“护犊之心，动物都有，何况是人呢。你还不是护着我吗。政治挂帅，生活作风又抓得这么紧，她妈妈，说得在情在理，很有分寸，更何况又都是为雅芝好，我有什么好抱怨的呢？妈妈这一点你放心吧。我绝对不会为此在心里打疙瘩的。”
“那你会为什么打结呢？”
“我就是想不通，我们都是革命友谊，无产阶级兄弟姐妹感情，有什么好回避的？”
姬潜龙想到这一层，但没有想到自己贫穷和社会地位低等。也没有搞清楚这到底是应该怪谁。
“儿子，大家早已把你当成人看待，那么对你就会论斤论两，而人心隔肚皮，十万八千里。孙悟空火眼金睛，也只不过是千里眼，十万八千里肯定还是看不清，平常人能看清楚吗？”
“看不清。”潜龙回答。
“看不清，却要说，能有的好吗，那就说什么的都有了。所以回避在很多时候都是要的。”母亲的开导是往避嫌上引，这一点姬潜龙能听得出来。
“人怕心事，菜怕虫，三样分开是英雄。”
“哪三样？”姬潜龙问。
“工作、学习和生活。”
“能！”
“能，妈妈就放心了。”
“自己心事自己知，自己心事自己了。不能不了了之，麻木不仁。该开心就开心，该闹心就闹心。开心每一天，开心到永远，哪有可能唦。开心到永远，那关心放哪个坡呢？你以后遇到的事情会越来越多，心事也就会越来越重。遇到事跟自己说说，跟朋友说说，天地树木石头都是自己的最忠实的朋友，他们会为你保密、倾听你的说话、绝对不会笑话你，他们都是有灵性的。你老子走的早，你们又小，妈妈就是拿他们做朋友的。”
“妈妈今天特别深刻。”
“你不要看妈妈是文盲，跟你老子学到不少，还有就是听广播。”
“妈妈要是能上学，学问不得了。”
“马屁精，哄开心。”
“哈哈哈！”两人同时大笑起来。
母子俩，吃吃说说，是两人吃饭所用时间最长的一次。
其实他妈妈并非是要教育开导儿子，只是在于帮助儿子谈吐，谈吐本身就可以排解心事。
姬潜龙迅速将锅碗洗刷灶台桌子抹干净，就烧热水帮妈妈洗脚，洗过脚后，帮妈妈打了一脸盆热水到她的房间，将妈妈用轮椅推进，让她自己擦身体。擦好后，喊姬潜龙，他先将脸盆水倒在外面，然后用冷开水溶解消炎药帮助妈妈一天中最后一次清洗老烂腿的创口。
清洗好后，扶妈妈上床，并帮妈妈放下蚊帐、掖严实蚊帐门，关了灯出来。跑到门前小河里洗澡，乘势把自己的衣服都洗了。回屋里关灯睡觉。
可是倒头睡的他，怎么也睡不着，就从枕头底下摸出手表给它上劲，上满劲，放耳朵上听，希望听到些什么启示。
手表发出均匀的嘀嗒声。
他感到嘀嗒声与自己的心跳一样有力，而自己的心跳在这回高考体检中得知是每分钟64下，手表的嘀嗒是每分钟60下，看来都属于窦性。
可是这样一想，更加的睡不着了。便产生出门的想法，否则老是在床上翻身可能被母亲发觉。
于是蹑手蹑脚来到门边，但并不急于开门，因为他家的门轴会摩擦门窝子而发出很大的响声，所以他蹬下来，用一只手托起门，另一只手轻轻转动至容得一人进出，放下门，直立轻轻出得门外，又拎住门的锁环轻轻转动关起门。这才轻步而行。
不知不觉竟然沿着护城河来到城北的石板路，这是一条古道，他走上石板桥，坐在栏杆上。天是那样黑又那样的静，他听到了手腕上手表发出的嘀嗒声。脑海里浮现一幕幕与赵雅芝在一起的情景。最后出现今天她那三回首和眼含的泪花。
他第一次感到自己是何等的渺小，连送一只手表做个纪念的小小心愿都不能实现！
他下意识地从自己的手腕摘下手表拿在右手上。
突然不知觉地举起右手，脑子里出现要将它抛入护城河里的念头。恰在此时，仿佛听到一苍老的声音：“它也没得罪你，你何必将它抛弃？”。
他吃了一惊，醒悟过来。这时好像又听到这个声音：“天生你才必有用，人造物件要尽用。”
姬潜龙进一步醒悟过来，脑子灵活地转动起来，明白自己的冲动不宜。清楚手表送不出去，物品就不能变成纪念品。那么就来个精神的！于是展开想象。
赵，走和十，就是步和实，就是步和石！石板桥！脚踏实地，天生我材必有用！
姬潜龙的心情澎湃起来，竟然脱口而出：天生我材必有用！步石！
从此他以步石为笔名，这是后话。但步石之名也蕴含一种机理，而它在冥冥之中决定了他们俩关系的命运。
一番夜行，闹心改为有心。
姬潜龙轻步快进，飘然而回，一摸大门，两扇门严密平整地合在一起，他知道母亲起来关过门，倒不是为了安全，因为社会治安几达夜不闭户、路不拾遗的程度，而是在告诉他她知道他出去了，但关注而不干涉，要他放心，明天也不会追问。
是啊，白天的遭遇，母子连心，怎么会不知呢。
于是他也告诉母亲自己回来了，那就是正常开门，门发出它那习惯的摩擦声，紧接着轻轻滴咳嗽一声，来到自己床前，掀开蚊帐，脱下手表藏在里床的稻草里，赵雅芝所送的书暂时也藏在此处。竹席已经有所凉意，他口中念念有词：“理解万岁，能吃能睡”，睡意带他进入一夜无梦。
六点，勾曲县环城人民公社的有线喇叭按时广播了，姬潜龙拿它当闹钟。
穿上圆领短袖白汗衫和大裤衩，他跳下床。先是到吃水塘里将水缸、水桶和里大锅装满水。然后去菜园采摘了一些蔬菜回来。
妈妈右腿不好，左腿只是受连累微微有点浮肿，还能站立，能够杵拐杖在家里进行短距离的行走，还有轮椅，可以在家里活动，尽可能地做一些家务活。
他从菜地回来，母亲已经在烧早饭-----