陈正莆成为道士后，道衍多次来他这儿。第一回来时，陈正莆刚成为主持，又得了“太子替身”的头衔，正十分风光，引得三教九流人物慕名而来。偏陈正莆这人喜交朋友，看重义气，所以紫虚观倒成为江湖上的一处免费客栈。道衍乍见这伙人海吃海喝海聊，他十分的鄙夷。然而第二回来时，通过较深入的了解，他发现这伙人在吃、喝、聊的同时，也互相传授着混世的技艺与秘诀，交流着从宫闱到青楼角角落落的消息。这使他大吃一惊，如醍醐灌顶！原来这伙人渗透到社会的各个方面，他们的“根须”可以扎到任何地方。会方术的可以大摇大摆进入尚书、侍郎的客厅，会占卜的可以使那些飞扬跋扈的大将军、都督们诚惶诚恐，会房术的则可以耍得那班国公、侯爷们变成会爬的乌龟。
你想不到会有多少王爷的、皇妃的或公主的秘密会从这帮人嘴里流露出来。而这帮人的能耐又特别大，似乎专会对付那些很大的官儿。有时候大官儿或许也会发现上当受骗，但他们往往“哑巴吃黄连，有苦说不出”，即便他们想对付这帮“骗人贼”，却又觉得代价太大，划不来，得不偿失，或者投鼠忌器……总之道衍和尚跟这帮人大有相见恨晚之慨。他从那些看似很无聊的宫廷或官邸里传出的“笑话儿”中，披沙沥金发现了诸多有价值的东西；而他也在同这帮人相处时，大大丰富了自己的知识。
道衍和尚这大概是第五回来紫虚观了。按说道衍和尚完全可以去僧寺里“挂单”。他却偏要来道观里找陈正莆。他甚至就在陈正莆这儿过的春节。也就是这一回，他较早地获得了太子得病的消息。
按说皇室重要成员患病，都是要严密封锁消息的。连皇上都不曾知道太子患有重病（只知道他是一般的伤风感冒），甚至连太子本人都不知道自己患有重病。这消息是如何透露出去的呢？
按说太医院侍医配药有着极严的制度。给太子看病那可不是简单事儿！须有“院使”（或“院判”）与御医同时临床，一个人不行；开了处方后，须派内臣去内药局抓药；抓来的药再由“院使”（或“院判”）和内臣瞪着眼儿监视着熬治；熬治出的汤药再由御医和内臣先尝（怕有人下了毒药）；尝罢，确认无虞，方才将药碗递到太子本人或吕妃的手里。此后，抓药的单子及御医所写的病历，都须加盖太医院的钤印，详明某年某日某缘由，以存档备考。然而连最权威的一份病历及药单的副本，偏就能来到了紫虚观里。你说怪不？
道衍和尚不由地在心里暗叹：“陈正莆这伢子，真是不得了啦！”
然而道衍毕竟是道衍。他要干的是掀天揭地之大事业，他当然不会与陈正莆者流沆瀣一气。他对他们保持着一定距离。
当道衍在陈正莆的居室发现了女人钗钿的时候，他的确深感震惊，当即向他发出警告。这样的警告陈正莆的朋友们可是从没人发出过的。正是道衍和尚以别人所不具备的敏感，断定陈正莆这伢子的道路可能快走到了尽头。
他想把陈正莆引上正路。想让陈正莆的聪明才智用到正地方，发挥大作用。而他这样想的时候，偏巧就是获悉太子患有不治之症的时候。经反复思谋，他决定实施一个大胆的计划，让陈正莆化装成拆字老人，直接与燕王会面……说实在的，当道衍听到太子患病的消息，眼前一亮，似“佛光”闪现。他预知皇宫里将会有更大变动，而这对他来说，未始不是实现生平抱负的一次机遇。
他先就为燕王操起心来了。他知道秦王新近获罪，已失去皇上信任；晋王呢，碌碌无为，且以前也曾因过失而受到皇上指责；周王则朽木不可雕也。总之若太子薨逝，东宫的位子没人能争得过燕王。只要做了“储君”，待皇上百年之后（皇上已六十有五，估计也不会有太多的时日了），燕王登上御座，那他道衍还会是今天的模样吗？
当然道衍也知道，即使太子薨逝，燕王入主东宫则还须做一番努力。不过那是下一步的事情了。当务之急，是须让燕王看清时局，把握机会，下定决心，像当年他的父皇那样，敢做皇帝，坚信自己便是皇帝！否则别人再急也是无用，“白帽子”绝不会无缘无故戴到他头上的。
