将星出世
西汉景帝后元三年（公元前141年）腊月二十七，时近春节，长安九市一片繁荣景象，顾客喧哗，商贩高歌，虽天空中下着纷纷扬扬的小雪，但一点没有影响人们置办年货的热闹劲儿。当此之时，西汉王朝国库充盈，人民生活富足，加上新皇登基，革新图治，凡此种种，都预示着来年是一个好年景，家家户户也都希望热热闹闹地过一个体面的春节，街上一派热闹景象。
直到日已西斜，市长下令闭市，市肆打烊，人们才不舍地陆续散去，各回自家，洒扫庭院，掌灯做饭。长安城的热闹劲逐步褪去。
而到了二三更时分，民众早已熄灯安歇，街市一片昏暗寂静，唯剩平阳公主府中一星灯火。
灯火所在，乃是府中西侧一处不起眼的矮房，平常用以堆积柴火。如非膳房缺柴，此处鲜有人来，一到深夜，这里比府中其他任何地方都更寂静。只是今夜好似有所不同，从外面看去，这里不仅灯火通明，而且人影幢幢，几个年轻人正在房内有条不紊地忙碌着。
年轻人都姓卫，乃是同母异父的兄妹，身份则都是平阳公主府中的奴仆。平阳公主刘玫与当朝新天子汉武帝是一母所生，汉武帝对这位姐姐也很是亲近，刘玫嫁给平阳侯曹寿出宫以后，汉武帝为其另建了平阳公主府。刘玫自小喜欢歌舞，培养了一个歌舞班子，同时她也需要婢仆奴役，故而平阳公主府中舞者下人众多，这里面，又数卫氏兄妹最为有名。卫君孺、卫少儿、卫子夫三姐妹长得好，舞技也高超，是平阳公主府舞队的支柱；而卫长君、卫青、卫步广三兄弟英武轩昂，骑射技艺高超，是骑奴中的佼佼者。柴房中所聚，正是卫家六兄妹。
此时，卫少儿正躺在一个软草做成的垫子上，肚子隆起，看样子是正待临盆。卫氏兄妹选择此处作为产房，也是迫不得已。兄妹几人皆是下人，平时都是与其他婢仆杂役同处一室，没有自己单独的房间。这天夜里，少儿直觉腹中一阵闹腾，看样子是小家伙等不及要出来见这个世界了，于是赶紧找人通知了卫君孺他们。兄妹们一合计，如果在住处产子，肯定会惊扰其他下人，若让府中管家知晓，那少不得还要挨批挨骂，甚至被鞭挞。而环顾府中，要说安静，就只有这个柴房了。因此，兄妹们将少儿抬至此处，虽然狭小，但至少不会惊扰到别人。
卫少儿满脸痛苦之色，卫君孺、卫子夫分立少儿两侧，各自用双手轻按着少儿的肚子和腿部，口中有节奏地给卫少儿打气：“用力，用力，用力……”卫长君、卫青、卫步广则站在柴房门外，暗暗祈祷小生命能平安降世。
突然，一声啼哭划破了静谧的夜空，卫氏兄妹个个从焦虑变成了欣喜。卫君孺、卫子夫慌忙剪了脐带，用毯子裹住婴儿，卫青兄弟也围拢了过来。细细打量，孩子脸形端方，两只小眼睛直勾勾地打量着众人，英武之气显露无遗，喜得卫家兄妹眉开眼笑。少儿刚从痛苦中恢复过来，侧了侧身子，示意卫君孺将孩子抱与她瞧瞧。
卫君孺赶紧将孩子抱到少儿跟前，同时口中说道：“妹妹，是个男孩儿，健壮得很呢，长大后肯定是个大英雄。”其他卫氏兄妹也忙附和道：“是啊，是啊。”
