姜乐儿随口问了句：“小姐，你又要开始喝药了？”
“嗯。”琥珀点头，放下手边的空碗，伸出手，以手背抹去嘴角残余的湿漉。
“琥珀小姐，现在都九月了，天气也渐渐凉下来了，还要继续喝清热解火的药？是药三分毒，还是少喝点吧。”姜乐儿有些担心，主子年纪太小，药材总是伤身呐。
“怕什么？这药甜甜的，清凉顺口，就跟薄荷糖水没什么两样，你要不要尝尝看？”琥珀轻笑出声，开着不痛不痒的玩笑话，万分轻松自如。
她起身，走前去，懒懒洋洋地躺在床上，累了一整天，如今才得到空闲，整个人都疲惫不堪，困极了。
“我？算了吧，小姐你喝吧，我从小就开始跑江湖，别的不敢说，身体可是一等一的棒。”姜乐儿尴尬地呵呵笑着，回应琥珀的玩笑，走到床边。
眼看着琥珀很快就闭上眼睛，不再说话，乐儿将帐幔松下，也就吹熄了烛火，走了出去，让主子好好休息。
等到门口传来合上的声响，琥珀才默默睁开眼眸来，她淡淡地望着空荡荡的屋子，神色平和漠然。
那药，的确伤身，因为——对她不想碰到的意外和生命而言，更是一种毒药。
但只有喝下那药汁，她才觉得安心，才能睡得着觉。
虽然，那药是她喝过最苦涩的一种，没有一分甜美的味道，她对姜乐儿说的，就真的是玩笑。她比任何人都更清楚，那种苦，一直从嘴里，到了心里，蔓延到身体各处每一个角落，那种苦，来的触目惊心，铭心刻骨。
只有对自己无情，才能对别人残忍。
翌日中午。
琥珀刚刚从奶奶房间走出来，打开门，一人站在庭院中央，琥珀愣了愣，原来是楚炎。
很快，笑容充斥在眼角，琥珀走向前去，掩上门。“怎么这么快就回来了？”
“在墓园做了整整几日的祭祀，我原本觉得没必要这么隆重，不过老夫人早已为我准备好了，我若不做，也显得无情无义。”楚炎扯唇一笑，面容带着些许风尘仆仆的疲倦，不过换了身青色劲装，比起往日一身肃杀英气，要来的轻松惬意一些。
琥珀安静倾听着，对他微笑，却是不语，她并不觉得对于楚家的灾难，她能够说出一些事不关己的敷衍来。
“听说老夫人突然生病，我也就马上赶回来了。”楚炎说的很担心。
“已经没事了。”琥珀笑颜看他，说的很平静。
一阵短暂的沉默，充斥在两人之间。楚炎望着眼前的少女，自己不过离开五天，却突然觉得，她的身上有些东西，变得陌生，变得遥远。
这样的感觉，并不好。
琥珀在下一刻，开了口，异常的从容。“楚炎，我很快就要回大赢王朝了。”
“回去做什么？”楚炎的笑意一敛，那四字，实在太沉重太危险，他的手掌覆上她的肩膀，神色凝重。
“回去，做完我以前就要做，却来不及完成的事。”琥珀抬起眉眼，淡淡睇着他，眼底没有一层波澜，宛若死水。
楚炎眼眸一沉，有些黯然。“我陪你去。”
“不要。”琥珀摇头，吐出两个字，斩钉截铁。
不是不用，而是不要。她不要楚炎跟随自己，看到自己去做那些事。
“我会带几个人在暗中保护我，谁也伤害不了我。”琥珀看得清楚炎面容上的沉寂，看得出他的情绪低落，心口一紧，这么解释道。
“为什么我不能陪你去？就这么讨厌我吗？”楚炎苦苦一笑，那笑容的苦涩，几乎刺伤琥珀的眼眸。
“不是讨厌，而是——”琥珀挽唇一笑，笑容柔和秀美，驱散楚炎心底的阴霾。“我希望奶奶身边有个可信的人保护，把她交给你，我才能放心。”
楚炎默然不语，心里却清楚，他无法阻拦她，从一开始就这样，到现在，还是这样，或许，未来也是如此。他并不像，束缚她的自由，即便，很想要挽留她，但他还是想让她做自己要做的事，完成自己未完成的心愿。
琥珀拉住他的手掌，眼眸一暗再暗，她记得这双手救了自己，这辈子都不会忘记。顿了顿，她的情绪复杂，嗓音低缓：“还有，我不想要你看到我要做的那些事，不想你看到现在的我是何等模样，不想你忘记上官琥珀原来的样子。”
“是这样吗？”楚炎回望着她的眼眸，两人视线无声交汇，宛若一同汇入大海的平息安宁。
琥珀用力点点头，一脸认真诚挚：“如果这个世上，再无一人会记得上官琥珀是个何等样的女子，即便连我自己都抛弃原本的自我，我也希望，楚炎你可以记得，不要忘记。”
楚炎几乎，已经猜到她接下来要做什么了，眉头轻轻蹙着，却不是不悦，而是满满当当的忧心。
“我往后要做的事，也许是好的，也许是坏的，也许很无情，也许很讨厌，但我都要做下去——”琥珀握紧了他的手掌，彼此的温度都是一场温热，她的眼底，却突然沉下来一道光，变成冷焰。“但不想让你看到，也不要你讨厌。”
“我并不讨厌你，相反……”楚炎微微怔了怔，这句话藏在心里太久太久，他却总觉得时机不对，不想造成她的困扰。
琥珀笑了笑，神色一暖，轻柔地说道：“答应我吧，这一回。”
“你也答应我，不要出事，我才能在这里安心守护这个地方。”楚炎最终妥协了，他不想成为她路上的绊脚石，他的关心成全，对她没有任何保留，也没有任何借口。
她的笑靥，更加灿烂，宛若七月盛开的花颜，娇美甜蜜。“我答应你，往后的每一天，谁也伤害不了我。”
大赢王朝京城，清风巷。
轩辕睿跟几个官员在这里的杏花楼喝了几杯美酒，谈了一些共识，如今走出来的时候，已经二更天了。
他才从西关回来，这是第二日而已。