如果敌人兵精将能，就不要与对方正面交战，应该运用计谋使对方产生错误，借此机会以削弱敌人的势力。这样主帅在指挥时一切顺利，运用计谋而克敌制胜，就好像得到了上天保佑似的。
赤壁大战中，周瑜利用反间计，让曹操杀了熟悉水战的蔡瑁，张允之后。由于北方士兵不善水战，无法适应战船的颠簸，为了让船平稳，曹操听取了庞统的意见，用粗大的铁索把船全连在一起。这样，不管多大风浪，船也纹丝不动了。每个船上的士兵打起仗来，还可以相互照应。
这时候，周瑜的部将黄盖想出了一个好主意-用火来攻打连在一起的大船。周瑜设计让黄盖诈降曹操。两人还使出“苦肉计”，让曹操放了心，他对于黄盖害怕自己才投降，一点也没有怀疑。
黄盖让士兵在大船上装满了枯草，还浇上油，上面盖了布，并插满了彩旗，还有几只小船拴在大船的尾部。黄盖在刮东风的夜里，率这支船队假意来投降。
曹操听说东吴大将黄盖来投降，就和自己的亲兵到船头看。可是没有料到，在离自己只有二里地时，这些来投降的大船同时起火了，火借风势越烧越猛。东吴的战船就像一条条火龙冲进了曹操水寨。而曹操的战船又连在一起，很快全烧了起来。大火波及岸上的营寨，许多士兵来不及逃跑，就被火烧死了，还有一些不会游泳的士兵掉到江里淹死了。周瑜乘势带兵渡江向曹操发动了进攻，曹操的士兵吓得全跑光了。