第一层，他年轻的时候，使用一把非常锐利的宝剑。这个剑所向披靡，可以斩铜断铁，那么这代表一种年少气盛的境界。年少嘛，所向披靡，见谁跟谁辩论，都把人打败。很多人年轻的时候，大概也是这个样子，喜欢跟人家辩论，显示自己有学问，以打败别人为荣，然后回家多吃两个肉饼。其实，现在想来那是很幼稚的，那是一个幼稚的阶段。而超越这个阶段之后，他第二个阶段用的是一把轻剑，比较轻的宝剑。这时候功夫长了，能够举重若轻，这个时候能够干一番大事业。第三个阶段，他改用一把重剑，重剑无锋，我们常说，能够举重若轻，举重若轻是一个很好的境界。比这个更深的，是举轻若重。那么到了最后，他用一把木剑，这把木头剑是没有刃的，木剑本身不能伤人的。但是，这把木剑其实只是一个代表，说明他已经达到可以不用兵刃，达到无剑的程度了。也就是说，武功最后练到大成，是不依赖于外物的。这个时候，他可以没有兵刃；也可以说，什么东西都是他的兵刃。用金庸的原话讲，武功练到这个程度，飞花摘叶，皆可伤人。他随便拿一个东西就是兵刃，就练到这个程度。就是说，这其实是庄子讲的“不役于物”，不为外物所奴役，外物完全被我所控制，所以看上去他是两手空空，其实他已经达到炉火纯青的程度了。而这个论述写的绝不仅仅是打架的境界，搏斗的境界，其实它是人生的境界。
淘宝战胜易趣，今天看似简单，当年却是着实的凶险。这是求生存，一个新创立品牌，要战胜市场占有率绝对优势的对手，放眼商战长河，极少成功。所以，此战马云的招数招招志在克敌，广告大战、免费大战，简直可以用真空赤裸上阵形容，目标只在胜过对手，置敌于死地。这就像是杨过的第一阶段，以打败别人为荣。
在7月7日阿里巴巴宣布淘宝是阿里巴巴投资以后，有一次马云到美国去给6个分析师做路演，这一次对马云一贯友好的华尔街经理人就非常之不客气。一场演讲下来，6个基金经理基本不看好淘宝和易趣，以及与易趣背后的eBay之间的这场战争。更有一个基金经理在马云的演讲中间就离开了，给马云的一句话是，“eBay会赢。”——他们认为在这场与eBay的战争中，马云必输无疑。
对阵的形势就是这样：上市公司eBay对非上市公司阿里巴巴，营收33亿美元的eBay对阵营收6800万美元的阿里巴巴，业务范围全球化的eBay对阵业务范围触角伸到全球、但主要业务范围全部在中国内地的阿里巴巴。就像马云自己描述的：“这是一场蚂蚁对大象的战斗。”
《福布斯》这个着名的财经杂志在2005年3月31日的报道中花了很大的篇幅来描述阿里巴巴，不，是淘宝的这个招牌动作——倒立，还把很多淘宝员工倒立的照片放到了杂志上。
“我们想通过这样一种方式来告诉淘宝的所有人，eBay看起来很大，但也并非不可战胜，如果你倒过来看这个世界，很多事情是不一样的。”马云说。当然，“倒过来看世界，它会变得不一样”是因为马云在倒立过来以后已经发现了一个不一样的世界，而这与他是个武术爱好者有关。除了这个看起来颇为古怪的动作之外，淘宝的另一大特征是它的吉祥物：蚂蚁。“我们是蚂蚁雄兵。”马云多次向外界这样介绍淘宝。
蚂蚁雄兵，加上头手倒立。通过这两个特征，其实我们已经可以了解当时从言语上豪情万丈的马云的内心世界：虽然在B2B领域，阿里巴巴已经有了很大的把握，但在C2C领域，尤其是在面对的eBay这样一个世界级对手的时候，他们不是很有把握。因此，马云首先要从精神上给自己、同时也给员工以激励，以一个弱者的姿态进入市场。虽然当时的评论者更多的是看到了马云言语上的强硬，但只要稍加分析，在这些强硬的言词后面，我们不难看出马云的弱者姿态。
作为角斗双方的领导者，在2005年北京财富论坛上马云和惠特曼有过一次可能见面的机会，当时的马云高调叫阵，“期待着与惠特曼的见面”，但显然后者并没有作出回应。最终的结果是马云描述说“很遗憾地擦肩而过”。这多少反映了在这场战争中双方的套路，深究起来可以上升到文化的程度。淘宝像个中国武士，上场之前先亮相，通姓报名，大声挑战；而eBay指挥下的易趣更像个西方骑士，没有多余的话，只是默默地把剑亮了出来。