卫少儿捋了捋眼前的头发，将孩子从卫君孺手中接过来，抱于怀中，同时伸出手在孩子脸上轻轻摩挲，微笑着言道：“像我们这种下人，也不知道能不能有出头之日，我只求孩子平安长大，能不像咱们这样混迹于奴仆之中，整天担惊受怕地过日子，哪敢奢望他成为什么英雄啊。”
看着自己千辛万苦产下的这个婴儿，少儿心中五味杂陈，同时也勾起了自己对前事的追忆。孩子父亲姓霍名仲孺，曾经当过平阳县的小吏，因常来平阳公主府上办事，一来二去和少儿混熟了，便与之私通而导致少儿怀孕。西汉时期社会风气开放，小吏与侍婢私通也是常有之事，卫青也是其母与人私通所生。
卫少儿本盼着霍仲孺能给自己和孩子一个名分，可谁料霍仲孺返家后，却另外娶了一个妻子，少儿几次托人找到霍仲孺，希望他给自己一个说法，霍仲孺都不予理睬。最后少儿自己也断了这个念头，不再与霍仲孺往来，只是心中暗暗发誓：“我就算一个人，也要把孩子生下来，并将他抚养成人。”
如今，卫少儿已经走出了第一步。孩子在母亲怀中似乎感到了温暖，手舞足蹈不亦乐乎，看得少儿越发欣喜，轻轻摇晃着孩子，哼道：“我的乖孩子哟，我的乖孩子哟。”兄妹们也过来陪坐在卫少儿身边，笑意盈盈地注视着孩子的一举一动。
卫子夫问少儿：“姐姐，你说给孩子取什么名字好呢？”
卫少儿笑了笑：“我们这样的人，能给他取什么好名字呢？我是想不到，你们有好的想法吗？”
卫氏兄妹要么是骑奴，要么是舞者，都是低贱之人，没念过什么书，平常开开玩笑还可以，但要说起名，俗一点的怕污了这体貌俊伟的孩子，好一点的自己又起不了，于是齐齐摇了摇头。
卫少儿扑哧一笑：“我就知道你们取不了，罢了罢了，先不给他取名字了，日后碰到有缘人，说不定会给他起一个好名字，我们就不操这份心了。至于孩子的姓，我还是想让他姓霍。”
说到让孩子姓霍，卫长君并不乐意：“为什么让他姓霍呢，你不怕会暴露孩子私生子的身份吗？再说，霍仲孺那小子根本就不是个好人，要不是他绝情，你也不会藏到这柴房中来生产，这小子我以后见一次揍一次，让孩子跟着他姓又是何苦呢？”
卫少儿道：“私生子就私生子吧，我可不管别人怎么看。虽然我也恨霍仲孺，但这么些天来，我也想开了，不管霍仲孺怎么对不起自己，孩子毕竟是他的骨肉，让孩子姓霍也没什么不好。”
卫子夫轻道：“姐姐怕还是想着霍仲孺吧。”
“我还想他作啥？他和我已经没有关系了。只是我不想骗孩子，如果孩子需要，我任何时候都可以将他生父的消息告诉他。”
卫青道：“既然你这样想，那我们也不便多说什么，就依你，让孩子姓霍吧。”卫青在兄妹中素有威望，既然他都这么说了，大家也就再无异议。
卫少儿看了看卫青，道：“谢谢二哥，取名的事就先这样吧，我现在担心的是，怎么才能把孩子养大呢？”
卫氏兄妹赶紧说道：“哎呀，你就放心吧，有我们的，就少不了孩子的。我们宁愿自己少吃点少穿点，也会陪你一起把孩子照顾好的，谁叫这孩子是我们的人，我们又如此喜欢呢！”
尽管身体还很虚弱，卫少儿仍因孩子的降临和兄妹的照顾而感到格外高兴。没有了霍仲孺，她还有这些兄妹，有他们在，特别是有二哥卫青在，她就一点也不担心了。
