“这么说，我如果想继续在这次大会待下去的话，那就必须接受这个挑战？”
迪奥凝视着面前的白胡子老头，微微侧着脑袋，在脑中快速思量主办方突然提出的这个要求对自己的利弊得失。
这是在一处不起眼的房间里，房间的空间很宽敞也很狭小，宽敞是因为这个房间简直和一个大型溶洞差不多大，而狭小则是因为这个空间里面堆满了各式各样满载各种书籍的架子，把空间占据的满满当当的，而迪奥和那个找他的白胡子老头只能待在房间门口的桌子边谈话。
白胡子老头伸手顶了顶鼻梁上的黑框眼镜，从桌下拿出一本又厚又旧的书本，拍了拍，顿时灰尘弥漫了好大一片。
但位于灰尘范围内的两人对此丝毫没有反应，似乎尘埃对两人的呼吸道和皮肤的刺激似乎不存在一样，一个依旧安静的等待着，而另一个则将拍去了灰的书本翻开，翻动了好一会后在某一个停了下来。
“按照公历755年添加的第1021条修正条款，论武会举办期间不允许参加者进行私下决斗，只能进行公开的挑战。为了防止有人滥用该条款，主动挑战者必须承担战利品的支出，而战利品的具体价值根据附录中的补充条例列表而定。
被挑战者可以选择接受或者拒绝，接受并且战胜挑战者的话，被挑战者将会获得战利品，失败则按照被挑战者现有积分进行结算，视作被淘汰出本次论武会。如果选择拒绝挑战，按照现有积分结算，视作被淘汰出本次论武会，而战利品不管挑战者胜负都不会再归还。按照你现在的情况，如果你拒绝的话，因为你还没通过测试，所以没有积分……”
“也就是说除非我打赢了，否则就不能参加接下来的大会了？也没有任何收获？”迪奥打断了白胡子老头照本宣科的话语，直截了当的发问。
“嗯，按照条例上的内容来说……你说的没错。”
“就算挑战我的人是远超我实力阶位的也必须接受？”
“这不会，我可以代表赛事方进行保证，对方绝不会是格斗家，绝不会出现利用强大来虐杀弱小的情况。事实上，武者真正晋级格斗家后很少会再来论武会，而这次论武会到会的格斗家还不到五个，绝不包含那个挑战你的人。”
“那好，我接受挑战。”
“额……”白胡子老头定神看了看迪奥，随后点了点头，“另外，如果你赢了，那么你会直接晋级最后的十强赛，跳过之前所有的测试环节和预选环节，并且获得基础积分200分，这是我们对于你的补偿。”
“很好，什么时候开始？”
“十小时内，由你选择时间，地点会是独立的格斗场，不会对外开放，而长老团会到场为你们见证。”
“那就六小时之后吧。”迪奥微微想了想，然后说出了一个时间。
“可以。”白胡子老头摇了摇桌上的铃铛，那个一直陪着迪奥的工作人员艾露走了进去，“她会带你去休息室的，或者你有其他要求也可以对她提，到时间了会有人来带你去格斗场的。”
迪奥跟着艾露来到一处单人的休息室后就让艾露离开了，一个人独处。
对于接受挑战这事他实际上没什么好多考虑的，要不一无所获的就此离开，要不就赢得战斗。而他已经知道这次大会十年才举办一次，错过这一次无疑是非常大的损失。
更重要的是白胡子老头一开始就展示给他看的那个胜利者的战利品——一头模样古怪诡异的蜘蛛。虽然不知道只怪懂是哪里来的，有什么用，但迪奥第一眼看见时就产生了一种难以言喻的渴望感，不仅仅是身体上的，甚至还有精神上的，就好像这个蜘蛛对他极其重要，和他有着某种天然的联系，差点让他失控，用尽全部意志力才好不容易的按耐下了强抢的冲动，看着几个和他同一水准线的护卫将这个战利品带走。
现在他接受挑战，很大原因也是为了这个战利品。不管怎么样，他都必须将这个怪蜘蛛拿到手，隐隐中他感觉到这个怪蜘蛛很可能会让他触摸到一个……真相。
想了好久，他才好不容易组织起真相这个相对合适的词语来进行描述，而他的意识则沉浸入了自己的识海中，看着那仿佛因为激动而一闪一闪着的初始之书，默默的沉思着。
……
“……那合约我先收好了，很高兴能够和你们达成共识，这是我们整个普罗斯特姆财团的荣幸。”艾玛一脸微笑的将桌上签上了三人名字的文件收起来，按照一人一份分好，推到莉莉娅和已经靠在莉莉娅肩膀打起瞌睡的凯瑟琳面前。
“唔，我……我们也很荣幸。”莉莉娅有些尴尬的看着肩膀上那来自凯瑟琳的口水，勉强的对着艾玛笑了笑。
艾玛则像是什么都没注意到的样子，依旧保持着得体的姿态，让莉莉娅不得不暗叹来自大家族的人就是不一样。
“我们财团在新型武器研发方面在拜索斯是顶尖的，就算在世界上也是处于一流水准，如果你们或者追随者需要相应武器的化我们财团可以提供完全的支持，不管冷兵器还是**都不会让你们失望的。”
“这我相信。”
莉莉娅点点头，伸左手隔着衣服摸了摸右手手腕处那不起眼的凸起，那里就是艾玛送的见面礼——一把极其精致的碗轮发射器。这个发射器可以自由切换发射弩箭或者枪弹，并且配有各种适合需求的特殊型弹药或弩箭，威力很不错，对现下的她非常有帮助，更何况这个发射器做的就和一只栩栩如生的燕雀一样，这种艺术品般的做工让她叹为观止，也因此对于这个赞助自己和凯瑟琳的财团实力有了很深的了解。
“数据采集小组将会在一周之内赶到你所在的地方，他们负责将你们反馈的各种数据收集被传送到总部，从而根据这些数据更好的对你们使用的装备进行改进。平时他们只会待在距离你们一个合适的位置上，你们不用担心他们会打扰你们的正常生活，而且如果你们需要情报方面的支持也可以直接通过他们来要求，我们财团在当地的分部会提供完全的支持。”
“好的。”莉莉娅拿着那份合约，看着上面自己的签名，暗道福塔斯说的一点都不夸张，这么厉害的财团都赶着上来赞助自己和凯瑟琳，送钱送装备还服务周到到极点，就怕有任何一点怠慢到两人一样。
在这种情况下，莉莉娅对于自己这个新身份的份量也有了一个全新的认识。
“那就不打扰你们休息了，我先告辞了。”艾玛将属于她的文件放入文件夹内，站起身，伸出手。
莉莉娅也跟着起身和对方握手。
艾玛离开后，福塔斯紧跟着就回到了房间里。
“看来你们谈的不错。”
“还行吧，对了，福塔斯，这个合约你要不要帮我看看，找找有没有什么疏漏的地方？”莉莉娅扬了扬手中的文件。
“不用了，普罗斯特姆财团还没胆子在这方面耍手段。”福塔斯淡淡的说道，语气中完全是一种理所应当的意味，似乎这么大的财团在她眼中并不算什么很了不起的事物。
“哦。”莉莉娅默然，这个自己加入的组织的实力实在太过深不可测了。
“好了，合约方面的问题你可以等下有空再研究，现在和我去见一个人。”
“谁？”
“你的上司。”
（腰背又不行，前面才好没多久，码个一礼拜的字又发作了，悲剧。）