皇上发足狂奔，脸色沉得如幽夜一般，此前痛失所爱的惊骇记忆翻江倒海扑了出来：珍儿含冤去时，他未能在场，从此自己所有时光、大半人生无一时一刻不在耿耿于怀、追痛思念，那种比死还难受的煎熬形影不离，即便在梦中也纠葛缠绕。这样的痛，他已经没法在承受第二次。
后山荒凉，坑洼不平，北风朔朔将皇上肩头的黑氅荡起，仿佛生出了翅膀。天已经快要黑透，后山杂草丛生，蓬蒿乱长。皇上站在风中，举目四望，却不见定如的身影，他心中凄惨，忍不住大喊：“定如！”
声音逆风飘散，在皇上身后形成回响，但面前却无人回应。
皇上只觉得心似被扎了千疮百孔，滞闷地透不过气来。他踉跄冲进蒿草，一边哑声唤着，一边打草寻觅。脆薄的蒿叶划开了皇上的手背，但他浑然不觉，这点儿伤怎能与心中的痛楚相比。此时此刻皇上心中只有一念：一定要找到定如！
行了十几步，皇上惊然停住。眼前是一块略微隆起的土堆，土堆后面，正一动不动地蜷缩着一个惨淡的身子。她瘦的可怜，紧紧蜷缩着，无依无靠，仿佛随时随刻便会碎裂。
“定如……”皇上颤声轻唤，仿佛怕惊着她一般，可定如依旧毫无反应。
脑中一片空白，皇上不敢设想，心底却窜出惨烈的惊恐与伤痛。他一步步挪了过去，每一步都犹如千钧。走到近前时，皇上几乎要把牙齿咬碎，他颤颤伸手，轻轻抚上定如的肩头。
此时此刻，天地倒转，心跳已止。
“定如”皇上轻呼，声音已经带着哽咽。
一直蜷缩着的定如突然身子微颤，慢慢转过头来。眸光相触的一瞬，定如满眼迷离。不待她反应过来，皇上的黑氅如翅展开，将她一把紧紧搂入怀中。
皇上几乎用尽了全身力气，定如撞在他的胸口，温暖透过冬衣传了过来，随同而至的，还有皇上剧烈起伏的胸膛。定如想说话，可身子止不住地打颤，想哭，眼泪却也都凝住，唯有静静地紧紧地依偎在皇上胸口，数着耳边犹如擂鼓的心跳。
“还能动吗？”皇上觉得她终于不再一直抖的时候，温柔问道。
定如点点头。
皇上将她扶了起来，黑漆漆的眸子紧盯着她的眼睛：“定如，看着朕！”
说着皇上扣在定如腰间的手臂紧了紧，让她整个人都靠在自己身上，定如神智终于恢复过来，知道自己并非做梦，也不是已然死了，她抬起头，眼泪终于在心底融化，泪光涟涟地望着皇上，迫不及待想向他解释一切。
皇上满脸紧张：“告诉朕，你哪儿不舒服？腿脚可还能动弹？以前的伤是不是又疼了，还有……”
定如愣住，皇上难道不是要质问自己和大阿哥的事情吗？！弘德殿外，她失了分寸，丢了瀛台的脸，更寒了皇上的心，她早已做好了千刀万剐的准备，可皇上却丝毫不提，而是如此温柔怜惜地问自己有没有受伤？！
皇上后面的话还没说出口，就已经软软融化在口中。定如不管不顾踮起脚，颤抖着在皇上唇间轻轻吻了一下。她不能说话，即便能言，这世间也没有任何话语能形容她想对皇上诉得分毫，就让这大胆不知羞的一吻，道尽满腔情愫吧。
定如身子轻颤，双手紧紧抓着皇上衣襟，哆哆嗦嗦地刚要离开，皇上顺势一紧，将她又捞了回来。
突然之间，远处爆起了一个炮竹，定如吓了一跳，皇上搂着她，在她耳边轻轻吁了口气：“别怕，朕在呢”。