孩子的降生，不仅给卫氏兄妹带来了欢乐，也给平阳公主府增添了笑声。平阳公主府中知情的婢仆闲来无事都会来逗孩子玩，骑奴们会从外地给他带一些小玩具，舞女们则会帮小家伙织上一两件衣服。在少儿兄妹的精心照料和周遭众人的帮助下，孩子白白胖胖的，相较于同样月龄的孩子，他看上去个头要大上不少。
一个阳光灿烂的午后，少儿正抱着孩子在庭院里玩耍。孩子手上拿着卫青特意给他制作的木剑，不时在母亲身上戳来戳去，如果少儿佯装吃痛将他的木剑拂开，孩子就会咯咯地笑。看样子，孩子十分喜欢这把木剑呢！
这时，卫君孺一脸喜相地走了过来，从少儿怀中抱过孩子逗了逗，然后喜滋滋地告诉少儿：“妹子，有个天大的好事呢，想不想听？”
少儿知姐姐一向消息灵通，便掐了她一下，问道：“还不赶紧说来听听。”
“我跟你说吧，咱卫家可能很快就要发达了。”
“啥，你说啥？”少儿满脸的不相信。
“来，给我倒杯水，好妹子，让姐姐慢慢讲给你听。”
少儿步入房中，倒出一杯清茶，捧到卫君孺面前。卫君孺呷了一口茶，随即绘声绘色地讲了起来。
原来，这天，当朝天子汉武帝去霸上祭祀，归途中到平阳公主府里歇脚。在汉武帝休息的间隙，平阳公主召来自己的歌舞班子，给汉武帝表演起了自己刚刚排练完成的《赤凤凰来》。这次表演卫君孺和卫子夫都有参加，其中敏秀端庄、能歌善舞的卫子夫一下子就博得了汉武帝的喜爱。趁着换衣服的间隙，汉武帝临幸了卫子夫，并在事后将卫子夫带回了宫中。
“什么，你说小妹现在在哪里？”少儿还是满脸的不相信。
“在宫中啊，跟着皇帝回去了，不信你去问其他人。”
“真的？”
“当然是真的啦，姐什么时候骗过你啊。”
卫少儿这才相信是真的，捶着胸脯道：“天啊，竟有这样的事情！大姐，皇帝长啥样啊？快给我说说看。”
卫君孺再呷上一口茶道：“我当时没敢正眼瞧，偷偷瞄了两眼，看年纪大约十六七岁，方脸大耳，眉清目秀，沉稳中露出一股英武之气。”
“姐，我听说皇帝的后宫争斗很厉害的，你说小妹能不能得宠啊？”
“嗨，你不相信你小妹吗，咱家子夫那相貌，有几个人能比得上？肯定艳压群芳啊！再者，我可听说了，”卫君孺将手指放在嘴上，做出轻声的动作，凑到少儿耳边，“皇帝的陈皇后不能生育，如果子夫能给皇帝生下个一男半女，你说她能不得宠吗？咱们的好日子也就快来了。”
卫少儿一脸惊诧：“陈皇后不能生育？”
“嗯，陈皇后性格很强势，皇帝陛下也是个犟脾气，本来两人就对上了，偏偏陈皇后还生不了孩子。你说，皇后要是不孕，那不是天大的问题吗，就算她家里再有钱有势，我看也不如咱们子夫呢！”
“如果小妹得了宠，陈皇后会不会不甘心，想法子害我们啊？”
“这个你放心吧！子夫进宫时，我就叮嘱过她了，让她在皇帝面前多注意点，一面要博皇帝欢心，一面要提防别人的攻击，如果发现有什么苗头，要及时向皇帝提起，让皇帝拿主意，千万不能自己吃亏。”
“还是大姐想得周到。”卫少儿嘘了口气说。
“我觉得要是子夫能在宫中站稳脚跟，这孩子肯定能有出头之日，你和陈掌那门事，说不定也能有眉目呢。”
