“贺兰娘子？”陆扬的声音有些哑。
陆静华死后，陆家一片风雨飘摇，母亲病倒，父亲心灰意冷，躲进姨娘房里装死。他擅自做主，送给兰陵公主的两千部曲，是他扶着祖母，挨家挨户去说服，凑出来的。这期间挨了多少白眼、冷眼，甚至打骂，都不堪细说。
这是他不能不承担的。
然后陆静华的丧事——皇家不办，家族也不打算来祭，他这个做兄长的，五娘这个做妹妹的，总不能不办。天幸五娘尚小，婚事还能拖上几年，要都逼到眼前来，他是真只能去上吊了。
到好不容易上下安置妥当，他便托词要回边关，母亲苦求他过完中秋再走，他也硬起心肠拒绝了。不能再拖了，再拖下去，他可能永远都得不到真相——虽然也许真相就如太后所言，然而他不信。
他不信！
这股气梗在他喉中，连母亲、五娘也都不曾透露半分，是不能，也是不敢。
他在南平王府守了好些日子，才理着蛛丝马迹找到这附近——不想竟有这样的运气，也是天可怜见，不教他妹子冤死。
贺兰初袖微怔了片刻，眼睛就睁得大了：“公子……公子和四娘怎么称呼？”
陆扬深吸了一口气：“四娘是我妹子。”
“原来是陆郎君。”贺兰初袖说完这六个字，瞬也不瞬地盯了陆扬片刻，忽又用力闭上眼睛，喃喃道：“我、我这是在做梦么……四娘、是四娘在天上看顾我么？”声音一嘶，眼泪静静顺着面颊流了下来，直落进衣领里，湿了大片。
这泪落得伤心，半点不掺假：她当初在宫里布局，费尽心思安排乾安殿走水——那次可废了她好几个人，才扶得陆静华上位，看中的是陆家在军中的影响力——在发现有三娘作梗，她用不上南平王的势力之后。
孰料飞来横祸，背上血字，生生竟废了一国之后，后来……就只能算是废物利用了，谁知道废物是真不堪用，害得她断尾求生。
真是一招错，步步都受累——早知道，当初就该扶持穆秋玉。虽然如今穆家在军中影响力不如陆家了，但是瘦死的骆驼，还是有些斤两，总好过扶不起的阿斗。这些懊悔和痛楚，够她流几缸子眼泪的。
陆扬见她哭得动情，也不言语，默默递上丝帕。原本是有满腔的话要问，结果却一个字也没有问出口——贺兰初袖到底是重伤在身，哪里容得一而再、再而三的伤心伤神，竟然昏睡了过去。
一张布满泪痕的脸，浸在月色里。
陆扬自个儿两个妹子早被家里教成了“流血不流泪”的性情，他又是自幼去的军中，哪里见过这样顽强又怯弱的女子，不声不响，哭得脸有些肿，眉目越发像是描上去，鬓发都湿漉漉的。
像山野里湿漉漉的小兽。
他不由自主抬手，想要压服它湿漉漉的皮毛，啊不，是鬓角——到真个瞧见自己抬起的手，竟是吓了一跳，真的，他怎么会起这么唐突的念头？……大约她和四娘好，他就当她是四娘了吧。
这个贺兰小娘子，他恍惚记得，年初的时候，太后给她和宋王赐了婚。
不知道为什么竟然叹了口气，总须得等她醒来，才能细问是谁要杀她。他隐隐觉得，怕是和四娘脱不了干系——这时候自然不会再去想私奔之类乱七八糟的可能性了。如果果真……宋王哪里护得住她。
这样好的小娘子，原本该穿得漂漂亮亮的，坐在窗前，插一瓶花，或者等着良人归来，为什么要遭遇这些。
陆扬只觉得心里纠成了一团乱麻，忙退开几步盘坐。月光从窗外照进来，倒有一股清冽的凉意。不知不觉倦意上来。
次日听到鸟鸣才醒，贺兰初袖还睡着，火堆已经冷了。陆扬出去找了些新鲜果子——得亏这是秋天，山林里什么都有，陆扬又识货。
原本顾虑贺兰初袖的伤势，想着该打一两只野鸡回去给她补补，但是这荒郊野外，她又重伤，到底放心不下，匆匆又回来。这时候贺兰初袖倒是醒了，看见他进来，整个脸都亮了：“陆大哥！”
陆扬微微一笑，算是应了，拿了果子给她：“这个甜……这种酸甜酸甜的……”
贺兰初袖惯享的富贵，哪里见过这个，想起陆静华也是粗糙——果然是一家子。又是新鲜，又是好笑。要伸手来接，牵动伤口，不由皱眉。陆扬立刻就发觉了，有些羞惭：“我倒忘了你有伤——别动！”
说着刀光一亮，贺兰初袖唬得差点没抬手去挡——也是苦于抬不起来——也没听得什么声音，就只见刀光如雪片，轻飘飘一片一片地落下来，顷刻又止，眼睛还花着呢，陆扬已经片了一片果子，送到她嘴边来。
贺兰初袖脸一红。她肤色甚白，这一点羞色立刻就渗了出来，却也知道事急从权，并不言语，也是说不出来，张嘴，碎玉一般的牙齿，斜斜咬住，长长的睫毛压在眼眸上，只隐约一点水光。
陆扬觉得莫名其妙的，面上有些发热。他也不是没见过女子，也不是没有亲近过，不提家里给的，就是军中，也有逢场作戏的歌姬舞姬……该死，怎么能把贺兰小娘子和那等人相提并论！
