皇上病了之后，回瀛台的事就耽搁了下来。
三月桃良，四月秀蔓。正是春回大地的好时节，处处草长莺飞，暖日之下的昆明湖美不胜收。
定如将窗户支开，让外面的温暖撒进屋子。骤然刺眼，皇上下意识手搭凉棚遮在眉间，他扬起脖子看向窗外，只见澄蓝碧翠的天空，轻飘飘走着几多浮云。那轻柔安稳，令人心生向往。
皇上眉眼间带着干净清淡的笑意：“春天终于到了”。
定如回头，笑意盈盈望向皇上。她踮着足，抬着胳膊，舒展又轻盈，阳光在她身边勾勒出一个窈窕的影子，仿佛是展臂欲飞的仙子，又似刚落入人间的精灵。尤其是那凝白如瓷的皮肤，映着阳光，净白的闪闪发亮。
皇上看得痴了，忍不住心摇神动，许久前的缱绻缠绵，和情到浓时的百转柔情一下子冒了出来，变成不可抑制的深深渴求。他喉头动了动，冲定如招了招手。
定如赶紧走了过来，正要在榻头跪下，皇上执起手，将她拉在身边，又伸臂圈住。
正是晌午时候，园子里无人走动。定如大着胆子靠在皇上胸前。
皇上的手在她肩头轻柔移动，一点点游移到她的面颊、耳后、脖颈，再一寸寸落到起伏愈渐慌乱的胸口……。定如已经换上了轻软的春装，薄薄的夹棉之下，她的温暖、轻颤都清晰分明地变成令人悸动的触感，直通皇上心底。
皇上情难自禁，凑近过来，轻吻住定如的耳垂。定如身子一颤，脸又烧得通红。皇上轻声呵气：“我想要你”。
定如的心狂跳如鼓，她怎能也不想皇上呢？！无论多么的痛苦煎熬，她都忘不了皇上滚烫的心跳，即便是在梦里，皇上特有的龙涎香也萦绕不绝。
可是……定如轻轻推开皇上，黑白分明的眸子满是忧心。
皇上嘴角扬起戏谑，眸子里闪过一丝鲜有的轻佻：“朕虽然身体不好，但……那事儿……总还是行的。你若不信，咱们现在便试试。”
定如一惊，莫说脸颊，整个人都羞臊成了红色。她匆忙低下头，不敢再看皇上。
可越是如此，越是娇羞可爱，皇上弯着眼睛一直看她。定如躲不过去，想抬手捂脸，可又被皇上紧紧攥着，那又怯又惊的样子，胜过此时最撩人的春色。
皇上笑声越来越响，定如皱着眉，涨红着脸，逼到无奈，便下意识挥拳落在皇上胸膛。皇上也不躲，只是笑着受着。
就在此时，寇公公在堂外高声道：“德龄姑娘，您来啦！”
定如赶紧站起身，抬手掖了掖头发，展了展衣裙。
德龄在门外回道：“谙达客气，我是想来看看万岁爷。”
皇上抬声道：“进来吧”。
铃声微动，德龄打帘子进来。她是太后身边的女官，穿着海棠春衫，梳着光溜溜的把子头，秀丽高雅，举手投足带着天生的清傲。
“见过皇上，皇上万岁万岁万万岁”，德龄恭恭敬敬行礼。
皇上想下地，可身子没有力气，但他又是最讲究体面教养的，此时已经坐直了身子，将腿垂放下来。若不是脸上的虚弱病气，丝毫看不出他是个卧床许久的病人。
“起身说话吧！”皇上目光柔和，脸上带着微笑。
德龄抬头望向皇上，还没说话，眼圈儿就红了，可她还是压着哽咽，努力挤出笑容说道：“皇上气色大好，不日定能康愈”。
皇上点点头：“希望能呈你的吉言”。
“一定会的！”德龄声音中的激动压抑不住：“您一定会好起来的！”
皇上看出端倪，低声问道：“怎么了？你是不是有事儿要和朕说？”
德龄红着眼圈儿，没有答话。定如赶紧悄悄闪身出去。
皇上叹了口气：“什么事儿，你说吧。”
德龄噗通跪倒，含泪说道：“皇上，奴婢再也伺候不了您了！奴婢……奴婢要出宫了！”
“出宫？！”皇上疑惑：“为什么？”
“太后又给奴婢指婚了……”，德龄哭道：“我顶撞了太后，说我不愿意……”她不再往后说，皇上也猜出了情况，太后一辈子最受不了别人违逆她的意思，而且这已经是第二次为德龄指婚，她公然拒绝，若是旁人兴许就赐死了，太后到底还是怜惜她，只将她发落出宫。
“唉……”皇上叹了口气，但语气并不低沉：“能够出宫是好事儿，你该高兴才对！难道你愿意一直圈在这围墙之中？！”
“我……”，德龄抬头望向皇上，千言万语凝在一双眸子里，滴滴惴惴，想说，却又不敢出口。
皇上诚恳看着她，目光切切：“朕也舍不得你，毕竟在宫里说得上话的人没有几个，而你又是那么有见识……”。
德龄满眼是泪，凄凄艾艾，万般不舍之中，带着浓浓眷恋和无线深情，她颤声道：“皇上……我对您……对您……”
皇上开口打断，眉眼间强拉上一丝轻松：“别难过，说不定……咱们还能再见面呢”。
堂外，寇公公低声道：“姑娘，李大总管寻您呢。”
德龄这才站了起来，向皇上行了个礼：“万岁爷，您千万保重身体，您说过要游历天下，您若不嫌弃，我一定还回来伺候您！”
皇上也扶着床框踉跄起身，他伸出右手，带着忧伤，用英语说了句“再见”。
德龄一愣，哆哆嗦嗦伸出手，颤着握住。与皇上相触的一刹那，她再也忍耐不住，不管不顾地扑进皇上怀中失声痛哭。
皇上亦是眼中含泪，低声道：“傻姑娘，你自由了！”
…………
德龄红着眼圈儿从玉澜堂出来，默默回房收拾行李。她入宫时，只是怀着懵懂的好奇，这么些年，好奇褪去，唯剩下对着寂寞宫廷的又爱又恨、又痴又怨。还有就是深深扎根心底的那个孤苦寂寞又倔强可爱的影子……她与他亲切，与他又疏远，她一直以为对皇上的所有好感都是出于可怜，可皇上根本不需要可怜，所有逆境苦旅都不曾折损他内心的坚定与高傲，她是被他深深吸引，也是受了他的影响，才有了拒婚的力量！只不过，她终究没有勇敢地告诉他，她真挚地喜欢着他。
轻叹口气，德龄直起身子，回头向再看看自己熟悉的园子，却见定如正站在门外，她微微一愣，下意识开口：“你……你有事儿吗？”
定如点点头，跨进屋中，回身将屋门关上。