孩子已经近六月龄了，在这段时间里，卫少儿得到了汉朝开国功臣陈平的曾孙陈掌的青睐。陈掌倜傥儒雅，学问渊博，少儿温柔美貌，两人在一起后很快坠入爱河，少儿也从霍仲孺带给她的痛苦中解脱了出来，一心扑在了陈掌身上。只是两人的婚事遭到了陈掌母亲的反对，少儿常对此心下惴惴。现在卫子夫入宫，有了汉武帝这个靠山，让她对此又燃起了些许希望。
“但愿如大姐所言。不过，跟这孩子的前程比起来，我和陈掌那事倒是小事。”
“放心吧，少儿，找机会就让子夫跟皇帝提，让这孩子长大后也当个将军。”
一番话说得卫少儿心花怒放，又摸了摸怀中的孩子：“大姐，你看你光说我的事了，你自己呢，要是子夫得宠，你有什么打算？”
“哈哈，少儿，这个你就不用担心了，我也要找个中意的情郎。你不知道，今天皇帝来公主府上时，我发现一个跟随他的将军相貌英武、神采非凡，很是威风凛凛。”说完，脸上即泛起红晕。
“姐姐动心了，快告诉我那是谁啊。”
“呵呵，不告诉你。”卫君孺说罢起身，快要到门口时，扭身告诉少儿，“我打听过了，他叫公孙贺。”说完飞一样地溜走了。
武帝赐名
卫子夫入宫的消息很快传遍了平阳公主府，卫氏兄妹的地位也随之提高不少。众婢仆热情地帮忙张罗各种事情，在言语中不时向他们透露些“苟富贵，勿相忘”的意思。每逢遇到这样的人，卫氏兄妹都含笑点头，向大家表明，如果真能富贵，必定不忘帮大家也过上好日子。
不仅众婢仆如此，就连一向高高在上的平阳公主也忽然间对卫氏兄妹热心起来，安排人让他们搬离了婢仆们居住的集体宿舍，专门给他们配备了几间厢房，饮食起居也都依府里最好的规格配置，就是卫少儿的孩子，也专门给他请了一个奶娘。那一天，平阳公主还亲自抱起孩子逗了逗，在之前，这可是卫氏兄妹想都不敢想的。
卫子夫入宫已有些时日，在一起闹腾的兄妹突然之间少了一个，大家也有些想念，为这，卫少儿等人经常向平阳公主提起，说要进宫探望子夫。开始平阳公主不许，但后来见兄妹几个确实心诚意切，这才点头应允，并限定只让卫少儿带着孩子入宫。
“妹妹，这次进宫咱进不去，你把这些煎饼馍馍给子夫带去吧！她平常最喜欢吃我亲手做的这些东西了。”卫君孺含着泪说。
卫长君、卫青、卫步广也纷纷把要带给卫子夫的东西拿出来，让卫少儿帮忙转交。少儿一一收好，并将兄妹要带给子夫的话一一记下，心想此次进宫，一定要和子夫好好聊聊，同时也要好好责怪她一番：为何进宫以后，也不捎句话来？
卫少儿抱着孩子，走过她曾无数次踏过的曲径，此时两侧站满欢送的奴仆；她曾无数次注视过的平阳公主的冷漠的脸，此时正朝她微笑。
卫少儿忐忑地走过覆盎门大街，朝未央宫走去。
未央宫乃长安城中的主要宫殿建筑群之一，位于城西南。宫内殿台楼阁成群，绵延起伏，蔚为壮观。进到宫门处，卫少儿向宫门卢执事说明缘由。卢执事早已得到平阳公主的知会，入内禀报后即示意卫少儿可以前往披香殿等待，并召来一个年轻的杜宦官让他带路。
在卢执事那里，卫少儿已得知，近日武帝身体有恙，卧病在床，陈皇后及卫子夫等一众妃嫔及朝中众大臣都去宣室殿探望了，要见卫子夫，得等她探望归来回到自己寝宫披香殿时才行。