南宋都已至末年，金陵却浑然不觉：十里秦淮河，清明上河图。
话说有一条街道，直通向皇城，这里最是繁华喧闹，街道两旁，店家林立，顾客络绎不绝。
人群中有一个少年，十八九岁模样，打扮如同富家公子，他身旁相随一个妙龄少女，比他年纪小一两岁。在这二人四周，围着数个大汉，这些大汉都是粗衣打扮，个个膀宽腰圆，浑身肌肉结实，一副凶神恶煞样子。
少女正不住四下打量，见到新奇事物，便会走上前去，拿到手中把玩一番，若是喜欢，就随手带走，自会有身后跟随的大汉付账，少年也不去管她，见到她这般花钱，多买了些无用的东西，也只是摇头一笑了之，眼神中满是宠溺。
几人这般游游逛逛，不觉离得皇城近了，少年就听到耳旁，不时有路人低声说话，只听有人说道:“那人在此已跪了多久？有三五天了吧，听说襄阳城被围，已是一年有余，城中弹尽粮绝，派出几路人马，到京城求援，只有他一人活着到了临安，可朝廷怎的就不见他！”
“是啊!”人们对此不解，挤在一起，不住小声议论。
少年听到这些话，两只眼珠上下转了转，挤进人群中，看向皇城那里，只见皇城的城墙高耸云端，有护城河水将皇城内外隔绝，在皇城城门处，有三五个侍卫，各手持兵刃，默立原地。
皇城和人群之间，隔着数丈有余，这数丈内，无遮无盖，一眼望去，好不空旷。却有一人跪在城门前，这人身着盔甲，周身都是刀砍斧劈痕迹，伤口斑斑，鲜血淋淋，鲜血、汗水，混淆着泥土，让人看不出他的本来面目。
“哥哥，你怎么停在此处，不陪着我呢。”少女逛街意犹未尽，见少年没有陪在她身边，而是挤进了人群，急忙跟过来，小声抱怨几句，又顺着少年的目光，看向皇城门口，见到跪着那人的模样后，小嘴微张，神情有些许同情，说道:“那个人好惨，他是犯了错吗?”
少女显然生在富贵人家，不太谙世事，少年只是摇摇头，便从人群中走开，举目四下看看，见到不远处有一个酒馆，正对着皇城门口，带着少女几人，便走向那里。
这酒馆是栋二层建筑，此时门口站着店小二，见到少年几人走来，店小二忙走上前招呼，将少年几人迎进酒馆，少年跟随着店小二进了酒馆，见一楼已有不少食客，沿着楼梯就上了二楼。
二楼倒没有多少食客，只是有一人坐在靠着窗户的位置，那窗户正对着皇城，可以一眼看到皇城门口的景象，少年见已有人坐了那个位置，眉头一皱，有些不快，不过好在二楼这里，还算僻静，少年也就不再挑剔，另找了一个靠窗户的位置坐下，往桌上扔下一锭银子，说道:“我们不喝酒，吃了饭便走，捡你们酒馆的拿手菜上。”
店小二从桌子上拿过银子，随手掂了掂份量，笑着满口答应，走下楼去，没一会儿端来饭菜，招呼完少年几人后，刚要离开，路过靠窗户坐着那人时，被他拦住，那人用手指着皇城门口，小声和店小二说了些什么，又掏了块银子出来，扔给店小二，店小二接住，这才走下楼。
少年见到那人的举动，从窗户望向皇城，心中在猜他和店小二说了什么，却从窗户这里，见到皇城门口跪着的那人，这时竟是晕倒在地上。少时，又见到店小二，领着几个人，跑到皇城那里，将晕倒的那人搀扶起，一路扶进酒馆，带到二楼这里，放在靠窗户坐着那人的对面。
那人又掏出块碎银子，扔给店小二，说道:“给他弄一些软乎的吃食。”
店小二随后端上来一碗热汤，捏住晕倒那人的鼻子，给他灌进嘴中，这人本就是数日滴水未进，熬不住才晕倒，有这一碗热汤下去，慢慢便苏醒过来。
见他醒来，靠窗户坐着的人说道:“既是醒了，就先吃些东西。”
晕倒那人，睁开眼睛，看了他一眼，好似不敢相信一般，用那双血污的双手，狠狠揉了揉眼睛，仔细看清面前的人，这才大喊一声“师兄!”从椅子上跌落下来，跪倒在他身前，悲声哭嚎道:“师兄，你还活着，我以为再不会见到你，你这些年，都去了什么地方，为什么不来找我们，你可知道，师傅他老人家，已不在人世了。”
坐着那人，拿筷子的手一抖，听到这个消息后，脸上闪过一丝悲切，只是跪在他身前的那人，没有察觉，见他没有反应，以为是没有认出自己，便又说道:“师兄，我是你二师弟赵一峰啊!”
“噢……快起来……你饿了几日，身子正是虚弱，经不起这个。”那大师兄说道，等赵一峰起身，他哽咽几番，才问道:“师傅……他是怎么死的?”
赵一峰这时忍不住热泪盈眶，说道:“襄阳被困，城内粮尽，又没有援兵来救，我们只得杀出重围，来都城求援，师傅他老人家，就是在掩护我突出重围时，被乱兵杀死的，若是在平日，那些元兵根本近不了师傅的身子，只是那时城中无粮，师傅他老人家已是饿了多日，强撑着与元兵交战，这才……”赵一峰再也说不下去，已伏案痛哭起来。
大师兄没有去安慰他，只是说道:“师傅他老人家立志忠君报国，死在疆场，也算求仁得仁，师弟不要太过悲伤，你几日滴水未进，身子正是虚弱，赶紧先吃些东西。”这大师兄的语气中，平静而冷淡，若不是双眼通红，还以为他对师傅的死无动于衷，赵一峰放声哭过一场后，用手在脸上随便抹了几下，这才抓起筷子，狼吞虎咽的吃起饭来。
另一边少年几人，听到赵一峰和他大师兄的谈话，神情皆是忌惮，匆匆用完饭菜，便要离开酒馆，在从赵一峰身边经过时，赵一峰忽然吸了吸鼻子，脸上神色一变，转过头就冲少年几人，叽里咕噜的喊了些什么。
少年几人听到后，都是一副恼怒的样子，在电光火石之间，少年眼珠一转，便知道其中有诈，急忙去拦阻身旁几个大汉，只是已为时晚矣。