木星是行星，也或许是若干亿年之后生命的摇篮，或许是多少亿年之后的又一个“太阳”。这些关于木星的设想真是使人欢喜又让人担忧。
木星是个特殊行星，不仅又大又重，有着举足轻重的作用，还因为它前途未卜，从而在科学家心中留下悬念。
其一，木星的温度。木星表面零下148℃的温度超出它目前从太阳获得的能量所能维持的温度。根据计算出的结果，木星表面的温度应该是零下168℃，空间探测器“先驱11号”在1974年12月飞越木星测到零下148℃，这应比地球上测量精确，但其中20℃的差异怎样解释呢？木星哪来的热量来加热，使其升温20℃之多，莫非来自内部热源？
其二，木星亮度有增亮的趋势。我国天文史家刘金沂长期研究发现，水、金、火、土星的亮度在几千年来呈现减弱趋势。但木星亮度每年增加2％，每千年增加0.003个星等，这种反其道而行之的现象说明什么呢？行星反射太阳光而发亮，太阳在漫长演化过程中，亮度呈减弱之势，体积膨胀，表面温度从6000℃下降到3000℃左右，成为红原星，最后收缩为白矮星，表温达11000℃。这是50亿年以后的事。木星增亮只能从自己身后找原因，结论是木星有内部热源并且呈增长之势。
其三，木星从太阳那里不断捕获能量。太阳风不仅向外辐射能量，太阳风还能带走一部分能量。带电微粒不断拂过行星之间，其中的一部分自然被各种天体吸收，作为行星之王的木星，当然有本领捕获更多。因此，木星会又增质量又增能量，慢慢壮大起来。
其四，如果木星有内部能源，它在得到太阳能源的同时还要向外辐射能量。经研究，它释放的能量是它从太阳那里所获得能量的两倍，说明木星的能量有一半来自它的内部，才能维持收支不平衡的能量状况。
其五，木星是由液态氢所构成，它同太阳有类似的大气成分。
但木星目前的质量是太阳的1／1000，体积是太阳的1／1000，温度也很低。但前苏联科学家苏齐科夫和萨利姆齐罗夫在1982年提出，木星的核心温度已高达28万摄氏度，那里正在进行热核反应。木星一边把自己的引力能转换成热能外，还不断吸收太阳放出的热量，长此以往，就使它的能量越来越大，且越来越热，变亮也变得更加活跃，正向“恒星”资格进军。所以他们提出了大胆看法：30亿年后，太阳临近晚年，木星将一跃而为恒星，取代太阳的地位。
观察表明，由于木星向四周施热，已融化渐近的木卫一上的冰层，其他三颗木卫二、三、四仍有冰层覆盖着。
木星是颗行星吗？会是第二颗恒星吗？不同看法是：①木星将成为恒星还为时过早。②木星不是严格意义上的行星，更不是严格意义上的恒星，而是处在两者之间的特殊天体。
至于木星成为恒星以后，其他行星、卫星怎么办？那时地球可能腹背受敌，生命、文明也会毁于一旦，太阳系格局也将发生大的变动。但30亿年后，地球文明科技会很发达，人类应该能寻找到第二个家园。