陆扬狠狠拴住这些乱七八糟的心思，把视线压低，一片一片只把果子递过去，他递得慢，贺兰初袖吃得也不快，一个不留神，指尖传来微微温软的触觉，双方都是一怔，彼此错开目光，若无其事。
几个果子，吃了足足半个时辰。
陆扬三下两下如风卷残云扫了个干净，又就水吃了两块干粮，就听得贺兰初袖轻声道：“陆大哥来这里，莫不是为了找我？”
她原是聪明人，这荒郊野外的会有人出现，原本就心疑，她不过试探着说了半句“像故人”，他就神色大变，到她说出陆静华，他竟一口喊出了她的姓氏——若非心心念念，反应绝不会这样迅速。
陆扬昨日就已经见识了她的聪明，倒不意外，胡乱点一点头。
“陆大哥找我，是为了问凤仪宫的事么？”贺兰初袖又问。
“是。”提到凤仪宫，陆扬心思就澄明起来，回答也简洁干脆，“那晚，到底发生了什么？”
“陆大哥，”贺兰初袖柔声道，“你是四娘的哥哥，又救了我的命，原本，莫说是问我几个问题，就是要去拼命，我也是肯的。但是这件事，陆大哥，我不能说——即便陆大哥因此气我，丢下我拂袖而去我也……不能说。”
不能说……陆扬眼睛里沉沉地落下些影来，不能说——“那如果我问你，是谁要杀你呢？”
贺兰初袖苦笑：“这是同一件事，陆大哥，这是同一个问题。”
陆扬怔住，他虽然刚直，却不傻，同一件事，如果陷害四娘的，和眼下追杀贺兰小娘子的，是同一个人，那意味着什么？
他用力闭了闭眼睛，一千个，一万个线头涌上来，慢慢梳理，汇聚。他轻轻地说：“四娘不过是个闺中小娘子，便性子粗疏，也难与人结下什么深仇大恨，之所以遇害，如果不是无意中知道了什么不该知道的事，就是挡了谁的路。”
将门虎女，一朝母仪天下，挡了多少人的路，绝了多少人的心思……简直不可想。
然而能在宫中动手，能调动凤仪宫的人为之效死力，敢重伤南平王的女儿……这绝非一般的能耐。尤其重伤兰陵公主。
兰陵公主有没有说谎？他不知道。
受伤总是真的，隔着屏风他都能听出中气不足；她不接受五娘屈膝总是真的，她说服南平王父子放过他们陆家，总是真的。
如果兰陵公主说谎，哪怕只有部分谎言——谁能令她说谎？兰陵公主这样的性情，这样的身份，这样的处境，除了南平王妃，想要找第二个人，怕也为难。这个可能性，他当然想过，反复想过。
众所周知，皇后的人选，太后属意镇国公的女儿。那位胡家小娘子，几乎是从小就养在后宫，与天子朝夕相处，一直到今年四月，已经是天下尽知，四娘封后，四娘办赏花宴，胡家小娘子还来闹过事——只是没有闹成。
南平王妃自然是情愿侄女上位的，太后给胡家带来多少好处，再出一个皇后……是他们求之不得吧。身为兰陵公主的继母，自然有一万个法子，能令这个失去母亲庇护的小娘子就范，也自然有一万种方式，能在事后解决掉贺兰小娘子这个唯一活着的知情者——必须赶在她出阁之前。
这样庞大的势力……难怪贺兰小娘子反复说：“不能说。”
是不能，也是不敢，他打听过，她的母亲，如今还在南平王府过活呢，仅此一项，足以把她辖制得死死的。
陆扬从前就有的种种疑心，在贺兰初袖轻描淡写的几句话里，得到了证实——其实贺兰初袖什么都没有说，然而人总会相信自己想要相信的——陆扬相信，他的妹妹无辜。
然而——
陆扬沉吟了片刻，忽道：“天子新近大婚，新后是穆娘子。”——胡嘉子并未上位，如果不是为了胡嘉子入主六宫，南平王妃何必冒这个险？
贺兰初袖微微垂下眼帘：还真是铁打的皇帝流水的皇后，先是胡嘉子，然后谢云然，结果陆静华，最后转了一圈，落到穆秋玉头上——前世穆秋玉就是贵人，她气质清冷，像高山冰雪，或者秋夜里的月光，没多少暖和气儿，存在感一直很低，皇帝也就每隔几月，过去坐坐，应个景儿。
如今却是皇后了。
有微微酸楚的心思——如果不是知道燕国迟早要亡，这个位置，也轮不到她。什么高门贵女，什么世族大家，什么将门虎女，还不是捡她贺兰初袖不要的。
她心里其实微微有些得意，口中却叹了口气，说道：“当初陛下要立四娘为皇后，是经过太后点头的。”
这是一个暗示：没有太后点头，陆静华当不了这个皇后，太后既然点了头，就不会出尔反尔。
也没有这个必要。胡嘉子做皇后固然好，但是别的女人坐了这个位置，对于太后，也是无伤无损，没有人能越过她去。所以事情并非太后主使，太后……最多不过是一个被迫收拾残局的。她有她不得不庇护的人。
比如南平王妃，再比如胡嘉子。
这也是胡嘉子不能上位的原因——一旦她上位，和陆扬有同样疑心的人，天下不止凡几，天下人也就罢了，可是皇帝……太后不能不顾忌皇帝。皇帝与太后的龃龉，京城里权贵中心的人，多少有所耳闻。
这是一个合情合理的解释。