却说凤姐正自起来纳闷，忽听见小丫头这话，又唬了一跳，连忙又问：“什么
官事？”小丫头道：“也不知道。刚才二门上小厮回进来，回老爷有要紧的官事，
所以太太叫我请二爷来了。”凤姐听了工部里的事，才把心略略的放下。因说道：
“你回去回太太，就说二爷昨日晚上出城有事没有回来，打发人先回珍大爷去罢。”
那丫头答应着去了。一时贾珍过来见了部里的人，问明了。进来见了王夫人回道：
“部中来报：昨日总河奏到，河南一带决了河口，湮没了几府州县。又要开销国帑，
修理城工。工部司官又有一番照料。所以部里特来报知老爷的。”说完退出。及贾
政回家来，回明。从此，直到冬间，贾政天天有事，常在衙门里。宝玉的工课也渐
渐松了，只是怕贾政觉察出来，不敢不常在学房里去念书，连黛玉处也不敢常去。
那时已到十月中旬，宝玉起来，要往学房中去。这日天气陡寒，只见袭人早已
打点出一包衣裳，向宝玉道：“今日天气很凉，早晚宁可暖些。”说着，把衣裳拿
出来，给宝玉挑了一件穿。又包了一件，叫小丫头拿出，交给焙茗，嘱咐道：“天
气冷，二爷要换时，好生预备着。”焙茗答应了，抱着毡包，跟着宝玉自去。宝玉
到了学房中，做了自己的工课，忽听得纸窗呼喇喇一派风声。代儒道：“天气又变
了。”把风门推开一看，只见西北上一层层的黑云，渐渐往东南扑上来。焙茗走进
来回宝玉道：“二爷，天气冷了，再添些衣裳罢。”宝玉点点头儿。只见焙茗拿进
一件衣裳来。宝玉不看则已，看了时神已痴了，那些小学生都巴着眼瞧。却原是晴
雯所补的那件雀金裘。宝玉道：“怎么拿这一件来?是谁给你的？”焙茗道：“是
里头姑娘们包出来的。”宝玉道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罢。”代儒只
当宝玉可惜这件衣裳，却也心里喜他知道俭省。焙茗道：“二爷穿上罢。着了冷，
又是奴才的不是了，二爷只当疼奴才罢。”宝玉无奈，只得穿上，呆呆的对着书坐
着。代儒也只当他看书，不甚理会。
晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天。代儒本来上年纪的人，也不过伴着
几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个少操一日心。况且明知贾政事忙，
贾母溺爱，便点点头儿。宝玉一径回来，见过贾母王夫人，也是这么说，自然没有
不信的。略坐一坐，便回园中去了。见了袭人等，也不似往日有说有笑的，便和衣
躺在炕上。袭人道：“晚饭预备下了，这会儿吃，还是等一等儿？”宝玉道：“我
不吃了，心里不舒服。你们吃去罢。”袭人道：“那么着，你也该把这件衣裳换下
来了。那个东西那里禁得住揉搓？”宝玉道：“不用换。”袭人道：“倒也不但是
娇嫩物儿，你瞧瞧那上头的针线，也不该这么遭塌他呀。”宝玉听了这话，正碰在
他心坎儿上，叹了一口气道：“那么着，你就收起来，给我包好了。我也总不穿他
了！”说着，站起来脱下。袭人才过来接时，宝玉已经自己叠起。袭人道：“二爷
怎么今日这样勤谨起来了？”宝玉也不答言，叠好了，便问：“包这个的包袱呢？”
麝月连忙递过来，让他自己包好，回头和袭人挤着眼儿笑。宝玉也不理会，自己坐
着，无精打彩。猛听架上钟响，自己低头看了看表针，已指到酉初二刻了。一时小
丫头点上灯来，袭人道：“你不吃饭，喝半碗热粥儿罢，别净饿着。看仔细饿上虚
火来，那又是我们的累赘了。”宝玉摇摇头儿，说：“这不大饿，强吃了倒不受用。”
袭人道：“既这么着，就索性早些歇着罢。”于是袭人麝月铺设好了，宝玉也就歇
下，翻来覆去只睡不着。将及黎明，反蒙?睡去，有一顿饭时，早又醒了。
此时袭人麝月也都起来。袭人道：“昨夜听着你翻腾到五更天，我也不敢问你。
后来我就睡着了，不知到底你睡着了没有？”宝玉道：“也睡了一睡，不知怎么就
醒了。”袭人道：“你没有什么不受用？”宝玉道：“没有，只是心上发烦。”袭
人道：“今日学房里去不去？”宝玉道：“我昨儿已经告了一天假了，今儿我要想
园里逛一天，散散心，只是怕冷。你叫他们收拾一间屋子，备了一炉香，搁下纸墨
笔砚，你们只管干你们的，我自己静坐半天才好，别叫他们来搅我。”麝月接着道：
“二爷要静静儿的用工夫，谁敢来搅。”袭人道：“这么着很好，也省得着了凉，
