散朝。
皇上坐在软轿中，冰冷的手紧紧攥着腰间的香囊，他攥得极为使劲，那缂丝的金线竟在他手上陷入了丝丝细纹，香囊中防着锡纸裹着的糖，圆滚滚的，皇上不时轻轻捏一捏，也只有这会儿，他眉头才能情不自禁地略微舒展。
老太监们扛着软轿，轻快地走在永巷之中，皇上抬头看了看天空，已是晚春时节，天气越来越暖和，可空气却是沉闷的，就像是在澄碧透亮的天镜上蒙了一层乌突突乱糟糟的破败帐子。皇上心里亦是灰溜溜的烦闷。溥俊逼宫，太后老佛爷特特赶来搭救，还发配了端王，免了大阿哥，这骤然间没了皇储，难道太后对自己又亲热了起来？！可也有人说，老佛爷早就看大阿哥不顺眼，可一直没有免除的借口，这次逼宫，太后就一旁冷眼瞧着，待端王他们父子真上了瀛台，闯了涵元殿，再一并拿下！总之是各种猜测不断，宫里宫外、朝堂上下的人心又乱了起来。
好多人明里暗里地向皇上示好，瀛台伺候着的太监们也殷勤了起来，可皇上知道，这些人的心比纸还薄，各个都是见风使舵的好手，他从未将这些好意放在心上，心里只是计较着寇公公对他说的肃王善耆来。善耆素待自己不薄，无论是维新变法，还是西狩途中，亦或是被囚瀛台，他始终帮扶不断。现在善耆是步军都统衙门大臣，掌管着整个京城的治安防务，他若真有心辅佐，也不是不能成事！可善耆与宫廷素少往来，太后对他也不是十分感兴趣，皇上想与善耆联络，真是难上加难啊！
如此想着，软轿已经在瀛台停下。皇上在寇如海的搀扶下走过宫门，抬头正看见满眼的苍翠和碧蓝。湖边的细柳瑟瑟抖动，南海如镜波光粼粼。这的确是宫中最华丽的监狱，在满目生气中，只留着一个人孤独老去，苍然寂静。
不过，好在他身边有了定如，还有了孩子！想到孩子，皇上抖擞一惊，是啊，他能等，可孩子却不能等啊！十月怀胎，一朝分娩，若按大阿哥所说，现在定如应该已有三个月身孕，此时是四月，那十月便要瓜熟蒂落！
皇上脸色变得异常青灰。他想起珍儿刚有了身孕，就被太后找了个名头不小实则无关紧要的事廷杖至小产，又想起了小时候依稀听老宫人说孝哲毅皇后本也有了身孕，但太后为保住皇太后地位，不顾血亲骨肉地迫她自尽。尽管这是宫野传闻，但凭皇上对太后的了解，他自是深信不疑。太后一生对权力极为看重，她可以没有丈夫、没有儿子、没有亲情、没有快乐，但却不能没有权力！就像自己是她一手挑选的一样，大清的下一个皇上也必须出自她手，她这样一个可怕的女人，怎么可能允许皇上的孩子降生？！
想到这儿，皇上小声对寇如海说道：“朕想见一见肃王，能否安排？”
寇如海赫然一颤，用极低极低的声音，含混回道：“奴才定会全力安排，可万岁爷切不可操之过急啊！”