领导行为是受领导工作规律支配表现在领导过程中的活动。领导行为主要包括领导方式、领导方法和领导艺术三个方面。
得当的领导行为对于各级领导干部实施领导活动都非常重要，领导行为的得当与否，可以在很大程度上直接影响领导工作效能和决定领导工作质量。党的历代领导人对领导方式、领导方法和领导艺术都非常重视。毛泽东同志一直特别强调思想方法和工作方法的重要性。邓小平同志则在新形势下指出，广大领导者要适应新的形势的发展，必须“坚持党的路线，改进工作方法”。江泽民同志很早就有“各级领导干部都要研究领导科学”的要求，2001年上半年在安徽考察工作时他再一次强调，要进一步改进领导方式和领导方法，称实现领导方式和领导方法的创新，是当前加强党的建设，也是做好各项工作面临的一个重大课题。他号召各级领导干部都要紧密结合国内外形势的发展变化，努力掌握科学的领导方式和领导方法。在具有历史意义的纪念建党八十周年报告中，江泽民同志再次要求全党同志：“努力掌握新形势新任务要求的领导艺术、领导方式和领导方法。”
中层领导干部在一个单位或一个部门中，处于承上启下的关键环节，既是被领导者又是领导者，既要亲自动手处理一些具体工作，又要领导指挥部属工作；既要办好事，又要带好人。这些都对我们掌握和运用领导艺术、领导方式和领导方法提出了很高的要求，我们应该清醒地认识到：在新形势新任务面前，领导者面临的领导活动越来越呈现出系统大、因素多、联系广、变化快的特点，单凭经验和简单办法早已远远不能胜任领导工作。因此，从一开始我们就要注重领导方式、领导方法和领导艺术的学习，并注重在实践中不断加以运用，使自己的领导水平尽快提高。
第一节选用得当领导方式
领导方式是领导者在解决领导任务过程中的具体方式和方法的总和，既是领导者的工作方式，也是领导者基于权力认识所产生的权力运用的行为方式。领导方式包括领导思维方式、组织方式和行为方式，三个方面对正确实施领导都很重要，但这里主要研究领导行为方式。
领导行为方式可从不同角度作不同的分类。例如，按领导者对被领导者的影响方式，可以分为专断式、民主式和放任式；而按领导者管理的侧重点，则可以分为重人式、重事式和人事并重式。
（一）专断式领导方式
权力定位于领导者个人手中。这多表现为决策权由领导者独揽，对别人的意见他可能考虑，也可能不加考虑；对下属比较简单粗暴，有时甚至过分苛求，很少解释和说服，习惯于发命令，要求下级对上级发布的命令无条件执行。这种领导方式具有决策迅速，指挥灵便等特点，但有容易产生官僚主义，造成上下级关系紧张和决策失误等缺点。这种领导方式还容易使群体成员产生消极态度和对抗情绪，现代领导者要谨慎使用这种领导方式。
（二）民主式领导方式领导者把权力定位于群体智能和力量，以协商为中心。在解决重要问题和作决策时，能听取下属意见，并将其中的正确部分体现于决策过程中，把决策建立在群众参与、充分讨论基础上。在日常工作中，领导者多用积极的激励、引导、协调等方法指挥调动下属，很少有强迫命令。这种领导方式有利于调动下属的积极性，有利于营造和谐的工作氛围，一般都有利于工作目标的实现，这是现代领导者最值得提倡的领导方式。但领导者采用民主式领导方式，也须注意保持清醒头脑，要防止被消极落后言行左右。
（三）放任式领导方式
权力定位于个人，以下属为中心。领导者极少运用他的权力，只是要求下属按规律、规则办事。个别领导者甚至因各种主客观原因对工作漠不关心，事无大小，不闻不问，听其自然，各行其是。放任式领导方式虽然看似充分尊重了下属的自主权，但容易产生涣散、失控、犯自由主义等不良后果，除在极特殊情况下，现代领导者一般不宜采用放任式领导方式。
（四）重人式领导方式
这是一种以人为中心的领导方式。它基于只有工作人员保持身心愉快才能产生最高效益的认识。表现为领导者尊重下属人格，注重积极的鼓励与奖赏，大胆给予善意的指导，与部属平等相处。这种方式有利于上下级关系融洽，创造良好的工作环境和氛围，但需要引起注意的是，这种方式有较重的人治色彩。
（五）重事式领导方式