而从初步的反应来看，淘宝获得的喝彩显然超过了易趣——因为这是在中国。用马云的话来形容：“eBay也许在海里是条鲨鱼，但我是长江里的一条鳄鱼。如果我们在大海里对抗，我肯定斗不过它，但如果我们在江河里较量，我们能赢。”而在交手一两个回合淘宝占有上风之后，马云的叫阵调子更高：“我们希望易趣在推广方面有越多的钱越好。如果易趣不花这个钱，那么培育市场的工作就得淘宝来做，我们就必须花这个钱，现在易趣花了这个钱，把市场培育起来了，淘宝就只需赢过易趣就行了。”言下之意，淘宝赢过易趣不是个问题。这个时期，我们看到，马云的注意力还是集中在赢和输上面，集中在对手身上。
而到阿里反收购雅虎的时候，境界就不同，对雅虎旧部，且有宽容，长袖善舞，颇得风度，盘子也大，目标是希望双赢，然而后来的发展，还是有所遗憾。雅虎中国成为马云最大的一次华容道，这一点我们在后文自我颠覆一章中会详细讲。而相反，这次收购却是雅虎酋长杨致远为数不多的最成功的一次出击之一。如今被谷歌超越、被各种互联网新应用所淹没的雅虎，已是“没落的英雄”。香港一位财经分析师表示，雅虎全球收入的85%来自对阿里巴巴的控股和雅虎日本的收入。由此可以理解，5年前阿里巴巴与雅虎的交易，曾有人觉得杨致远是“冤大头”，但现在业界的评论是：“这单交易可能是杨近年来职业生涯唯一正确的决定。”
到大淘宝战略的时候，马云已经颇得静功，身不动，膀不摇，放几个风就让股价飙升，访美却不谈股权，只谈原则，大讲股东不是最重要的，小即是美，很有一种手中无剑，心中有剑，御敌于无形的气势。所以，很多人说马云跟巴哈这个女掌门人的争斗，极大的可能是马云制造的，是其公关战略的一部分，这就有点像飞花伤人，不役于物了，什么都可以拿来作为兵法武器。
不久前，阿里宣布对淘宝网的投资额度，是稍微有点吃惊的50亿元，并给这个动作冠以一个好听的名字——“大淘宝”战略。50亿元是个什么概念呢？且不说这是阿里集团通过B2B业务上市融资额的将近一半，就拿目前淘宝网每年运营成本的3亿元来算，这50亿大约还可以烧17年，这还是在忽略了淘宝网收入的情况下。而实际上，虽然淘宝现在还没有向用户收费，但其广告等各种收入每年大约可以进账2亿多。可见马云的大手笔跟大格局。
在马云身上，淘宝颠覆易趣，阿里颠覆雅虎中国，大淘宝战略视天下皆为网货，这三战境界就不一般，一个比一个高。俗话说，屁股决定脑袋。在这三个不同的阶段，马云所处的位置和环境不同，当其弱小时，生存为第一要务，当然是招招见杀机；当其合纵连横之时，势均力敌，平衡为第一要务；当其强大，一句顶一万句的时候，自然是胸怀万壑，兼济天下啦。以前笔者经常说的一句话，小品牌要大声说话，只有大声说话才有人注意你；大品牌要亲切说话，大品牌影响面大，本来一举一动都挺吓人的，尤其要注意亲和力。正是如此。
价值观照耀下的梦想，价值观越高，境界越高，颠覆的威力就越强大，战果越丰盛。
梦想的四个启示
何谓颠覆？倾倒也。就像是一桶水，你要想取水，有两种方法，一种是用瓢去舀，谁手上的瓢大，谁就占优势，马云阿里刚生，没有优势，淘宝初生，没有优势，怎么办，如果跟着别人的游戏规则去舀水的话，肯定是没有大出路；另一种方法，是把桶倒过来，水倒出来了，你有瓢跟没瓢都一样了，如果你没防备这一招，还不如没瓢的呢。马云用的办法就是这样，把水倒过来，世界就不同。游戏规则也不一样。你如果是只有取一瓢水的梦想，当然想不到要颠覆这桶水，但如果你想后发而先至，超过那些有瓢的对手，那么就必须想到颠覆这桶水。所以说，梦想是颠覆的动机，而只有大梦想，才有大颠覆。
梦想不同，颠覆的动机和境界也不一样。吕布所向无敌，但眼中只有钱粮州郡，到头来只得白门楼三尺白绫葬送性命；刘表单骑取荆襄，带甲数十万，兵精粮足，但眼中只尺寸之地，坐守城池，错失良机，最后落得不战而降，孤儿寡母任人宰割；而刘备虽织席贩履，但胸怀天下，虽手无寸兵，身无尺土，最终三分天下有其一。