5、
第二天。
好天，一大早，太阳就像火一样，把东边烧了个半天红。
老古备好马。
老古把枪拿上。
老古喊来了春妮。春妮跑过来。春妮看到老古这个样子，以为老古要去放羊了。问老古去放羊什么时候回来。
老古却让春妮去把自己的包袱拿上。
春妮说，拿包袱干吗？
老古说，送你回柳毛村。
春妮一下子呆住了。
老古说，春妮，你不要怕，现在是新社会了。婚姻自由，你可以自己做主，你想嫁给谁，就可以嫁给谁，你不想嫁给谁，就可以不嫁给谁。他们不能强迫你嫁给那个老头。
春妮说，你把我送回去，他们还会让我嫁给那个老头子。
老古说，我去跟他们说，让他们不准强迫你。
春妮说，他们不会听你的。
老古说，我有这个，他们不敢不听。
老古拍拍手中的步枪。
春妮说，他们当时听你的，等你走了，他们就还会打我，还把我捆起来，把我嫁给那个老头子。
老古不知说什么了。
过了一会，老古说，那我就不送你回柳毛村了。
春妮高兴了。
可老古还是让她把自己的包袱拿上。春妮说，你不是说不送我走了，还让我拿包袱干吗？
老古说，我不送你回柳毛村，可我没说不送你到别的地方。
春妮说，那你要把我送到什么地方？
老古说，我送你去队部。把你交给组织。
春妮说，不，不，我哪里也不去，我就在这里。
老古说，你不能在这里。
春妮说，我就在这里。
老古说，你不能这里。
春妮一下子跪在了地上，春妮说，求求你，就让我在这里吧。你是个好人，我看出来了，这个世界上，再没有好人了，只有你一个好人了。就让我在这里吧，我不会给你带来麻烦的，晚上，你住到小木屋里，我住到外面去，让我和那些羊住在一起就行了。
没有人在老古面前跪下过。更没有一个女人求过他，老古真的为难了。他没有办法不答应一个跪下的女人的请求。
什么都答应了春妮，只有一点没有答应，老古没有让春妮住到外面去。
春妮还住在木屋里，老古住在木屋外面。
6、
收了工，吃过饭，了妹就拿着笔记本和钢笔，出了门。
出了门，不往别的地方走，直接朝一排房子跟前走。路上遇到了一些人，一些和了妹还算熟的人跟了妹打招呼，问了妹去什么地方，了妹说，我去白小果那里。
到了一间房子的门口，门没有关，门是开着的。
既然门是开着的，了妹当然也就不用敲门。直接推门就进去了。
白小果也已经吃完了饭。正坐在床边上喝茶。看到了了妹进来，只是看一眼，也没有说什么。说什么呢，天天这个时候了妹就来了，他也用不着一点客气了。再说了，就是客气也是该她客气呀。
了妹知道应该是谁客气。了妹说，白老师，你吃过了。
白小果说，吃过了。
了妹说，白老师，我再给你续点茶水。
白小果把搪瓷缸子递给了妹，了妹提起暖瓶，把开水倒进了缸子。又把缸子递给了白小果。
了妹说，白老师，你看，你教给我的五十个字，我全会写了。
了妹把笔记本递向白小果，白小果却没有接。白小果说，好像这个屋子，你有两天没有扫了吧。
了妹这才想起自己说过的话。再一看地上，真是很脏了。先把笔记本放下，走到了门后拿起了一把扫帚，扫起了地。
扫到了床铺跟前时，看到床底下的洗脸盆子里，有几件白小果换下来的衣服。
了妹扫完了地，又到床底下拖出了洗脸盆。从桶里倒出一些水。问白小果肥皂在什么地方。
白小果把肥皂拿出来，递给了妹。了妹看到白小果笑眯眯地，一副得意的样子。了妹心里真想骂他几句。可脸上只能也陪着笑。
挨个搓洗着盆子里的衣服，搓洗到了其中一件时，了妹有点迟疑了。那是一个短裤。连短裤也要了妹给他洗，这个白小果太有点不像话了。了妹想把短裤给扔到一边，让白小果自己去洗，可想了想，还是没有扔。
看到了妹扫完了地，洗好衣服，白小果说，今天我再教给你十个生字。
把这个十个字学会，了妹就会认会写六十个字了。