这是一种以事为中心的领导方式。基于工作是中心、是目的的认识，其特点是注重工作进程，强调工作效率，偏重于以工作数量、质量评价人优劣，以工作成果评价组织成败，领导者重考核监督和严格执行纪律，一般待人较严厉。这种方式注重了管理层级性，突出了工作严肃性，注重了工作效率和质量的提高，但忽视人的心理需求，容易造成上下级关系紧张。
（六）人事并重式领导方式
这种方式基于人与事皆不可偏废，都需要重视的认识。领导者既注重充分调动和发挥下属的主观能动性，又对工作严格要求、赏罚分明，使部属保质保量完成工作任务，其特点是关心人和关心事相统一。这种领导方式之优点和长处显而易见，是多数的现代领导者共同采用的，一般也是最值得提倡和肯定的方式，但这种方式对领导者综合素质要求较高。
除了以上所述几种领导方式，其他现代领导方式理论还有许多。在上述几种领导方式中，特别需要注意的是，一般不要武断地肯定哪种领导方式就是绝对的好，哪种领导方式又是绝对的不好，不宜做如此简单的划分。在具体领导活动中，越是领导经验丰富的领导干部越能根据工作性质、内容、工作环境、部属素质、上下级关系等主客观条件的不同，有针对性地恰到好处地灵活选用一种最适当的领导方式，做到不论多复杂的局面都能进退裕如，实现预期领导目标。而领导经验不那么丰富的领导干部，往往就不能做到得心应手的选用最得当的领导方式，这往往也是区别领导水平高低的一个重要方面。
第二节学习、创新领导方法
领导方法是领导者为了确定和达到群体目标所采用的方略、程序、规则、手段和技术，是领导活动的具体表现形式。领导方法犹如过河时的桥或船，没有桥或船，是难以过河的；没有领导方法，领导任务和目标同样是难以实现的。
一个领导者首先需要懂得的是，领导方法不是静态的，它具有目的性、条件性、选择性和层次性的特点。领导方法的目的性是指领导方法没有放之四海而皆准的，它以目的目标为转移，目的目标变了，方法也要随之改变。领导方法的条件性是指领导方法要适应特定的时间和空间，环境和时空条件变了，方法也要随之改变。领导方法的选择性是指为达同一目的可以有不同的方法，即使同样的条件下也可以有不同的方法。领导方法的层次性是指领导方法有领导方法论、一般方法、特殊方法和个别方法等区别。在具体领导活动中，究竟采用哪种方法就需要领导者自己选择，而这种选择就能体现领导者的主观能动性和领导水平。
一个领导者同时需要明白的是，领导方法也不是孤立的。领导活动本身具有丰富性和多样性的特点，因此要成功地进行领导工作，领导者所采用的方法也应该是丰富多样的。这就决定了领导者不能只会某一些方法而不会别的方法。那样就很容易陷于“会用的方法不管用，管用的方法不会用”的被动局面。因此，从开展领导工作的实际需要出发，现代领导者应尽可能全面地多掌握一些领导方法。
领导方法包括领导思维方法和领导工作方法两大类。
一、现代领导的思维方法
我国是有中国特色的社会主义国家，各级领导干部的思维方法，首要的一点，是在认识论和方法论上都必须坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的有机统一。这既是一种思维方法，也是一种工作方法。解决了这个问题，我们的领导行为才能从正确的目的出发，并收到良好的效果。
除了这最根本的一点，现代领导干部的思维方法还包括以下一些不可缺少的重要内容。
（一）马克思主义认识论
“实践、认识、再实践、再认识”的马克思主义认识论，深刻揭示了人的认识活动的实践性、反复性、无限性和上升性。把马克思主义认识论运用于领导工作，就是要求领导者在领导活动中，自觉地做到把主观愿望与客观实际相结合，坚持实践第一的观点，尊重实践，深入基层；坚持一切从实际出发，按客观规律办事；坚持自觉反对主观主义、教条主义、经验主义。在实践中既勇于坚持正确，也勇于反对错误和纠正错误。
（二）党一贯倡导的群众路线
群众是真正的英雄，“一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去”是党一贯倡导的群众路线。领导者在领导活动中坚持党的群众路线，就是要坚持人民群众是我们事业成败的决定因素，现代领导者的一切工作都应是为人民谋利益的根本观点。而且不能只挂在嘴上，应该切实化为领导者实施领导工作的出发点和归宿。为此，领导者既要善于汲取群众智慧，尊重群众意愿，把群众的态度作为决策的依据，又要善于充分调动群众的积极性，与群众同甘共苦，全心全意为人民谋利益。
