如果不能与强大的敌人正面交锋，就应该主动攻击敌方强大力量的根基和借以生存的力量。消灭了事物赖以生存和发展的对面，那么事物本身的正面也就难以生存和发展了。
春秋末期，中原霸主晋国国君权力逐渐落在智，赵，韩，魏四家之手。
公元455年，三家直奔赵家杀来，赵襄子自知寡不敌众，就带兵退守晋阳（今山西太原市），坚守城池。智伯瑶想出一条毒计：挖决晋水河堤淹死晋阳军民。滔滔晋水，就淹没了大半晋阳城，晋阳军民危在旦夕。
门客张孟谈对赵襄子说：“智伯瑶的力量在于与韩，魏结盟，如果我们把韩，魏拉拢过来，共同反对他，这就成了釜底抽薪，肯定会打败智家。”
几经周折，赵，魏，韩三家终于达成协议，共同起兵攻击智家。智军措手不及，全军覆没，而智伯瑶也被赵襄子一剑刺死了。