在下野地，一个女人如果老往一个男人的屋子里跑，大家只会想到一件事。那就是，这个女人看上了这个男人，这个女人想嫁给这个男人了。
但是在下野地，你很难看到这种情况。原因比较简单。
下野地的女人比男人少得多。一般来说都是男人主动追女人，女人用不着去追男人，她们的身后总是会有不止一个二个的追求者。
每天吃过晚饭，了妹去白小果的屋子，就成了一件很扎眼的事。就成了一件让大家很奇怪的事。就成了大家不能不注意不能不去多想点什么的事。
马上就有人向韩队长汇报，说了妹在和白小果谈对象。
韩队长不相信这个事是真的。可再听到第五个人给他说了同样的话后，韩队长就不能不有点相信了。
没有直接去问了妹。他觉得为这样一件事，去问了妹，有点失他的身份。他回来把这个事给娟子说了。他让娟子去问问了妹。只让娟子问问了妹，有没有这回事。
娟子和了妹说话，不会拐一点弯。
了妹问娟子是不是和白小果在谈对象。
了妹一听就大笑起来。说她怎么可能和白小果谈对象。
娟子说，不谈对象，老往他屋子里跑什么？
了妹听了，还是大笑。
了妹拿出笔记本让娟子看。上面已经有几十页写满了字。每一个同样的字，都写了一页。
了妹指着每一页上头一个字，了妹说，这个字是白小果写的。
了妹说，我不但会写这些字了，我还会读这些字。
了妹读给娟子听。
了妹说，白小果说，我只要能认能写八百个字，我就能写信了。
娟子说，你这一说，我就放心了。
了妹说，你想想，我怎么可能看上白小果这样的男人呢。
娟子说，我说，也是的吗。
娟子回到家里，躺在床上，把在了妹屋子里听到的看到的，向韩队长学了一遍。
韩队长笑了。
看到韩队长笑了，娟子想起有十几天没有和韩队长做那个事了。
娟子就往韩队长的怀里拱。像个猪一样把韩队长拱起来，拱到了自己身上。
韩队长在娟子身上，心里却想到了另一个女人。
7、
老古去放羊了。
老古赶着羊群向远处的草滩走去。太阳照亮了他前边的地方。那是个多么大的地方啊，山连着山，草连着草，树连着树，看不到边。
春妮站在木屋门口，看着老古和羊群离去。
老古赶着羊群回来了。
太阳还在老古的背后。太阳好像贴到了地面上，阳光好像变得重了厚了，落到了地面上，好像变成了水彩一样，把老古还有羊群全染成了桔红色。
春妮站在木门旁边，看着老古和羊群回来。
老古看到木屋前边的树上，挂着好多衣衫，它们有各种颜色，有各种样子，像旗子一样在绿树间展开。
有些旗子老古认识，这些旗子是老古的衣裤。
还有些旗子老古不认识，这些旗子不是老古的衣裤，它们是春妮的衣裤。
老古这么些年，衣裤从来没有人给他洗过，全是他自己洗的。
站到老古背后，春妮说，你饿了吧。吃饭吧。
老古回过头，看到春妮一张脸，像是草地上的野菊花。
走进小木屋，老古看到小木桌子上，已经摆好了碗筷。
碗里的饭正冒着热气。是酸揪片子，一种西北地方的人最爱吃的饭。
老古端起碗喝了一口。一股香味窜透全身。
春妮说，我也不知道，合不合大哥的口味？
老古说，合，太合了。好吃得很。
老古又去放羊。
老古赶着羊群刚离开小木屋。春妮从小木屋子里跑出来。跑到老古跟前，手里拿着一个水壶。春妮说，这个，你忘带了。
老古把水壶接过来，一摸水壶还有点烫手。原来，老古水壶里灌的全是小溪里的凉水。
春妮说，古大哥，你放羊，不要走得太远好吗？
老古有点不明白春妮为什么这样说。看着春妮。
春妮说，我站在坡上，看不到你和羊群，我心里慌得很。
到处都是草，春妮不想让老古走得太远，老古就没有走得太远。这样老古只要站起来，往东南方向看一眼，看不到春妮，也能看到小木屋的影子。
早上离开时，春妮问老古想吃点什么？
老古说，随便。