自己坐坐，心神也不搅。”因又问：“你既懒怠吃饭，今日吃什么早说，好传给厨
房里去。”宝玉道：“还是随便罢，不必闹的大惊小怪的。倒是要几个果子搁在那
屋里，借点果子香。”袭人道：“那个屋里好?别的都不大干净，只有晴雯起先住
的那一间，因一向无人，还干净。就是清冷些。”宝玉道：“不妨，把火盆挪过去
就是了。”袭人答应了。正说着，只见一个小丫头端了一个茶盘儿，一个碗，一双
牙箸，递给麝月道：“这是刚才花姑娘要的，厨房里老婆子送了来了。”麝月接了
一看，却是一碗燕窝汤，便问袭人道：“这是姐姐要的么？”袭人笑道：“昨夜二
爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今儿早起心里必是发空的，所以我告诉小丫头们，
叫厨房里做了这个来的。”袭人一面叫小丫头放桌儿。麝月打发宝玉喝了，漱了口，
只见秋纹走来说道：“那屋里已经收拾妥了，但等着一时炭劲过了，二爷再进去罢。”
宝玉点头，只是一腔心事，懒意说话。
一时小丫头来请，说：“笔砚都安放妥当了。”宝玉道：“知道了。”又一个
小丫头回道：“早饭得了，二爷在那里吃？”宝玉道：“就拿了来罢，不必累赘了。”
小丫头答应了自去，一时端上饭来。宝玉笑了一笑，向麝月袭人道：“我心里闷得
很，自己吃只怕又吃不下去，不如你们两个同我一块儿吃，或者吃的香甜，我也多
吃些。”麝月笑道：“这是二爷的高兴，我们可不敢。”袭人道：“其实也使得，
我们一处喝酒，也不止今日。只是偶然替你解闷儿还使得，若认真这样，还有什么
规矩体统呢。”说着，三人坐下。宝玉在上首，袭人麝月两个打横陪着。吃了饭，
小丫头端上漱口茶来，两个看着撤了下去。宝玉因端着茶，默默如有所思，又坐了
一坐，便问道：“那屋里收拾妥了么？”麝月道：“头里就回过了。这会子又问！”
宝玉略坐了一坐，便过这间屋子来。亲自点了一炷香，摆上些果品，便叫人出
去，关上门。外面袭人等都静悄无声。宝玉拿了一幅泥金角花的粉红笺出来，口中
祝了几句，便提起笔来写道：
怡红主人焚付晴姐知之：酌茗清香，庶几来飨。
其词云：
随身伴，独自意绸缪。谁料风波平地起，顿教躯命即时休：孰与话轻柔? 东
逝水，无复向西流。想像更无怀梦草，添衣还见翠云裘。脉脉使人愁!
写毕，就在香上点个火，焚化了。静静儿等着，直待一炷香点尽了，才开门出来。
袭人道：“怎么出来了?想来又闷的慌了？”宝玉笑了一笑，假说道：“我原是心
里烦，才找个清静地方儿坐坐。这会子好了，还要外头走走去呢。”
说着一径出来到了潇湘馆里。在院里问道：“林妹妹在家里呢么？”紫鹃接应
道：“是谁？”掀帘看时，笑道：“原来是宝二爷。姑娘在屋里呢，请二爷到屋里
坐着。”宝玉同着紫鹃走进来。黛玉却在里间呢，说道：“紫鹃，请二爷屋里坐罢。”
宝玉走到里间门口，看见新写的一副紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：“绿窗明
月在，青史古人空。”宝玉看见，笑了一笑，走入门去，笑问道：“妹妹做什么呢？”
黛玉站起来，迎了两步，笑着让道：“请坐。我在这里写经，只剩得两行了。等写
完了再说话儿。”因叫雪雁倒茶。宝玉道：“你别动，只管写。”说着，一面看见
中间挂着一幅单条，上面画着一个嫦娥，带着一个侍者；又一个女仙，也有一个侍
者，捧着一个长长儿的衣囊似的。二人身旁边略有些云护，别无点缀，全仿李龙眠
白描笔意，上有“斗寒图”三字，用八分书写着。宝玉道：“妹妹这幅斗寒图可是
新挂上的？”黛玉道：“可不是昨**们收拾屋子，我想起来，拿出来叫他们挂上
的。”宝玉道：“是什么出处？”黛玉笑道：“眼前熟的很的，还要问人。”宝玉
笑道：“我一时想不起，妹妹告诉我罢。”黛玉道：“岂不闻‘青女素娥俱耐冷，
月中霜里斗婵娟’？”宝玉道：“是啊，这个实在新奇雅致。却好此时拿出来挂。”
说着，又东瞧瞧，西走走。
雪雁沏了茶来，宝玉吃着。又等了一会子，黛玉经才写完，站起来道：“简慢
了。”宝玉笑道：“妹妹还是这么客气。”但见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，