（三）大局意识和全局观念
整体和局部是相互依存的，任何整体都不能缺少局部，任何局部都不能离开整体。中层领导干部高于一般人的地方，就在于自己考虑和处理问题时，更有大局意识和全局观念，“站得更高，看得更远”，否则就领不了路，也导不了航，更带不了头。为此我们在考虑问题的时候，就要自觉增强大局意识和全局观念，就要着力克服地方保护主义和狭隘的部门利益，努力提升自己的立足点，做到“综观全局、关心局部”和“照顾局部、服从整体”的有机统一。现实生活中，有的中层领导干部容易在这个问题上犯片面性，过多强调自己特殊和部门利益，现代领导者要注意避免犯类似的毛病，遇事要多把它摆到全局之中去考虑。
（四）“矛盾的普遍性和矛盾的特殊性相结合”的原理任何事物都具有矛盾的普遍性和矛盾的特殊性，领导工作也是如此。领导者运用这一原理，一方面要善于从个别中了解一般，另方面也要善于从一般中发现个别。转化为具体工作方法，就是领导者在领导活动中，首先要坚持对事物进行具体分析，同时要依据不同情况做出合理区分和处理，看不到差别而强求整齐划一或只强调差别而不讲规矩，都不是领导者可取的态度。
以上思维方法，也是最基本的工作方法，作为新时代肩负现代化建设重任的中层领导干部，要自觉坚持和大力宏扬。正确的思维方法还有很多，需要我们在实践中不断去总结和发现。
二、现代领导的基本工作方法领导工作的每一环节都有不同的一些工作方法，这些工作方法已分别在相关各章中涉及，因此这里只研究基本的领导方法。这些基本领导方法对于领导者非常适用和重要。
（一）调查研究方法调查研究是领导者通过一定的途径和方法，对领导对象和领导环境进行观察了解，以获得所需要的各种材料和信息，并对这些材料和信息进行科学的加工和处理，进而揭示蕴涵其中的规律性，以此指导领导工作的活动过程。
调查研究还是领导者重要的工作技能，本书另有一章专门叙述，这里便不再展开。
（二）群众路线方法
即把一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去的群众路线作为一种基本的领导方法使用。这种领导方法是以毛泽东同志为代表的中国共产党人，在领导中国革命和建设的长期实践中逐渐形成的一整套科学的领导方法和工作方法，它既是历史唯物主义原理在无产阶级领导活动中的生动体现，又是我党领导革命和建设取得成功的根本保证。它还从根本上体现了马克思主义领导活动的本质，是区别于其他性质领导活动的特征，现代领导者尤其要引起足够重视。
1.从群众中来，到群众中去是指领导者在领导活动中，首先将群众的（分散的、不系统的）意见集中起来，经过研究，化为集中的系统的意见，又到群众中去宣传解释，使群众坚持下去，付之于行动。在行动过程中，领导者进一步检验这些意见是否正确，经过如此循环往复，收到决策一次比一次更准确的效果。这种领导方法既能集中群众智慧，又能收到领导者与被领导者心往一处想，劲往一处使的效果，在领导活动中尤其值得提倡。
2.一般号召与个别指导相结合这种领导方法的具体做法是，领导者在领导工作中，先从许多个别指导中形成一般意见，然后集中新的经验，形成新的决策去普遍地指导群众。在实际工作中，这种领导方法主要是采取典型试验和典型示范等方式进行的。
3.领导与群众相结合领导者在领导工作中，既要充分发挥自己在领导活动中的主导作用，又要发挥被领导者的重要作用，并把两个积极性有机地结合起来。这就要求领导者要时刻注意群众的需要与愿望，倾听群众的呼声，了解群众的心理，把握群众的情绪，关心群众的生活，给群众以看得见的物质利益，同时还要让群众参与活动的全过程，使之感受到应有的尊重和信任，这样才能调动广大群众的积极性。
以上领导方法可以说是我们的传统方法，像这一类领导方法还有许多，如开座谈会，“议大事、顾大局”，抓中心环节和全面兼顾，抓两头带中间，试点蹲点，做思想工作……等等。这些方法在新的历史条件下照样管用，这里限于篇幅就不再一一叙述了。要引起领导者注意的是，随着时代的发展，领导方法在继承优良传统的同时还要不断创新，这是现代领导者需要认真学习和重视的。下面就是几种现代领导方法。