如果说当年道衍“拿白帽子给大王戴”，是他用“白帽子”向燕王投石问路，那么这一回，他让陈正莆给燕王测字，则是要让燕王相信，由谁来做皇帝，那的确靠的是“天意”啊！
道衍和尚想到这个绝妙的办法，他心里很有些兴奋；但是陈正莆乐不乐意干，能不能干得漂亮？他又为此而大伤脑筋。
他先与陈正莆密谈。果然陈正莆不乐意干。陈正莆说：“这可不是闹玩儿的！皇帝还没死呢，我说他能当皇帝，还不是死罪吗？我活得有滋有味，还不想死！”道衍说：“你是活得有滋有味。可僧、道两教又要整治又要归并，各府、州、县已开始了，只是尚未轮到你这里罢了。一旦轮到你这里，这个小小紫虚观笃定要砍去。砍去观院这倒是小事，倘若查出你折腾的那些个‘有滋有味的事’，我倒真怕你死无葬身之地呢！”陈正莆脸皮儿哆嗦了一下。却又笑道：“我是皇太子的‘替身’道士，谅他们道录司也不敢怎样的！”道衍冷笑道：“恰是皇太子的‘替身’，我才格外为你担心呢！”
陈正莆感诧异：“此话怎讲呢？”道衍说：“你想啊，一旦皇太子死了，你这个‘替身’留着还有何用处呢？”
陈正莆脸皮又哆嗦一下。说：“我不明白……”
道衍说：“这便叫皮之不存，毛将焉附？”陈正莆这才意识到处境之险恶。脑里嗡地一声，脸立时煞白了。
道衍倒不是故意恐吓他。道衍的确在为陈正莆担心。陈正莆这伢子走得也太顺利了，他的“福气儿”也太大了。“福兮祸所依，祸兮福所伏”，老子的这话，偏他就忘了！
道衍凭他的直觉，认定陈正莆不久便会大祸临头。因见其脸色已经煞白，倒不敢再多说什么了，倒需要宽慰他呢，先把给燕王测字的事儿办了。于是便说：“我说的那事，你若办得好，却倒是为你留一条后路。这便是‘逢凶化吉’呢。”
陈正莆脸皮仍哆嗦着。半晌才稳住神儿，说：“那你说这事儿，给燕王测字，我该怎么办呢？”
道衍松了一口气。说：“这倒是需要好好地准备准备呢！”
接着他们便根据燕王这人的脾性特点，做了许多假设。陈正莆凭了他测字的经验，又请教了精于此道的朋友，然后针对这许多假设逐一进行准备。当然尚需陈正莆随机应变，临场发挥得淋漓尽致。好在有道衍与之配合，届时拾遗补漏，估计不会有多大的闪失。
……他们不仅没有闪失，简直是精彩至极，天衣无缝！
世上的事总有那么多的不可思议，一个并不愚笨的王爷，一个将会统四极驭八荒跺一下脚板满天下晃荡的皇帝，竟会不可思议地被一个和尚和一个道士牵着鼻子走，被他们玩弄于股掌之上。这便是历史的奇妙呢！
所以，当道衍和尚和陈道士把这出戏儿演完，卸了妆，再回到紫虚观“听松馆”的时候，他们面面相觑，因激动而一时竟说不出话。
“正莆，真有你的！想不到你会有如此大的本事！”道衍由衷赞叹。
陈正莆却软瘫在榻上说：“可燕王最后划的那一横儿，我也真叫它憋住了呢！”
“是呀！”道衍说，到现在他还心有余悸，“倘如最后这一横儿你测不对，岂不前功尽弃了吗？唉，岂止前功尽弃？甚或惹出灾祸亦未可知呢！”
默了一会儿，道衍拍着陈正莆的腿说：“正莆呀，我和尚今年五十四岁，自信也见过些世面，也曾会过不少江湖上的高人，但测字行里，天下无人能与你匹配呢！”
然而陈正莆却摇摇头，说出了道衍想不到的话：“你以为我全是凭本事猜的吗？不是的。他最后的那一横儿，我凭本事是测不出来的……”道衍一怔，面现困惑。陈正莆摇着头，也是一脸的困惑。道衍的眼前忽又一亮，似又佛光闪现。他说：“啊也！会不会是神仙示意你的呢？”陈正莆傻瞪着眼，眼前一片白雾。他觉着燕王最后划的那一横儿，他与其说是测字，不如说是赌博。他可能会赌赢，亦可能会赌输，而为什么会赌赢了呢？莫非真有神仙在佑助着吗？世界上真是存在着无限的玄机！