当敌方内部矛盾激化，秩序混乱之时，我方应该静观其变，等待地方出现进一步为难的局面，好让对方相互内讧。我军则坐收鱼翁之利，顺应着时间变化而消灭敌人。
东汉末年，袁沼兵败身亡，袁尚。袁熙兄弟投奔乌恒，曹操进兵击败了乌恒，袁氏兄弟没法只有去投奔以前有过过节的辽东太守公孙康。曹营诸将向曹操进言，要一鼓作气，平定辽东，捉拿二袁。
曹操哈哈大笑说，”你等勿动，公孙康自会将二袁的头送上门来的。”于是下令班师，转回许昌，静观辽东局势。
公孙康听说二袁来降，心生疑虑。当他探听到曹操已经转回许昌，并无进攻辽东之意时，认为收容二袁有害无益。于是预设伏兵，招见二袁，一举擒拿，割下首级，派人送到曹操营中。众将见此，不由打心眼里佩服曹操的深谋远虑。曹操笑着对众将说，公孙康向来惧怕袁适吞并他，二袁上门，他们必定猜疑。如果我们急于用兵，反而促成他们的合力抗拒。我们退兵，他们肯定会自相火并。我们隔岸观火，不费一兵一卒就除掉了俩个大敌，既保存了我们的实力，又为下一步消灭公孙康打下好的基础。