加上银鼠坎肩，头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金扁簪，别无花朵。腰下系着杨妃
色绣花绵裙。真比如：
亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。
宝玉因问道：“妹妹这两日弹琴来着没有？”黛玉道：“两日没弹了。因为写字已
经觉得手冷，那里还去弹琴？”宝玉道：“不弹也罢了。我想琴虽是清高之品，却
不是好东西，从没有弹琴里弹出富贵寿考来的，只有弹出忧思怨乱来的。再者，弹
琴也得心里记谱，未免费心。依我说，妹妹身子又单弱，不操这心也罢了。”黛玉
抿着嘴儿笑。宝玉指着壁上道：“这张琴可就是么?怎么这么短？”黛玉笑道：“这
张琴不是短，因我小时学抚的时候，别的琴都够不着，因此特地做起来的。虽不是
焦尾枯桐，这鹤仙凤尾还配得齐整，龙池雁足高下还相宜。你看这断纹，不是牛旄
似的么?所以音韵也还清越。”宝玉道：“妹妹这几天来做诗没有？”黛玉道：“自
结社以后，没大做。”宝玉笑道：“你别瞒我。我听见你吟的，什么‘不可?，素
心如何天上月’，你搁在琴里，觉得音响分外的响亮。有的没的？”黛玉道：“你
怎么听见了？”宝玉道：“我那一天从蓼风轩来听见的，又恐怕打断你的清韵，所
以静听了一会，就走了。我正要问你：前路是平韵，到末了儿忽转了仄韵，是个什
么意思？”黛玉道：“这是人心自然之音，做到那里就到那里，原没有一定的。”
宝玉道：“原来如此。可惜我不知音，枉听了一会子。”黛玉道：“古来知音人能
有几个！”宝玉听了，又觉得出言冒失了，又怕寒了黛玉的心。坐了一坐，心里像
有许多话，却再无可讲的。黛玉因方才的话也是冲口而出，此时回想，觉得太冷淡
些，也就无话。宝玉越发打量黛玉设疑，遂讪讪的站起来说道：“妹妹坐着罢，我
还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。”黛玉道：“你若见了三妹妹，替我问候一声罢。”
宝玉答应着，便出来了。
黛玉送至屋门口，自己回来，闷闷的坐着，心里想道：“宝玉近来说话，半吐
半吞，忽冷忽热，也不知他是什么意思。”正想着，紫鹃走来道：“姑娘，经不写
了?我把笔砚都收好了？”黛玉道：“不写了，收起去罢。”说着，自己走到里间
屋里床上歪着，慢慢的细想。紫鹃进来问道：“姑娘喝碗茶罢？”黛玉道：“不吃
呢。我略歪歪罢。你们自己去罢。”
紫鹃答应着出来，只见雪雁一个人在那里发呆。紫鹃走到他跟前，问道：“你
这会子也有了什么心事了么？”雪雁只顾发呆，倒被他吓了一跳，因说道：“你别
嚷，今**听见了一句话，我告诉你听奇不奇。你可别言语！”说着，往屋里努嘴
儿。因自己先行，点着头儿叫紫鹃同他出来，到门外平台底下，悄悄儿的道：“姐
姐，你听见了么?宝玉定了亲了。”紫鹃听见，吓了一跳，说道：“这是那里来的
话?只怕不真罢？”雪雁道：“怎么不真!别人大概都知道，就只咱们没听见。”紫
鹃道：“你在那里听来的？”雪雁道：“我听见侍书说的，是个什么知府家，家资
也好，人才也好。”紫鹃正听时，只听见黛玉咳嗽了一声，似乎起来的光景。紫鹃
恐怕他出来听见，便拉了雪雁摇摇手儿，往里望望，不见动静，才又悄悄儿的问道：
“他到底怎么说来着？”雪雁道：“前儿不是叫我到三姑娘那里去道谢吗，三姑娘
不在屋里，只有侍书在那里。大家坐着，无意中说起宝二爷淘气来。他说：‘宝二
爷怎么好?只会玩儿，全不像大人的样子，已经说亲了，还是这么呆头呆脑。’我
问他：‘定了没有？’他说是：‘定了，是个什么王大爷做媒的。那王大爷是东府
里的亲戚，所以也不用打听，一说就成了。’”紫鹃侧着头想了一想，“这句话奇！”
又问道：“怎么家里没有人说起？”雪雁道：“侍书也说的，是老太太的意思。若
一说起，恐怕宝玉野了心，所以都不提起。侍书告诉了我，又叮咛千万不可露风说
出来，知道是我多嘴。”把手往里一指，“所以他面前也不提。今日是你问起，我
不犯瞒你。”正说到这里，只听鹦鹉叫唤，学着说：“姑娘回来了，快倒茶来！”
倒把紫鹃雪雁吓了一跳。回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声。走进屋内，只见黛玉
喘吁吁的刚坐在椅子上。紫鹃搭讪着问茶问水。黛玉问道：“你们两个那里去了?