老古这样说，不是客气。只要放了一天羊回到小木屋，有一碗现成的热饭，不管是什么饭，在老古看来，都是天下最好吃的最香的饭。
远远地跑来一个人，是谁？
老古站起来，等跑来的人跑近了，一看，是春妮。
春妮说，他们来抓我来了。我看到他们从山坡下面上来了。他们骑着马。
春妮说，古大哥，你一定要救我。不要把我交给他们。你只要把我交给他们，我就完了。要是你真把我交给了他们，我就不活了，我就去死。
春妮说完了，不等老古说什么，就一头钻进了老古身后的羊群里。
春妮蹲在羊群里，比羊还小还矮，羊把春妮藏了起来。
过了一会，真有两个骑马的人过来了，他们走到了老古跟前。看他们的样子，穿得是布衣布裤，当地农民老乡人的样子，样子好像也不太凶。
他们问老古，你见到了一个女人没有。
老古看看他们。
他们说，一个年青的女人，二十多岁吧。
老古说，没有。
他们说，真没有？
老古说，真没有。
他们说，这妮子，到底跑到哪儿了？
老古又问，你们找她干吗？
他们说，抓她回去。
老古说，她没到这里来，你们到别处去看看吧。
一个对另一个说，要是抓不到她，可真便宜她了。
另一个说，要是抓住了她，非把她杀了。
说着，两个人转过马头，骑着马，往坡下走去了。
两个人两匹马走得不见影子了，老古这才转过脸对着羊群喊了一声。
春妮出来了。
老古说，我听到了，他们说抓住你，要杀你。
春妮说，大哥，你信了我说的吧。
老古说，这些家伙太可恶了。
春妮又一下子跪到了老古面前。
老古一下子把春妮拉起来。
老古说，这算个什么事，你用不着这样。
春妮说，你是我的恩人。
8、
了妹的本子上，写下了五百个生字了。这些生字，了妹不但可以念出来，还可以写出来了。
用这五百字，了妹试着给远在山东的老家人写了一封信。
信写得再简单不过了。
但却把了妹高兴得一下子跳了起来。
拿着信，跑去给白小果看。
白小果看了。
白小果的样子也挺高兴。
只是白小果的高兴和了妹的高兴可能有一点不太一样。
白小果说，太好了，我的任务总算完成了。
了妹问白小果，这话是啥意思？
白小果说，你都会写信了。
了妹说，可我还不能看报纸，不能看很厚的书。
白小果说，行了，了妹，能写信就行了。
了妹说，我跟你学认字，可不是光为了能写信。
白小果说，你为了什么，我不管，反正，我想好了，从今个开始，我不会再教你了。
了妹有点发呆地看着白小果。
白小果让了妹走，说他不教她了。了妹可不是那种女人，你让她做什么，她就做什么了。白小果让了妹走，了妹偏不走，一定要让白小果说出个道道来。
白小果说，我白天下地干活，每天只有吃过晚饭的一段时间，是自己的。这个时间全让你占去了，我自己的事就一点也做不了了。
了妹说，你有什么事情可做的，你的衣服被褥我全给你洗了。你的房子也收拾干净了。你泡茶的水我都给你烧好了。想到你教我挺辛苦，我还把饭票给你作为补偿。你还有什么自己的事呢？
白小果说，瞧你说的，除了这些事，我就再也没有别的事了？
了妹说，还有什么事，我可能不知道，你说出来啊，只要你说出来，我一定会帮你去做的。保证会做得很好，让你很满意。
白小果说，有些事你帮不了。
了妹想了想，想不出有什么事，是她帮不了的。了妹说，我看你是懒，怕累。
了妹不想听白小果说那么多，一定要白小果教她认字。
拗不过了妹，白小果说，好吧，今天你来了，我再给你教十个字，明天你就不要再来了。
了妹看看白小果，心想，先把今天这十个字学完了再说，明天的事，明天再说吧。了妹只想多识几个字，没空去想那么多事。
了妹就又跟着白小果识了十个字。
学完了字，了妹出门时，白小果跟在了妹后面说，了妹，就这么着了啊，明天，你不要再来了啊。
了妹回过头看看白小果，只是笑了笑，没有说话。