——江西诗派。
黄庭坚（1045—1105），字鲁直，号山谷，又号涪翁，洪州分宁（今江西修水）人。宋英宗治平四年（1067）进士，曾任集贤校理、国史编修官、鄂州太守。在新旧党争中两度受谪，最后死于宜州（今广西宜山）贬所。终年六十一岁。有《山谷集》，一名《豫章集》。
黄庭坚在青年时代，诗文就受到苏轼的高度称赞，为“苏门四学士”之一。黄庭坚在诗歌创作上与苏轼齐名，世称“苏黄”。他的诗多为描述个人经历、亲友间的友谊，表现了封建时代知识分子的抱负与感喟。他提倡学习杜甫作诗的技巧，主张“无一字无来处”，取古人陈言“点铁成金”、“夺胎换骨”，以雄健的笔力把精心选择的典故贯穿起来，使诗歌更为凝炼峭拔。他的诗月锻季炼，尤为重视对偶句的锤炼，以歌行之气运于偶句，单行直下。诗中多用拗句，有一种特殊的音乐美。诗风奇险深刻，笔力雄阔，被推为江西诗派的创始人，对宋诗影响深远，流风远被于近代。
他的词多是饮酒、赏花、歌咏自然风景和男女之情，随意抒写，比诗明白流畅得多。豪放旷达恣肆之处，有时得苏轼之神韵。
他的文章十分注意学习前人文章的法度，或写景状物，寓深刻的哲理于其中；或谈论文学艺术，阐明自己的诗学观点；或讲述与友人的情谊，感情诚挚；或应人之请写记作铭，通过对人物、事物的记述说明一种道理，绝非泛泛的应酬之作。
黄庭坚是宋代的大诗人，但20世纪对黄庭坚的评价毁誉不一，当然这种争论无疑也推进了黄庭坚研究。20世纪前半叶的宋诗研究为黄庭坚诗歌研究奠定了很好的基础。20世纪50年代到80年代，黄庭坚诗研究受各种因素影响处于低谷，80年代以来，随着学术环境的改善，学术界对黄庭坚的研究从各个方面展开，取得了丰硕的成果，出现了大量论文与多部论著。
此次我们解评的黄庭坚作品，主要以四川大学出版社整理出版的《黄庭坚全集》为据，分别参照了中华书局出版的《黄庭坚诗集注》以及由唐圭璋编纂、王仲闻参订、孔凡礼补辑的《全宋词》等书。在评注过程中我们曾参考潘伯鹰选注的《黄庭坚诗选》，陈永正选注的《黄庭坚诗选注》，黄宝华选注的《黄庭坚选集》等著作，获益良多，在此谨致以由衷的感谢。此次解评的作品，限于丛书的体例篇幅等各个方面的要求，我们选择了黄庭坚的诗作111首，词作20首，文7篇。末附“黄庭坚年谱简编”、“黄庭坚著作主要版本”、“黄庭坚研究重要著述”及“《黄庭坚集》名言警句”（正文中用着重号标注）。限于水平，其中注释、解析方面存在的谬误在所难免，希望得到方家与读者朋友的指正。
吴言生 杨锋兵
2008年9月于陕西师范大学