十月二十。卯时。
皇上执意要去上朝。自他卧病以来，已经有半个月没有坐朝，今日却一反常态，不顾身子极度虚弱，说便是抬也要抬到朝堂上去！
小禄子胆量再大也不敢公然违背圣意，他连忙伺候皇上更衣，又差小太监赶紧去储秀宫禀报。
天未亮，又极冷。皇上裹着黑绒大氅，头上戴着绒顶的朝冠，一点儿精神没有，脸色苍白中还带着乌青。这一路肩舆轻快，但也晃的皇上上下颠簸，小禄子真怕皇上就这样被颠簸没了。
皇上闭着眼，靠在软座中，他顾不得身上散了架一般的难受，心里一直反复撞着定如昨日在他手心里写下的几个字：三日，太后必亡！
当时的震惊犹如晴天霹雳，他不能相信，可定如的神情却是从未有过的坚定！
皇上紧裹了裹大氅，轻之又轻地叹了口气。他不敢想定如做了什么，但却要为了她和自己做最后一搏！
乾清宫到了。小禄子扶着皇上登上龙椅。御阶下，众大臣看着枯瘦如植、似如鬼魅的皇上，心里诧然。这十年来，大家都习惯了两宫一同上朝，皇上单独听政还是戊戌年间的事儿。听说现在太后病得也不轻，皇上此时独自上朝，难道是为了还政夺权？！
“跪！”小禄子高声喝道。
“皇上万岁万岁万万岁！”众大臣齐刷刷跪了下去。
皇上身后垫着好几个软垫才勉强坐住，他努力打起精神，低眸俯视着众人，心里突然生出从未有过的滑稽可笑！这些五体投地看似恭顺的大臣都自称是他最忠诚的奴才，可他却不能施命于天下，再往外看，虽满目疮痍却都是他的江山，可他却不能为她做一丁点改变。再看自己，身穿龙袍，贵为九五至尊，却毫无自由，甚至尊严可言，他被不人不鬼地囚禁了十年，现在灯枯油尽，世人也只是冷眼旁观。
轻轻叹了口气，皇上开口：“你们可有什么要说的？！”
跪着的众人面面相觑，谁也不敢开口。
皇上唇边泛起一个冷笑：“看来大家都无话可说！那好，朕说！”皇上深吸了一口气：“朕继帝位三十四年。三十四年……也是极长了”，皇上自嘲似的笑了笑：“可惜，朕于天下无尺寸之功，于祖宗更无半分相见之颜面。朕这一生，如同行尸走肉，所作所为，现在看来，不过是个无比可笑的笑话。”
皇上句句直白，看似随意，但却字字诛心。醇亲王载沣听不下去，装着胆子请命：“皇上，您……”
皇上冲他摆摆手：“虽是个笑话，但朕也从不曾怠慢。四岁入宫，从穿上龙袍之时，朕就已然将自己交予大清，交予四万万子民。三十四年一事无成，是朕才能不堪，朕昼夜辗转思量，深以为耻；但朕一心一意是为天下，既便身赴黄泉，亦坦坦荡荡，无愧于心”。
此时殿中安静极了，谁也不再窃窃私语，只是低着头静静听着。十年来，这是皇上说得最多的一次，而且言语中的毅然决然，令人不禁心生肃穆。
皇上叹了口气：“不负大清、不负万民，此非我满人之业，乃为天下之业；兴盛中华，富国强兵，此非我大清一朝一代之荣辱，乃为中华五千年之荣辱！望尔等诸君亦能俯仰天地、无愧于心！”
说完，皇上已是泪流满面。这就是他，爱新觉罗载湉，十年抗争、忍辱负重的全部意义。他宁愿削皇权，赋民权，甚至宁愿自己一无所有，所为所求都是天下！
片刻，皇上又问道：“你们可有话说？”
众人是死一般的安静。
皇上站起身，用极低沉地的声音，轻渺说道：“散朝吧”。
走下御阶时，皇上在醇亲王载沣身边定了定，载沣下意识抬头，正与皇上的眸子相对。皇上黑漆漆的眸子里情绪万千，仿佛藏了许多说不出的话，但他的目光是热的，载沣心中一凛，鬼使神差地点了点头。皇上眨了眨眼睛，慢步出殿。
皇上看向远方的天空，长长吐出一口气。他们是亲兄弟，至亲的骨肉，他定会助自己一臂之力的！
储秀宫。
定如又给太后做了镇定安神的香枕。太后干瘪地躺在床榻上，睁开眼微微看了看她，露出一丝疲惫的安慰，又闭上眼睛。定如轻手轻脚为太后掖了掖被子，不小心碰到太后的身子，凉极了，仿佛冰块一般。
冰鹧鸪若用血引，便是血鹧鸪。只要接触身体，就会钻入皮肉，沁入血脉，再加上乌木的香引，两天就能窜遍全身。
定如看向太后，一直毫无表情的脸上露出一丝锋如利刃的轻笑。