再叫不出一个人来。”说着，便走到炕边，将身子一歪，仍旧倒在炕上，往里躺下，
叫把帐儿撩下。紫鹃雪雁答应出去，他两个心里疑惑方才的话只怕被他听了去了，
只好大家不提。
谁知黛玉一腔心事，又窃听了紫鹃雪雁的话，虽不很明白，已听得了七八分，
如同将身撂在大海里一般。思前想后，竟应了前日梦中之谶，千愁万恨，堆上心来。
左右打算，不如早些死了，免得眼见了意外的事情，那时反倒无趣。又想到自己没
了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的遭塌起来，一年半载，少不得身登清净。
打定了主意，被也不盖，衣也不添，竟是合眼装睡。紫鹃和雪雁来伺候几次，不见
动静，又不好叫唤。晚饭都不吃。点灯以后，紫鹃掀开帐子，见已睡着了，被窝都
蹬在脚后。怕他着了凉，轻轻儿拿来盖上。黛玉也不动，单待他出去，仍然褪下。
那紫鹃只管问雪雁：“今儿的话到底是真的是假的？”雪雁道：“怎么不真！”紫
鹃道：“侍书怎么知道的？”雪雁道：“是小红那里听来的。”紫鹃道：“头里咱
们说话，只怕姑娘听见了。你看刚才的神情，大有原故。今日以后，咱们倒别提这
件事了。”说着，两个人也收拾要睡。紫鹃进来看时，只见黛玉被窝又蹬下来，复
又给他轻轻盖上。一宿晚景不提。
次日，黛玉清早起来，也不叫人，独自一个呆呆的坐着。紫鹃醒来，看见黛玉
已起，便惊问道：“姑娘怎么这样早？”黛玉道：“可不是。睡得早，所以醒得早。”
紫鹃连忙起来，叫醒雪雁，伺候梳洗。那黛玉对着镜子，只管呆呆的自看。看了一
回，那珠泪儿断断连连，早已湿透了罗帕。正是：
瘦影正临春水照，卿须怜我我怜卿!
紫鹃在旁也不敢劝，只怕倒把闲话勾引旧恨来。迟了好一会，黛玉才随便梳洗了，
那眼中泪渍，终是不干。又自坐了一会，叫紫鹃道：“你把藏香点上。”紫鹃道：
“姑娘，你睡也没睡得几时，如何点香?不是要写经？”黛玉点点头儿。紫鹃道：
“姑娘今日醒得太早，这会子又写经，只怕太劳神了罢。”黛玉道：“不怕!早完
了早好!况且我也并不是为经，倒借着写字解解闷儿。以后你们见了我的字迹，就
算见了我的面儿了。”说着，那泪直流下来。紫鹃听了这话，不但不能再劝，连自
己也掌不住滴下泪来。
原来黛玉立定主意，自此以后，有意遭塌身子，茶饭无心，每日渐减下来。宝
玉下学时，也常抽空问候。只是黛玉虽有万千言语，自知年纪已大，又不便似小时
可以柔情**，所以满腔心事，只是说不出来。宝玉欲将实言安慰，又恐黛玉生嗔，
反添病症。两个人见了面，只得用浮言劝慰，真真是“亲极反疏”了。那黛玉虽有
贾母王夫人等怜恤，不过请医调治，只说黛玉常病，那里知他的心病。紫鹃等虽知
其意，也不敢说。从此，一天一天的减。到半月之后，肠胃日薄一日，果然粥都不
能吃了。黛玉日间听见的话，都似宝玉娶亲的话；看见怡红院中的人，无论上下，
也像宝玉娶亲的光景。薛姨妈来看，黛玉不见宝钗，越发起疑心，索性不要人来看
望，也不肯吃药，只要速死。睡梦之中，常听见有人叫“宝二奶奶”的。一片疑心，
竟成蛇影。一日竟是绝粒，粥也不喝，恹恹一息，垂毙殆尽。
未知黛玉性命如何，且看下回分解。